Datato | 9 novembre 1914 |
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Luogo | Isole Cocos |
Risultato | Vittoria australiana |
Australia | impero tedesco |
John glossop | Karl von Müller |
4 morti 16 feriti 1 incrociatore pesante danneggiato |
134 morti 69 feriti 1 incrociatore pesante distrutto |
battaglie
Battaglie del Pacifico e dell'Oceano Indiano
La battaglia delle Isole Cocos è una battaglia combattuta su9 novembre 1914, durante la prima guerra mondiale , nell'Oceano Indiano , al largo delle Isole Cocos , tra l' incrociatore della Royal Australian Navy HMAS Sydney , comandato dal comandante John CT Glossop, e l'incrociatore leggero della Marina Imperiale tedesca SMS Emden , commissionato dal korvettenkapitän Karl von Müller ( it) . Questo è il primo combattimento, in questo conflitto, della giovane marina australiana.
L'incrociatore Emden, distaccato dallo squadrone tedesco dell'Estremo Oriente, aveva condotto una brillante guerra corsara nell'Oceano Indiano dall'inizio della guerra , affondando 18 navi mercantili, un incrociatore russo e un cacciatorpediniere francese nella battaglia di Penang , 28 ottobre 1914. L' ammiragliato britannico volle porre fine alle gesta di questo flagello, lanciando diverse navi all'inseguimento del corsaro.
Questo raggiunse le Isole Cocos con l'intenzione di produrre carbone da una nave di rifornimento e distruggere la stazione telegrafica della Eastern Telegraph Company lì. Questa stazione era collegata a tre cavi sottomarini, con Australia , Mauritius e Malesia , giustificando il suo interesse per i tedeschi . L' Emden mandò a terra un distaccamento di 47 uomini e tre ufficiali sotto il comando del secondo in comando, il tenente Hellmuth von Mücke . La stazione non ha difese, ma ha ancora tempo per inviare un breve SOS alle 6:55. Data l'urgenza, il messaggio non è stato nemmeno codificato. L' Emden ha cercato di criptare il messaggio, ma senza successo. Fortunatamente per gli inglesi , un convoglio non è lontano a nord. Uno dei quattro incrociatori che la scortano, la HMAS Sydney , è sconcertato nel vedere. Scopre l'inafferrabile incrociatore in laguna , impegnato nel tentativo di recuperare le truppe sbarcate.
Le vedette della nave tedesca inizialmente credevano che il nuovo arrivato fosse la loro nave di rifornimento. Avevano infatti precedentemente catturato, il 27 settembre, una nave carboniera noleggiata dall'Ammiragliato britannico, la Buresk , con 4.300 tonnellate di carbone. Arriverà sulla scena, ma alla fine del combattimento e dovrà solo autoaffondarsi per evitare la cattura! Nel frattempo, avrà ritardato la Sydney nel suo combattimento, impedendole di sbarcare sull'isola prima del buio e permettendo quindi la fuga della compagnia di sbarco tedesca.
Riconosciuto l'errore, l' Emden salpa, abbandonando i suoi marinai a terra. La lotta inizia a una distanza di circa 3000 metri, favorendo la nave australiana.
È l' Emden che colpisce il primo avversario distruggendo un barile e il cercatore di Sydney , ma l' artiglieria di Sydney supera di gran lunga quella del corsaro. La nave tedesca è armata con cannoni da 105 mm mentre quelli della nave australiana sono da 152 mm , portando così più lontano e avendo proiettili più potenti. La nave australiana ha impiegato dodici salve per domare il fuoco e in due ore di combattimento l' Emden è stato colpito quasi cento volte.
Il tedesco sconvolto finì per arenarsi per evitare il naufragio . Notando che la bandiera tedesca non era stata alzata, il comandante Glossop, che comandava la Sydney , ordinò la riapertura del fuoco (Glossop dirà in seguito che si sentiva un assassino a causa di questo ordine). Ben presto i marinai della nave tedesca issarono bandiera bianca.
131 marinai tedeschi persero la vita nello scontro e 65 rimasero feriti; gli australiani deplorarono la morte di tre di loro e ne ebbero otto feriti.
Il tenente comandante Müller, sopravvissuto alla battaglia, lasciò l'ultimo ponte e distrusse la sua nave e rimase prigioniero di guerra fino alla fine del conflitto. Questo ufficiale aveva svolto il suo compito non solo con competenza ma anche e soprattutto con la massima umanità: le navi mercantili attaccate furono affondate solo dopo che i loro equipaggi furono trasportati sani e salvi a bordo dell'Emden per essere successivamente liberati nei porti dove quest'ultimo stava rallentando. Questo comportamento gli valse il rispetto e la stima dei suoi avversari.
Durante il combattimento, la squadra a terra, al comando del secondo Hellmuth von Mücke, per distruggere i cavi telegrafici, si rese conto molto rapidamente che il destino degli Emden , affrontato con più veloci e meglio armati di lui, era segnato.
Von Mücke e i suoi uomini si impadronirono quindi di una piccola goletta a tre alberi di cabotaggio , l' Ayesha , e riuscirono a sgattaiolare sull'HMAS Sydney col favore della notte, per poi attraversare l'Oceano Indiano e il Mar Rosso in condizioni molto condizioni prima di attraversare i deserti arabi e infine unirsi alla corazzata tedesca SMS Goeben con sede a Istanbul sotto il comando dell'ammiraglio Wilhelm Souchon .
http://www.worldwar1.co.uk/emden.html
Il rapporto di Von Muller sul combattimento può essere visualizzato su: http://www.gwpda.org/naval/emden.htm
http://www.awm.gov.au/units/unit_12593.asp
Oltre a quelle riportate in bibliografia, sono state utilizzate le seguenti fonti: