La Burlington Northern Railroad (acronimo di AAR : BN) era una compagnia ferroviaria con sede negli Stati Uniti , risultante dalla fusione di quattro grandi aziende storiche: Chicago, Burlington e Quincy Railroad , Great Northern Railway , Northern Pacific Railway e la Spokane, Portland e Seattle Railway . Era in funzione dal 1970 al 1996, quando si è fusa con la sua grande rivale, la Atchison, Topeka e Santa Fe Railway (AT&SF). Le sue lontane origini risalgono agli inizi della ferrovia con la Chicago and Aurora Railroad, creata nel 1848, che diede vita alla Chicago, Burlington e Quincy Railroad. Il nome Burlington verrà mantenuto in occasione di ulteriori fusioni. Il suo attuale successore è la Burlington Northern Santa Fe Railway che decise rapidamente di abbreviare il suo nome in BNSF Railway. Gestisce la rete precedentemente di proprietà della Burlington Northern Railroad e della Santa Fe Railway. BNSF è stata acquisita nel 2009 dalla gigantesca holding Berkshire Hathaway .
Il Burlington Northern è stato fondato il 2 marzo 1970in seguito alla fusione della Great Northern Railway, della Northern Pacific Railway, della Chicago Burlington and Quincy Railroad e della Spokane Portland and Seattle Railway. L'accordo di fusione è stato concesso solo alla quarta richiesta di queste società, tutte create da James Jerome Hill, e che per diversi anni avevano condiviso lo stesso edificio per la loro sede a Saint Paul (Minnesota) . La ferrovia St. Louis-San Francisco è stata acquisita il21 novembre 1980. Nel 1981, il quartier generale di Burlington Northern Inc. si trasferì a Seattle, Washington , e nel 1988, le operazioni non ferroviarie furono trasferite a Fort Worth, in Texas come Burlington Resources. Il31 dicembre 1996, la Burlington Northern si è fusa con la Atchison, Topeka e la Santa Fe Railway per formare la Burlington Northern e la Santa Fe Railway aka BNSF Railway.
Ha occupato gli Stati Uniti centrali e nordoccidentali . La sua rete partiva da Chicago , Illinois, e si dirigeva a nord-ovest verso La Crosse , Wisconsin. Da lì, proseguendo ancora verso nord-ovest, serviva Minneapolis , Saint Paul (Minnesota) e Grand Forks, North Dakota . Da Grand Forks, si diresse a ovest attraverso il Nord Dakota , il Montana e l' Idaho per raggiungere Spokane, Washington . A Spokane, la linea si è suddivisa in 3 percorsi:
Con l'acquisizione della ferrovia St. Louis-San Francisco , la rete si espanse negli Stati Uniti centro-meridionali e sudorientali.
Il quarto superiore delle locomotive era dipinto di nero e il resto in verde "a cascata" con il logo BN in bianco. Spesso la parte anteriore delle locomotive era a strisce bianche e verdi per la visibilità. Nel 1985, alcune locomotive testarono i lividi arancioni e neri sulla faccia della cabina e sul muso per migliorare la visibilità durante i passaggi a livello. Allo stesso tempo, il logo è migrato sui fianchi con la scritta "Burlington Northern" in bianco, mentre il numero della macchina passava sotto il finestrino della cabina dove normalmente risiedeva il logo BN.
"Great Northern Railway: Mansfield Branch (1909-1985)"
Manuale del Texas in linea. "BURLINGTON SYSTEM" . Consultato il26 maggio 2005.
"Friends of the Burlington Northern Railroad (società storica BN)" "http://www.bnrailstories.com/"