Cobra

Cobra Nome comune o nome volgare ambiguo:
il nome "  Cobra  " si applica in francese a diversi taxa distinti. Descrizione di questa immagine, commentata anche di seguito Cobra egiziano

Taxa interessati

Diversi tipi della famiglia delle Elapide

Il nome Cobra ( /kɔbʁa/ ) designa diverse specie di serpenti velenosi della famiglia degli Elapidae , comprese tutte le specie del genere Naja , che hanno la caratteristica di espandersi quando un cappello è in posizione di combattimento. Si trovano in Asia e in Africa . Alcuni cobra sono anche chiamati cobra sputatore a causa della loro capacità di proiettare il loro veleno.

Il semplice termine cobra è talvolta usato per riferirsi a una specie particolare, in particolare il cobra indiano (è quest'ultimo che è associato al fachiro incantatore di serpenti , nell'immaginario popolare) o il cobra egiziano . Questa pratica può essere fonte di confusione e non va trascurato che si tratta di un nome abbastanza generico che designa anche altre specie del genere Naja nonché specie ora classificate in altri generi.

Altre specie di elapidi non appartenenti al genere Naja ma abbastanza affini sono dette anche cobra, in particolare perché un tempo sono state classificate in questo genere e/o perché sono dotate della stessa capacità di addestrare e appiattire il collo. Il cobra reale ( Ophiophagus hannah ) è il più famoso di loro ed è il più grande di tutti i cobra. Ma c'è anche un cobra sputatore africano che oggi preferiamo chiamare ringhal ( Hemachatus haemachatus ) per distinguerlo meglio. Alcuni elapidi imparentati con i Naja ma che hanno poca o nessuna capacità di appiattire il collo sono anche chiamati piuttosto impropriamente cobra, come Pseudohaje e Walterinnesia , o anche serpenti di mare come Laticauda , mentre altri anche abbastanza vicini non lo sono. sebbene siano dotati di questa capacità, come Aspidelaps .

Etimologia

Il termine cobra è preso in prestito dal portoghese (o antico galiziano ) che si riferiva ai serpenti . Derivato dal latino volgare * cŏlŏbra per cŏlŭubra , il termine cobra de capel (l) o che letteralmente si traduce in "serpente incappucciato" per il caratteristico allargamento del collo, fu dato dagli esploratori portoghesi ad alcune specie di serpenti asiatici che possedevano questa caratteristica . Questo termine è presente in francese almeno dal XIV °  secolo , ma è stata assunta anche in inglese, spagnolo, etc. Le forme di influenza tedesca del termine sono scritte con una "K", ad esempio Kobra ( (de) , (sv) , (cs) ), Kobry ( (pl) ), Kobre ( (hr) ).

Fisiologia, comportamento ed ecologia

Le caratteristiche generali dei cobra sono quelle della famiglia degli Elapidae , con sfumature per ogni specie  : vedere articoli dettagliati per maggiori informazioni sulla loro descrizione o stile di vita.

Specie che porta il nome "cobra"

Le specie del genere Laticauda sono spesso chiamate "cobra di mare".

Caratteristiche comuni

Il cobra Ha la particolarità di gonfiare il collo quando è eccitato (arrabbiato). Sono infatti le sue costole che ha la possibilità di congedare che causano questo fenomeno. È uno stratagemma di difesa che gli permette di apparire molto più grande agli occhi del suo avversario o predatore .

Il loro veleno è estremamente velenoso. Viene inoculato nella vittima per morso o per proiezione sulle sue mucose. Come tutti gli altri Elapidi , i cobra sono serpenti proteroglifici (uncini corti e fissi nella parte anteriore della mascella superiore. È principalmente neurotossico (un'altra caratteristica degli elapidi) che provoca la paralisi dei muscoli (soprattutto i muscoli respiratori. Può uccidere gli esseri umani in due a dieci ore Può uccidere un elefante con un solo morso.

Altre caratteristiche

Al di là delle caratteristiche comuni, tra le specie così designate, il cobra indiano , o serpente occhialuto, sfoggia sulla faccia dorsale un motivo che evoca gli "occhiali". Un'antica leggenda indù sostiene che questi "occhiali" siano il marchio di Shiva . Questo dio avrebbe apposto questo marchio sul cappuccio del cobra per ringraziarlo di averlo riparato dal sole. Questo serpente si trova in un'area limitata al subcontinente indiano.

