L' arte dell'Armenia consiste nelle conquiste artistiche del popolo armeno . Date le vicissitudini della storia armena , il suo dominio supera di gran lunga non solo quello del territorio dell'attuale Repubblica di Armenia , ma anche quello che viene chiamato la Grande Armenia storica (delimitata a nord dal Koura , a ovest dall'Eufrate , a sud da il Tigri e ad est dal bacino Araxe ). Ne fanno parte anche l'arte del Regno armeno di Cilicia nel Medioevo e le conquiste della diaspora armena , come dimostrano monumenti distanti l'uno dall'altro come la Cattedrale armena di Lviv nell'attuale Ucraina o la Cattedrale del Santissimo Salvatore a Isfahan in Iran .
Cronologicamente, possiamo escludere l'arte di Urartu : "... l'origine tracia degli armeni, avanzata da Erodoto (VV, 73), è riconosciuta dalla maggioranza degli storici, il che spiega la" rottura "tra civiltà. Urartea e armena cultura ”. La conversione degli armeni al cristianesimo è il principale evento che intorno ad articolare una storia dell'arte armena: un'arte pagana del VI ° secolo aC. AC al IV ° secolo dC. DC, e l'arte cristiana del IV ° al XVIII ° secolo . È in questo contesto religioso cristiano che il genio artistico armeno fiorirà pienamente.
Dal momento achemenide non rimane praticamente nulla se la rhytons Arinberd argento ( Erebuni ) datato V th secolo aC. AD . Potrebbero anche essere oggetti importati.
Con le conquiste di Alessandro Magno , l'Armenia si apre al mondo mediterraneo ed entra in contatto con la cultura ellenistica e poi romana . C'è troppo poco: una testa in bronzo della dea Anahit trovata a Erzincan (nell'attuale Turchia ), una statuetta in marmo in stile greco trovata ad Artachat , ma soprattutto il magnifico tempio di Garni , scampato alla distruzione di tutti i monumenti pagani durante la conversione al cristianesimo. È un tempio ionico periptero . Distrutta da un terremoto nel 1679 , è stata ricostruita nel 1975 . Nei pressi del tempio, abbiamo trovato i bagni, datata III ° secolo , la sala ha un pavimento a mosaico piuttosto danneggiata.
Questo periodo copre gli esordi dell'arte cristiana al VI ° secolo . Si parla spesso anche di “periodo pre- arabo ”.
Fin dai suoi inizi, l'architettura ricorse a un metodo di costruzione particolarmente adatto all'Armenia, dove i terremoti erano frequenti: il blocco del calcestruzzo con rivestimenti in tufo di diversi colori: giallo, rosa, rosso o grigio. L'alternanza dei colori contribuisce a rendere più scintillanti edifici dall'aspetto piuttosto austero.
Come i cristiani dell'Impero Romano , quelli dell'Armenia ricorrono per primi a costruire i propri luoghi di culto su un tipo di edificio civile esistente: la basilica , cioè un edificio rettangolare terminante con un'abside . Ci sono basiliche con una nave e tre navate separate da due file di pilastri T. L'abside è solitamente incorniciato da due piccole parti rettangolari e il tutto è coperto con un tetto a due falde (vale a dire, due lati). La più antica è la chiesa di Aghts , datato alla seconda metà del IV ° secolo . Accanto a queste basiliche compaiono già piccoli edifici a pianta centrale con cupola poggiante su un tamburo e quattro bracci. Uno, tre o quattro bracci possono essere scavati come un'abside . Si parla quindi rispettivamente di monoconch church, tr who o tetraconque. V'è in questo momento solo un paio di grandi edifici a pianta centrale, la famosa essendo più quella della chiesa Tekor purtroppo distrutta nel XX ° secolo dai terremoti. L'origine della cupola armena è stata oggetto di molte congetture. Alcuni vedono la sua origine nelle false cupole con progressive aggetto travi di case tradizionali armene chiamati glkhatoun . Altri evocano le torri di fuoco della religione Mazdea , che i Sassanidi tentarono per un certo periodo di imporre agli armeni, anche se non conosciamo alcun esempio sopravvissuto in Armenia. Altri ancora vedono la sua origine nei mausolei della tarda antichità nel mondo mediterraneo. Altrettanto problematica è la data della sua introduzione nell'architettura religiosa. Tutti gli specialisti citano una sentenza di Storia della Agathange ( V ° secolo ), che evoca la visione di Gregorio I ° Illuminatore sulla cattedrale di Etchmiadzin :
“E sulle croci di queste quattro colonne, incredibili archi uniti. E su quello, ho visto un edificio fatto di nuvole, a forma di baldacchino con una cupola, sorprendente creazione divina. "
L'interpretazione di questo edificio, che ha subito molte trasformazioni nel corso dei secoli, è certamente difficile. Tuttavia, durante gli scavi archeologici, abbiamo trovato le basi dei pilastri risalenti una ricostruzione in 480 - 485 , il che sembrerebbe indicare che da quel momento in cui aveva davvero una cupola.
