Walter Kasper , nato il5 marzo 1933a Heidenheim , Germania , è un teologo e cardinale cattolico tedesco , presidente emerito del Pontificio Consiglio per la promozione dell'unità dei cristiani dal luglio 2010 .
Dopo il diploma di maturità conseguito nel 1952 , Walter Kasper iniziò a studiare filosofia e teologia a Tubinga e Monaco . È stato ordinato sacerdote per la diocesi di Rottenburg- Stoccarda in data6 aprile 1957e ha conseguito il dottorato in teologia presso l' Università di Tubinga nel 1961 , con una tesi sulla "dottrina della Tradizione sotto la scuola romana".
Dedica la maggior parte del suo ministero sacerdotale all'insegnamento. Primo assistente dei professori Leo Scheffczyk e Hans Küng (tra il 1961 e il 1964), ha difeso la sua tesi di abilitazione nel 1964 sulla filosofia e teologia della storia nella filosofia dell'ultimo Schelling ("Philosophie und Theologie der Geschichte in der Spätphilosophie Schellings") . Divenne professore di teologia dogmatica presso la facoltà teologica di Münster (dal 1964 al 1970), di cui fu preside, poi professore di dogmatica all'Università di Tubinga (dal 1970 al 1989). È stato riconosciuto come un eccezionale teologo dalla sua opera intitolata "Gesù, il Cristo" (1974, tr. Fr. 1976).
È stato segretario del sinodo straordinario dei vescovi a Roma nel 1985.
È stato membro della Commissione teologica internazionale ed è stato il principale editore di "The Faith of the Church" (Catechismo tedesco per adulti). Ha partecipato alla commissione per il dialogo teologico Fede e Ordine del Consiglio Ecumenico delle Chiese .
È generalmente considerato un teologo cattolico aperto, solido e sicuro, tutti a volte attaccati per il suo modernismo . Secondo il professor Gilles Routhier (che condivide le sue idee), della Laval University (Quebec): "Iniziata sulla scia del Concilio Vaticano II, il lavoro teologico del professor Kasper riflette bene i dibattiti in corso nella Chiesa cattolica dal Consiglio. A sua volta nella redazione delle due maggiori riviste che hanno alimentato questo dibattito - Concilium (1970-1977) e Communio (dal 1983) - il professor Kasper ha cercato di conciliare la libertà del teologo e il riferimento al magistero, le domande e le richieste dei nostri contemporanei e la fedeltà alla tradizione. "
Nominato vescovo di Rottenburg- Stoccarda il17 aprile 1989, viene consacrata il 17 giugno successivo.
Nel 1993 , con il M gr Karl Lehmann , Vescovo di Magonza e M gr Oskar Saier , Arcivescovo di Friburgo , si chiede che, in determinate circostanze, l'accesso alla comunione eucaristica per essere aperto a divorziati risposati, che viene rifiutato da parte di Roma.
Nel 1994 , M gr Kasper co-presidenti della Commissione internazionale di dialogo cattolico-luterano. Sta facendo molto per arrivare alla firma dell'accordo tra luterano-cattolico sulla giustificazione per fede che sarà firmato ad Augusta il31 ottobre 1999. Questa dichiarazione congiunta sulla giustificazione è il risultato di oltre trent'anni di dialogo luterano-cattolico.
Delle Gennaio 1996, appartiene anche alla " Mafia di San Gallo ".
Il 16 marzo 1999, è stato nominato a Roma segretario del Pontificio Consiglio per la Promozione dell'Unità dei Cristiani .
Fu creato cardinale da Papa Giovanni Paolo II durante il Concistoro di21 febbraio 2001con il titolo di Cardinale Diacono di Ognissanti in Via Appia Nuova presso la Chiesa di Ognissanti e diventa Presidente del Pontificio Consiglio per la Promozione dell'Unità dei Cristiani il3 marzo 2001. Partecipa al conclave del 2005 che elegge Benedetto XVI; lo conferma il nuovo papa nel suo ufficio in data21 aprile 2005.
