La croce monumentale è una croce cristiana rappresentata, in legno, pietra o metallo, isolata ( crocevia , croci missionarie ) o che fa parte di un calvario . L'arte Insulare si sviluppa dal VII ° secolo, un tipo di croce monumentale, l' High Cross . Nel continente, la croce è rimasta a lungo un ornamento o un oggetto liturgico nei paesi orientali o romani. Lei ha fatto che diventano monumentale al XI ° secolo, con l'emergere di arte romanica che promuove il monumento da cui partire per impostazione predefinita chiesa, sono le cerimonie religiose celebrate. La portata croce monumentale loro picco nel XVI ° secolo, tranne che per i percorsi trasversali e soprattutto santuari sono per lo più eretta nel XIX ° secolo. In particolare durante questo periodo, queste strutture diventano luoghi di ritrovo per pregare durante le feste religiose (come il Corpus Domini , il mese di Maria o il Venerdì Santo ) o per cercare la grazia di Dio contro le piaghe di ogni tipo (guerre, epidemie, incendi, siccità). L'erezione di croci monumentali in Francia avviene quindi in un processo di “ ricarica sacrale ”.
Secondo resoconti in parte leggendari che risalgono agli anni 350 , un decennio dopo la morte di Costantino I convertito per la prima volta al cristianesimo nel 337 , è Sant'Elena , madre dell'imperatore, che aveva scoperto la Croce di Gesù sul Golgota durante un pellegrinaggio in Palestina intrapreso nel 326 . Costantino costruì quindi la prima croce monumentale, una croce d'oro sul monte Golgota. San Giovanni Crisostomo dichiara che la croce, un tempo famigerata tortura, è diventata il più sacro degli emblemi. Può quindi svilupparsi nel mondo cristiano, prima sotto forma di croce trionfale: su di essa non è scolpito Cristo , la rappresentazione della Crocifissione offende ancora la sensibilità cristiana.
Furono i monaci irlandesi che al VII ° secolo, sono il primo a fare un vero e proprio monumento croce in forma di stele incise e croci greche il giro del VIII ° secolo e la Crocifissione del IX ° secolo. Stiamo assistendo ad un moltiplicarsi delle croci a partire dal 1095 , quando il Consiglio di Clermont stabilì che il diritto di asilo era esteso agli incroci stradali che avevano allora un duplice ruolo di guida e protezione.
Il vandalismo (soprattutto con le guerre di religione e la Rivoluzione), il maltempo e l'usura del tempo - ma anche il traffico automobilistico e la meccanizzazione dell'agricoltura - sono responsabili del forte calo del loro numero attuale. Inoltre, nonostante la forte crescita di questa arte nel XIX ° secolo, non è più rilevante in quanto gli ultimi laboratori hanno cessato la produzione nei primi anni del XX ° secolo. Tuttavia, alcune croci monumentali sono proclamate un tesoro nazionale.
Possiamo distinguere:
Le croci sono di forme, dimensioni e materiali diversi (legno, granito, ghisa, ferro battuto o in calcestruzzo in quanto il XIX ° secolo). Gli storici dell'arte individuano una serie di caratteristiche che si possono trovare quasi generiche (tutte queste componenti non sono presenti in tutte le croci) in tutta la croce monumentale, con anche alcune differenze notevoli, dal basso verso l'alto:
Le croci in ferro battuto, il più delle volte realizzate dal fabbro e dal maniscalco del paese, sono spesso delle vere e proprie opere d'arte popolare. I loro ornamenti spesso molto sobri impreziositi da volute, diamanti, trifogli, cuori, vanghe, lacrime, lancette o gigli possono variare a seconda dell'ispirazione dell'artigiano e degli stili locali o regionali in uso.
Le croci in granito sono molto varie: la tipologia più rappresentata in Francia è la semplice croce latina, con o senza iconografia, monolite o portata da zoccolo. Ci sono anche croci greche, con estremità fleurdelizzate (chiamate anche florencées). Le croci fiorite, con o senza aureola , interessano forme più o meno in erba. I pattées a croce hanno le braccia delle parentesi graffe allargate alle estremità.
“Croce con le ciaspole” a Chalinargues .
Deposito a croce davanti alla chiesa di La Villeneuve-les-Convers .
Croce di Malguénac con in particolare un piedistallo a 4 lati ornato da un fregio di sculture grossolane che rappresentano scene della Passione )
Croce ténuel composta da una base ricavata da una nicchia , una base con una parte superiore semisferica e una croce separata dal fusto con un papillon.
Gospel Cross a Parigi .
La croce della peste o croce anti-peste (o croce d'argento nel Forez ) presenta un barile o croci con ecot , escrescenze simili a gemme o stimmate da potatura e che simboleggiano i bubboni della peste . Le persone affette dalla malattia vi ponevano un'offerta e si issavano persino sulla croce per strofinarsi contro di essa e sperare di essere curate dalla grazia dell'intervento divino, ma il più delle volte mettevano solo la purulenza sulla croce. Portatori dei batteri Yersinia pestis . Al contrario, la croce della peste era un vettore di trasmissione dell'epidemia.
Le croci centrali dei cimiteri, note come croci osanna (perché in questo luogo i rami venivano benedetti cantando l' Osanna ) sono generalmente piuttosto ornate così come alcune croci funebri che a volte vengono riutilizzate come crocevia.
I credenti dovevano firmare da soli mentre passavano, potevano trovare protezione lì, portare offerte e servivano come stazioni durante le processioni.
La croce di vetta è generalmente una costruzione molto semplice, in legno o metallo, posta su un punto alto, spesso un vertice di difficile accesso. Tuttavia, alcuni hanno un carattere monumentale più deciso e sono visibili da lontano ( croce del Nivolet ) o sono installati su un'elevazione più modesta ( collina di Mousson ).
Anche se troviamo esempi altrove nel mondo, questa tradizione è diffusa principalmente nelle regioni cattoliche e germanofone delle Alpi (Austria, Germania ...), dove si è diffusa tra la seconda metà del XIX secolo e la prima metà del del 19 ° secolo. XX ° secolo. La croce era a volte un segno di presa di possesso della religione cattolica, come la croce di Reculet , esplicitamente diretta contro il protestantesimo.
Alcune vette ospitano altri monumenti religiosi come la Statua del Cristo Redentore in Corcovado o le statue della Vergine , soprattutto in Italia ( La Meije , Aiguille Noire de Peuterey , Tête du Ruitor , Grand Paradis , Mont Dolent, ecc.).
Calvario di St Jean Trolimon ( Finistère )
Il calvario del recinto parrocchiale di Saint-Thégonnec ( Finistère )
Panoramica di Plougonven Le calvaire ( Finistère )