La decorazione scolpita delle chiese pre-arabe rimane modesta e limitata a determinati luoghi degli edifici: archi delle finestre, cornici, capitelli , porte dell'architrave sormontate da un arco occupato da un timpano . Tra i temi ornamentali si possono distinguere figure geometriche ( intrecci , rombi barrati, solchi, ecc.), Motivi vegetali ( foglie d'acanto , foglie di palma , ecc.) O anche croci maltesi . I temi figurativi sono rari: il pavone (simbolo dell'eternità) con un nastro sassanide , Daniele tra i leoni, o anche un uomo che uccide un cinghiale ( mausoleo di Aghts ).
Anche se il VII ° secolo ha visto l'arrivo di armati arabi in Armenia (circa la metà del secolo), è considerato dagli studiosi come l'età d'oro dell'architettura armena. All'inizio gli arabi si accontentano di chiedere un tributo e l'Armenia rimane ampiamente autonoma. Molte chiese sono sponsorizzate da famiglie principesche, come i Mamikonian , o da un Catholicos , in particolare Nersès III the Builder (641-661). La pianta delle chiese si complica. La pianta della basilica viene abbandonata a favore delle chiese con cupola a pianta centrale, libere o inscritte. L'Armenia è forse una delle fonti dell'arte romanica .
Continuiamo a costruire piccole chiese con cupola a pianta centrale, come la chiesa monoconca a pianta libera conosciuta come “Karmravor” ad Achtarak . Le grandi chiese a cupola si stanno moltiplicando e il loro piano è diversificato. Esistono diversi tipi:
Tra le forme più tipiche dell'arte armena dell'epoca vi sono le stele funerarie scolpite a base cubica. Hanno su una o più facce una decorazione scolpita suddivisa in scomparti oppure no. Le scene raffigurate sono generalmente tratte dall'Antico Testamento , più raramente dai Vangeli . Una delle figure più curiose è quella di un individuo con la testa di un maiale o di un cinghiale, in particolare a Odzoun.
Pittura e ornamentoIl murale sopravvive solo in modo frammentario (chiese di T'alich, Mren o Lmpat ), con rappresentazioni di scene dell'Antico Testamento e dei santi. Se poco si è conservato, tuttavia, sappiamo da un libro del VII ° secolo , le immagini Apology di Vrt'anès K'ert'ogh che gli edifici religiosi sono stati decorati con diversi temi:
“Nelle case dei martiri di Dio vediamo dipinto san Gregorio, i suoi tormenti graditi a Dio e le sue sante virtù; il protomartire Stefano in mezzo agli stoner; le benedette e gloriose Saint Gayane e Saint Hrip'simé con tutti i loro compagni e gloriosi martiri; così sono altri uomini virtuosi e rispettabili… Nelle chiese di Dio vediamo dipinte tutte le meraviglie di Cristo: intendo la nascita, il battesimo, la passione e la crocifissione, la sepoltura, la risurrezione e l'ascensione al cielo. "
L'ornamento dei manoscritti è illustrato solo da quattro miniature del famoso Vangelo di Etchmiadzin. Questo libro, ora smembrato, era costituito da un legame bizantina in avorio, un manoscritto del X ° secolo , e due fogli del VII ° secolo , su cui erano quattro scene: l' Annunciazione , l'Annunciazione Zaccaria , L' Adorazione dei Magi e la Battesimo di Cristo . Di queste quattro rarissime vignette, quella più spesso citata dagli specialisti è quella dell'Adorazione dei Magi, in cui ritroviamo sia l'influenza del mondo iraniano che quella del mondo mediterraneo: l'atteggiamento dei Magi, in particolare il la posizione delle gambe, ricorda l' arte sasanide , mentre la decorazione è mutuata dall'arte greco-romana.
