Il benthos è l'insieme degli organismi acquatici ( marini o d'acqua dolce ) che vivono vicino al fondo di mari e oceani , laghi e fiumi . Parliamo invece di pelagos (composto da plancton e necton ) per designare tutti gli organismi che occupano la parte superiore dell'acqua, dal fondo alla superficie. Molti organismi bentonici hanno tuttavia larve che sono planctoniche e che potrebbero essere influenzate negativamente dall'acidificazione degli oceani , alle soglie di contenuto di CO 2 . già raggiunto o che potrebbe essere presto.
La flora e la fauna bentoniche molto ambite ( zoobenthos e fitobentos ) sono soggette a molteplici pressioni antropiche . Secondo l' UNEP , l'80% dell'inquinamento marino è di origine terrestre e antropica. Questi disturbi diretti e indiretti sono generati dalle attività umane, sia fisicamente (effetti della pesca a strascico a volte paragonati al taglio netto nel legname operativo , dragaggio per l'estrazione di ghiaia , acquacoltura , ecc.) O derivanti da inquinamento cronico ( emissioni urbane , agricole (in) e industriale ) o accidentale ( fuoriuscite di petrolio , introduzione di specie invasive ). La pesca a strascico distrugge anche parte della fauna bentonica, che è molto lenta da recuperare.
L' etimologia di questa parola deriva dal greco antico βένθος, benthos , che significa "profondità". L'aggettivo bentonico deriva da benthos ed è utilizzato per specificare che una specie vive nella zona del fondale, sia vicino al fondo (organismi vagili), sia direttamente sul substrato (epibentico), o anche in questo (endobentico), questa specie può essere sessile (fisso) o vagile (mobile).
A seconda delle loro dimensioni, distinguiamo:
A seconda della natura del substrato ( sabbia , fango , roccia compatta), lo stile di vita degli animali sarà:
La nozione di benthos è indipendente dalla profondità. La vita bentonica esiste a diverse profondità in cui si trova il fondo dell'oceano . Possiamo distinguere quattro aree principali:
Il macrobenthos comprende le specie più grandi e visibili (oltre 1 mm di lunghezza). Questi includono, per esempio , vermi policheti , bivalve crostacei , echinodermi , anemoni , coralli , spugne , ascidie , Turbellari e più grandi crostacei , tra cui granchi , aragoste , astici , ragno granchi , squalo della Groenlandia (2,50-7,30 m ), ecc .
Erbario marino (zona litorale - Florida ).
Tunicati .
Depone le uova di nudibranchi a spirale depositate su un tunicato.
Il meiobenthos è costituito da piccoli organismi di lunghezza inferiore a un millimetro ma più grandi di 0,1 mm . Si tratta, ad esempio , di nematodi , foraminiferi , tardigradi , gastrotricci e piccoli crostacei come i copepodi e gli ostracodi .
Foraminiferous Ammonia tepida ( Rotaliida ).
Copepod .
Il Microbenthos comprende animali bentonici microscopici (di dimensioni variabili da 0,1 mm a quella dei batteri più piccoli. Sono batteri , diatomee , ciliati , amebe e flagellati . Il microphytobenthos è la parte costituita da microalghe. Bentonici.