Regno | Animalia |
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Ramo | Chordata |
Sub-embr. | Vertebrata |
Classe | Aves |
Ordine | Passeriformes |
Famiglia | Sturnidae |
LC : Minima preoccupazione
Lo storno ametista ( Cinnyricinclus leucogaster ) o ametista dello storno , è una specie di uccelli passeriformi della famiglia degli Sturnidae . Questo uccellino (circa 17 cm ), con significativo dimorfismo sessuale , è l'unico rappresentante del genere Cinnyricinclus . Questo uccello vive nell'Africa subsahariana , nelle foreste e nelle savane. Si trova raramente sul terreno, più spesso sugli alberi o in altri luoghi alti.
Questo uccello è descritto nel 1775 da Georges-Louis Leclerc de Buffon nella sua Storia naturale , con il nome di "merlo viola con ventre bianco di Juida" . Una tavola illustrata e colorata di François-Nicolas Martinet lo rappresenta nelle tavole illuminate di storia naturale , prodotte da Edme-Louis Daubenton per accompagnare il testo di Buffon. Né questa piastra né la descrizione di Buffon conferiscono all'uccello un nome scientifico, ma nel 1783 il naturalista olandese Pieter Boddaert gli diede il nome binomiale di Turdus leucogaster nel suo catalogo di Piatti illuminati . Lo storno ametista viene osservato per la prima volta in Benin .
È ora l'unico classificato nel genere Cinnyricinclus introdotto dal naturalista francese René Primevère Lesson nel 1840; fu designata come specie tipo dal naturalista inglese George Robert Gray nel 1855. Il nome del genere combina quello di Cinnyris introdotto da Georges Cuvier nel 1816 e il termine neolatino cinclus che individua "tordo". Il nome specifico, leucogaster , deriva dal greco antico leukos (bianco) e gaster (pancia).
Sono riconosciute tre sottospecie :
Lo storno ametista è caratterizzato dal suo significativo dimorfismo sessuale . Entrambi i sessi sono alti circa 18 cm , ma il maschio ha il dorso viola cangiante e il ventre bianco candido, mentre la femmina sembra più un tordo : è marrone e maculata sul dorso, con la pancia ugualmente maculata ma più chiara. Entrambi hanno occhi gialli e becco e zampe neri.
Lo storno ametista è diffuso nell'Africa sub-sahariana , presente in tutti gli ambienti ad eccezione delle fitte foreste equatoriali del bacino del Congo e delle aree più aride dell'Africa sud-occidentale come il deserto del Kalahari . Si trova nella maggior parte delle aree forestali, nella savana e nelle radure. Nel Chyulu Hills National Park in Kenya si trova fino a 2.100 m di altitudine .
La dieta dello storno di ametista consiste in frutta, semi e artropodi. A volte cacciano gli insetti in un modo simile a quello dei pigliamosche . Si nutre principalmente a livello della chioma e raramente si nutre a terra.
Il nido è solitamente costruito nella cavità di un albero a pochi metri dal suolo, con foglie verdi e sterco. La femmina depone da due a quattro uova blu chiaro con macchie rossastre o marroni e le incuba per dodici-quattordici giorni. Il maschio aiuta a nutrire i piccoli fino a quando non si impennano, a 21 giorni.