Il vajra , parola sanscrita ( वज्र ), che significa "diamante" e "fulmine", è un simbolo importante e uno strumento rituale nell'induismo e soprattutto nella tradizione buddista vajrayāna ("via del diamante") a cui ha dato il nome. , così come nel bön .
Si chiama Vajira in Pali ;金剛, Cinese ; Kongō (金剛 ) In giapponese; dorje [do-djé] in tibetano e yungdrung nel fiume bon . Rappresenta l'indistruttibilità e l'immutabilità che superano tutti gli ostacoli. Il nome Dorje è anche un nome maschile in Tibet e Bhutan , diventa Dorj in Mongolia .
Il vajra è l'attributo del dio Indra ; in origine era un fulmine. Una leggenda narra la nascita dello strumento vajra, arma delle armi: gli dei avevano affidato il loro arsenale al primo asceta, Dadhichi. Quest'ultimo, dopo averlo conservato fedelmente per lungo tempo, ha voluto tornare alla sua pratica. Usando i suoi poteri yogi , dissolve in pistole ad acqua quell'obiettivo. Poco dopo l' Asura Vritra arrivò a sfidare Indra. Poi venne a riprendersi le sue armi, ma erano state assorbite dall'asceta e immolarlo era l'unica soluzione per recuperarle. Con riluttanza ma incoraggiato dallo stesso Dadhichi, Indra lo fece e fece il vajra con la sua spina dorsale. Le circostanze straordinarie della sua realizzazione permisero al dio di ottenere la vittoria, perché così accadde che Vritra avesse ottenuto da Shiva la promessa che poteva essere ucciso solo da un'arma eccezionale, fatta di un materiale diverso da quello delle armi usuali. Oltre al fatto che il suo potere non ha eguali, il vajra non può essere usato in modo improprio e torna sempre al suo proprietario. Il vajra di Indra può avere diverse forme, un cerchio forato da un buco o una specie di croce per esempio. Nel Rig-Veda , è un club irto di più punti. Secondo una leggenda buddista, fu Shakyamuni a trasformare l'arma in uno strumento pacifico riunendo le punte delle punte.
L'associazione rituale del vajra e della campana ( ghanta ) trova la sua origine nella leggenda della dea Durga , che avrebbe ricevuto alla sua nascita il vajra dalle mani di Indra e la campana dal tronco del suo elefante Airavata.
Il vajra, un'arma senza pari, rappresenta upāya , un mezzo efficace che distrugge l'ignoranza. Il simbolo formato da due vajra incrociati è chiamato viśvavajra (vajra dell'universo), in tibetano dorje gyatram o “doppio vajra. Il suo nome sanscrito è legato a un mito cosmogonico che sostiene che sia stato il primo oggetto nell'universo a prendere forma dal vento. È il simbolo dell'azione efficace per eccellenza e l'attributo del trascendente Buddha Amoghasiddhi , capo della famiglia del karma (azione). Il segno di viśvavajra è stampato sul piedistallo delle statue per segnare il loro completamento.
Nei rituali, il vajra (tib: "dorje") è spesso usato con la campana ghanta ( IAST ghaṇṭā, tib: "drilbou"). Quindi simboleggiano rispettivamente l'azione maschile e femminile, efficace (upāya, il mezzo abile per ottenere la saggezza) - o la compassione - e la grande saggezza ( prajñā ).
Il prefisso vajra o dorje (tib.: Rdo rje - [do djé] -, signore delle pietre: diamante) può essere aggiunto prima di molti termini, mostrando la loro associazione con il rituale tantrico o il loro aspetto trascendente. Molte divinità hanno nomi con prefisso Vajra e sono rappresentate con un vajra in mano:
Le divinità dall'aspetto feroce a volte tengono in mano un vajra aperto, i cui rami non sono piegati all'indietro, più come un'arma.
Nel buddismo tantrico, rappresenta il germe dello spirito nel cuore dell'universo.
"Termine sanscrito (in tibetano: dordje) per designare uno strumento rituale del buddismo tantrico, composto da un germe di grano centrale (bindu) dello spirito, asse e cuore dell'universo e fiori di loto simmetrici, da cui scaturiscono due gruppi di cinque fiamme che esprimono la disposizione dei cinque Dhyani-Buddha, destinate a incontrarsi come fiamme nella natura trascendente del primordiale Adi-Buddha, il cui spirito è vuoto adamantino, abbagliante e illimitato ” .
La forma del vajra rituale può variare leggermente. Pertanto, l'ornamento può essere semplificato; in particolare, il numero di anelli può essere ridotto e le makaras stilizzate o assenti. Il solito vajra ha cinque rami a ciascuna estremità, ma ci sono modelli con nove, tre o anche un solo ramo.
Il vajra è un oggetto simmetrico composto da due teste piramidali rappresentanti il monte Meru , collegate al centro. Queste due parti inseparabili sono samsara (Saṃsāra) e nirvāna , e il globo centrale indica il vuoto ( śūnyatā ) dove la loro opposizione viene annullata. All'inizio di ogni testa ci sono tre anelli che rappresentano le tre caratteristiche della natura di Buddha ( tathāgatagarbha , vuoto, mancanza di particolarità e spontaneità), che formano la base di un loto a otto petali. I sedici petali dei due fiori di loto simmetrici rappresentano le sedici modalità del vuoto. Se ci sono due strati di petali, possiamo considerare che gli otto petali superiori rappresentano gli otto grandi bodhisattva e gli otto petali inferiori le loro consorti. Sul bordo dei fiori di loto, ci sono tre anelli di perline che rappresentano le sei perfezioni (generosità, disciplina, pazienza, sforzo, meditazione, saggezza). Il cerchio che chiude i fiori di loto all'interno è considerato un cerchio lunare che rappresenta bodhicitta , lo spirito del bodhisattva. Infine vengono i quattro rami piegati che uniscono alla loro sommità il quinto ramo centrale. Rappresentano i cinque skandha , quello della coscienza che è al centro. Se il vajra è tenuto verticalmente, i rami superiori sono i Buddha della meditazione e i rami inferiori le loro consorti. Possiamo anche considerare che i rami superiori sono le cinque saggezze che li trasformano in aspetti positivi e che i rami inferiori sono i cinque veleni (sentimenti negativi). Insieme, i dieci rami del vajra ordinario possono rappresentare le dieci direzioni o le dieci fasi verso lo stato del Buddha. Poiché la corrente nyingmapa considera nove stadi, il ramo centrale può essere contato come un ramo continuo e non come due. I rami esterni possono uscire dalle bocche dei makaras , fantastiche creature acquatiche, che possono assumere significati diversi: i quattro elementi puri, le quattro attività, ecc.Altri oggetti di scena rituali possono avere una maniglia a forma di mezzo vajra.
(en) Robert Beer The Encyclopedia of Tibetan Symbols and Motifs , Random House, ( ISBN 1-57062-416X )