Colpito dal limite di età, è stato sostituito 1 ° luglio 2010per il presidente del pontificio consiglio per M gr Kurt Koch , precedentemente vescovo di Basilea. Il21 febbraio 2011, come gli permette il codice di diritto canonico dopo 10 anni nell'ordine dei cardinali-diaconi, opta per l'ordine dei cardinali-sacerdoti , mantenendo pro hac vice il titolo di Ognissanti in Via Appia Nuova .
All'interno della Curia Romana , è stato anche, fino al suo ottantesimo compleanno, membro della Congregazione per la Dottrina della Fede , della Congregazione per le Chiese Orientali , del Pontificio Consiglio della Cultura , del Pontificio Consiglio per i testi legislativi , del Pontificio Consiglio Consiglio per il dialogo interreligioso e del Tribunale supremo della firma apostolica .
Ha raggiunto l'età di 80 anni 5 marzo 2013, durante il periodo di vacanza della sede apostolica a seguito della rinuncia di Benedetto XVI. In accordo con la costituzione apostolica Universi Dominici Gregis , partecipa al conclave che si apre il12 marzoe non perde il suo elettorato fino alla fine, dopo l'elezione di papa Francesco .
La sua missione internazionale "porta questo avventuriero dell'ecumenismo a incontrare i leader delle Chiese e Comunità ecclesiali del mondo protestante, ortodosso e anglicano".
Nel 2000-2001 ha avuto un dibattito con Joseph Ratzinger sul rapporto tra le chiese locali e la chiesa universale. In questa occasione, W. Kasper ha insistito sull'esistenza simultanea dell'unità della Chiesa e della sua diversità manifestata nelle diverse Chiese locali.
I tradizionalisti della Fraternità Sacerdotale San Pio-X (FSSPX) hanno con lui un rapporto difficile.
È generalmente apprezzato dagli ambienti ecumenici.
Ha provocato polemiche e la sua esclusione dalla scorta papale prevista per 16 settembre 2010durante la visita di Benedetto XVI nel Regno Unito, dichiarando in un settimanale tedesco: "Quando atterri all'aeroporto di Heathrow, a volte hai l'impressione di essere atterrato in un paese del Terzo mondo" , aggiungendo che "in Inghilterra, un neoateismo aggressivo si è diffuso " e denuncia la discriminazione contro i cattolici.
Il cardinale Walter Kasper era professore di teologia dogmatica a Münster e poi a Tubinga . Ordinato vescovo nel 1989, è stato segretario del Pontificio Consiglio per la Promozione dell'Unità dei Cristiani dal 1999 al 2010.
Insieme sotto l'autorità di Gesù“La lettera agli Efesini (cfr Ef 2,13-22) ci dice i fondamenti dell'ecumenismo . Il fondamento è Gesù Cristo, concretamente, la morte e risurrezione di Gesù Cristo. Affermando questo, la lettera ci protegge fin dall'inizio dal rischio che l'ecumenismo scivola verso un umanesimo universale che, nel suo punto estremo, conduce all'ideologia della Massoneria: “ Milioni, siate abbracciati . Il fondamento di un ecumenismo umanista universale di questo tipo non è Gesù Cristo, ma una religione universale e blanda: abbiamo tutti lo stesso Dio, non abbiamo bisogno della Chiesa, e possiamo fare a meno del tutto delle dichiarazioni di fede.
Una concezione così liberale e razionalista è il più grande nemico del movimento ecumenico. Lo priva del fondamento e della motivazione da cui proviene. La formula di base del Consiglio Ecumenico delle Chiese (la Chiesa cattolica non è membro) ha formulato questi fondamenti; il Concilio Vaticano II l'ha ripresa esplicitamente. Dice: "Al movimento ecumenico prendono parte coloro che invocano il Dio Uno e Trino e confessano Gesù Cristo Signore e Salvatore" ( Unitatis Redintegratio n ° 1). Ciò afferma inequivocabilmente che il movimento ecumenico poggia sul comune fondamento della fede della Chiesa non ancora divisa dei primi secoli, sulla fede in Gesù Cristo Figlio di Dio e sulla fede in Dio Trinità. Non c'è ecumenismo senza questi fondamenti biblici e dogmatici . "
- Carta. Walter Kasper. Sacramento dell'Unità, Eucaristia e Chiesa , Parigi, Cerf, 2005, p. 58-59.