La produzione artistica dipende dalle vicissitudini storiche. L' VIII ° secolo fu un periodo buio, durante il quale il dominio arabo nel corso Armenia è pesante e l'attività artistica si ferma. L'indebolimento del potere Califfato nel IX ° secolo, permette al nobiltà armena per raddrizzare la testa, soprattutto famiglie Bagratuni e Arçrouni , che hanno ottenuto il titolo di re. Questo periodo dal IX ° al XI ° secolo ha visto la prima rinascita dell'arte armena, che è accompagnata dallo sviluppo di monachesimo . Una tendenza importante in questo momento è la formazione di scuole regionali.
ArchitetturaDurante questo periodo emergono alcune tendenze. La pianta centrale libera viene abbandonata a favore della pianta centrale con croce inscritta. Vediamo l'emergere di una forma architettonica con un futuro luminoso: il gavit (così come il jamatoun ), un tipo di nartece specifico dell'architettura armena.
Scultura PitturaLa rinascita dell'architettura corrisponde a quella dell'illuminazione. I codici miniati che ci sono pervenuti sono molto più numerosi rispetto al periodo precedente. Questi sono solo vangeli, compresa la lettera di Eusebio a Carpien , le tavole dei Canonici seguite dai quattro vangeli canonici. L'usanza armena di porre un colophon alla fine di un manoscritto consente - se il colophon sopravvive - di conoscere la data e il luogo dell'esecuzione nonché il nome del copista e del pittore. Le illustrazioni sono generalmente raggruppate all'inizio del manoscritto. La lettera di Eusebio e le tavole dei Canonici erano poste sotto un arco o portici. Seguirono i ritratti dei quattro evangelisti , spesso accompagnati da un ritratto del donatore . Le illustrazioni si sono concluse con una serie di episodi della vita di Cristo, in numero variabile, da uno a diciassette nei manoscritti contemporanei pervenuti fino a noi.
Ci sono differenze stilistiche significative tra i manoscritti di questo periodo. J.-M. Thierry distingue due categorie: miniature di tipo "accademico" e quelle di stile "popolare". Tra i primi, il più antico e uno dei più famosi manoscritti è il Vangelo della regina Mlké , che risale all'862. Allo stesso modo il Vangelo di Etchmiadzin (989), il Vangelo del re Gagik di Kars (1050 circa), pure come il Vangelo di Trebisonda . Queste opere hanno generalmente sponsor reali o appartenenti all'alta nobiltà. L'arredamento è influenzato dall'arte bizantina , sia che si tratti di arredamento antico o arredamento bizantino contemporaneo.
L'irruzione dei Turchi Selgiuchidi in Armenia XI ° secolo, ha causato notevole immigrazione di armeni a Cilicia . Lì ricostituirono una società armena e fondarono un regno armeno , che la sua facciata mediterranea rese più cosmopolita, aperto all'Occidente e ai vicini Stati latini . La Cilicia armena vede lo sviluppo di una brillante civiltà. In campo architettonico ci sono praticamente solo fortezze, essendo gli edifici religiosi ridotti alla minima porzione. È nel campo dell'illuminazione che Cilicia darà un contributo importante alla storia dell'arte armena, con ad esempio Toros Roslin .