Alcune specie possono raggiungere i due o tre metri ( Naja ashei ) di lunghezza, ancor più come l'enorme cobra reale che supera i cinque metri. Il cobra di foresta ( Naja melanoleuca ) è la più grande specie conosciuta del genere Naja con una dimensione massima conosciuta di 3,1 metri (sebbene recentemente suddivisa in 5 specie distinte: N. melanoleuca , Naja peroescobari , Naja subfulva , Naja guineensis e Naja savannula ).

Altre specie come il Cobra sputatore equatoriale o il ringhal (che non è del genere Naja ) sono in grado di sputare il loro veleno, puntando sempre agli occhi del loro bersaglio, per accecarlo. Tra il genere Naja , i cobra sputatori sono tutte specie del sottogenere Afronaja ( N. nubiae , N. pallida , N. katiensis , N. nigricollis , N. ashei , N. mossambica e N. nigricincta ) e parte delle specie del sottogenere Naja ( N. siamensis , N. mandalayensis , N. sumatrana , N. sputatrix , N. philippinensis e N. samarensis ). Nessuna specie dei sottogeneri Boulangerina e Uraeus, invece, sputa veleno, né l'altra parte delle specie del sottogenere Naja ( N. naja , N. oxiana , N. kaouthia , N. atra ).

Si dice che il cobra del Capo , il cobra egiziano e il cobra filippino abbiano i veleni più attivi. Tuttavia, è il cobra del Caspio ( N. oxiana , l'unica specie dell'Asia centrale) che ha il veleno più potente. Sebbene il veleno dei cobra sia principalmente neurotossico, alcune specie hanno anche citotossine e/o cardiotossine nel loro veleno.

Divisione

I cobra sono originari dell'Africa e dell'Asia (in particolare del Medio Oriente , del subcontinente indiano e del sud-est asiatico ).

pericolosità

Essendo membri degli Elapidi, i cobra sono tra i serpenti più velenosi del mondo a causa della potenza dei loro veleni. Non sono molto aggressivi, come la maggior parte dei serpenti, e preferiscono evitare il confronto se possibile. Quando sono messi all'angolo, disturbati o se si sentono minacciati, adottano la loro caratteristica postura di minaccia: alzano la parte anteriore del corpo, gonfiano i cappucci e sibilano nel tentativo di intimidire l'avversario. In questa posizione, osservano i movimenti dell'intruso e sono pronti a difendersi se necessario. Se il nemico continua nonostante l'avvertimento, il cobra userà il morso o la spruzzata di veleno negli occhi dell'attaccante (solo per i cobra sputatori).

Sebbene leggermente aggressivi e facilmente evitabili, i cobra uccidono migliaia di persone ogni anno. Questo perché sono attratti dai roditori, di cui si nutrono, anche nei luoghi frequentati dall'uomo. Molto spesso, le vittime sono residenti in comunità rurali, come gli agricoltori, che non possono beneficiare di cure immediate. Inoltre, l'Africa e l'Asia sono fortemente colpite dalla povertà, l'accesso all'assistenza sanitaria è molto difficile, il che aumenta il rischio di soccombere ai morsi di questi serpenti.

Allo stesso modo, i cobra sputatori proiettano il loro veleno con grande precisione negli occhi del loro aggressore, provocando ustioni. Ciò ha l'effetto di causare cecità temporanea o permanente se gli occhi non vengono sciacquati a sufficienza.

fonti

Note e riferimenti

Appunti

  1. In particolare associato alla morte di Cleopatra

Riferimenti

  1. Articolo Larousse , Introduzione
  2. Articolo Dinosoria , Introduzione
  3. articolo Dinosoria, serpente ammaliatore
  4. Articolo Dinosoria , Caratteristiche generali dei cobra
  5. lessicografico e etimologiche definizioni di "cobra" dal Ministero del Tesoro francese computerizzato , sul sito web del Centro Nazionale per la testuale e lessicale risorse
  6. http://dico-sciences-animales.cirad.fr/liste-mots.php?fiche=18613&def=najas
  7. Articolo di Larousse , 1.1. Posture che denotano il suo umore
  8. Articolo di Larousse , 1.2. Una tecnica unica, ma infallibile
  9. Edizioni Larousse , “  Larousse Encyclopédie en ligne-cobra  ” , su www.larousse.fr (consultato il 26 dicembre 2016 )
  10. Articolo Larousse , 2. Focus su ... il cobra indiano
  11. Articolo di Larousse , 1.4. Ambiente naturale ed ecologia
  12. Articolo Dinosoria , I cobra sputatori