Il telegrafo (dal greco antico τηλε têlé , loin e γραφειν graphein , scrivere) è un sistema destinato a trasmettere messaggi , chiamati telegrammi , da un punto all'altro su grandi distanze, utilizzando codici per una trasmissione rapida e affidabile.
Il telegrafo non è il primo sistema per trasmettere informazioni a distanza. Diverse persone hanno sviluppato metodi di comunicazione che consentono la trasmissione di informazioni su lunghe distanze utilizzando segnali di fumo o torce posizionate su punti alti. Questi sistemi erano, tuttavia, limitati nelle loro possibilità di espressione; il telegrafo si distingue da esso per l'utilizzo di un codice alfabetico o linguistico che consente di trasmettere qualsiasi tipo di messaggio, senza limitarsi ad un insieme di messaggi predefiniti.
Ispirati sicuramente dai Greci , i Romani costruirono molte torri di segnalazione, come la Tour Magne a Nîmes, creando così una vasta rete telegrafica intercontinentale.
Guillaume AmontonsGuillaume Amontons (1663-1705) conduce nel 1690 al Jardin du Luxembourg , poi nel 1695 tra Meudon e Parigi , un esperimento che consiste nel trasmettere un messaggio tra due punti per mezzo di segnali ottici emessi da un palo e intercettati dal palo successivo grazie ad un telescopio , che lo trasmette esso stesso alla stazione successiva, fino al punto di arrivo. Ogni lettera dell'alfabeto ha il suo segnale, il cui significato è noto solo da posizioni estreme.
Fontenelle descrive così il dispositivo di Guillaume Amontons: “Il segreto consisteva nell'avere, in più post consecutivi, persone che, attraverso i cannocchiali, avendo visto alcuni segnali del post precedente, li trasmettessero a quello successivo, e sempre così. "
Hooke TelegraphRobert Hooke (1635-1703) propose e testò nel 1672 un sistema composto da tre alberi collegati da una trave trasversale. A sinistra c'è un coperchio dietro il quale sono posizionati i simboli in sospeso (24 simboli diversi). Ogni simbolo viene portato successivamente a destra mediante un paranco .
Bergstrasser TelegraphJohann Andreas Benignus Bergsträsser (1732-1812) esegue un test del suo "sintematografo" tra Feldberg , Homberg e Philippsruhe , l'11 giugno 1786 . Propone l'uso di un albero e di due barre rotanti sugli assi per formare simboli.
Dupuis TelegraphCharles-François Dupuis riuscì a corrispondere nel 1788 tra Ménilmontant e Bagneux usando un telegrafo alfabetico.
Il primo telegrafo Chappe utilizzato è ottico e completamente manuale. È la prima rete di telecomunicazioni nazionale al mondo .
Durante la Rivoluzione francese , Claude Chappe perfezionò il suo rivoluzionario sistema di trasmissione per semafori e lo fece adottare dallo Stato francese, in particolare grazie al sostegno di Joseph Lakanal . Alla fine del XVIII ° secolo, il primo utilizzo del telegrafo Chappe sono dedicati alle comunicazioni militari (classificate alla Convenzione la decisione Quesnoy ).
I messaggi possono essere trasmessi su lunghe distanze tramite relè distanziati di una decina di chilometri e situati in collina. Queste torri sono dotate di un sistema di bracci articolati azionati manualmente da un operatore tramite un sistema di carrucole. L'operatore osserva attraverso due vetri posti di fronte alla torre precedente e alla successiva. Quindi, osserva i segnali emessi dal relè precedente e li ritrasmette a quello successivo.
Durante la carriera del telegrafo Chappe, furono testati alcuni sistemi di telegrafia ottica, prima della legge del 1837 sul monopolio del telegrafo.
Sistema semaforo della marina DepillonLa marina utilizzava le bandiere svolazzanti al vento per comunicare da barca a barca o con la costa. Nel 1806 la Marina decise di creare una rete di semafori costieri tra Flushing e La Spezia , basata sul telegrafo Depillon. Il dispositivo proposto da Charles Depillon è costituito da un albero rotante con tre ali. I semafori della marina utilizzano questo sistema con un albero fisso di 36 piedi , producendo 342 segnali diversi , ciascuno corrispondente a un messaggio. Una rete di 293 stazioni costiere fu istituita nel 1806 e gestita fino al 1814 .
Sistema Bétancourt-BreguetAugustin Bétancourt (1760-1826) e Abraham Breguet (1747-1823) proposero e sperimentarono a Meudon nel 1796 il telegrafo ad ago: un indicatore a forma di ago, montato al centro su un'asta, può assumere 36 posizioni (una tutte dieci gradi). Nel 1797, hanno proposto una variante, il telegrafo a T, in cui l'ago era a forma di T per ridurre le possibilità di ambiguità.
Sistemi Saint-HaouenIl contrammiraglio Yves Le Coat de Saint-Haouen (1756-1826) inventò il primo telegrafo che poteva essere usato giorno e notte. Propose dapprima progetti che non sarebbero stati seguiti, come le macchine da padiglione del 1798, poi nel 1800 un telegrafo composto da un albero e un cantiere che sorreggeva due telai con sfere mosse da drizze . Nello stesso anno, il suo lavoro è stato discusso durante una sessione dell'Istituto su12 novembre 1800 relativo al telegrafo ottico nella nebbia.
Nell'estate del 1822, sperimentò senza successo su quattro stazioni con un sistema frameless simile. Questo sistema è descritto dal suo principale concorrente Ignace Chappe :
“La macchina consisteva in un albero che si elevava da ventotto a trenta piedi sopra la piccola casa destinata all'alloggio dei dipendenti; in cima a questo albero c'era un metro lungo diciotto piedi, posto a forma di croce: tre globi di vimini dipinti di nero, due piedi di diametro e sei piedi di distanza erano sospesi da esso mediante funi. i loro movimenti avvenivano su funi perpendicolari che partivano dal cortile e si estendevano all'interno del casolare. La distanza da una di queste corde all'altra era di sei piedi, come quella delle palle. Un quarto globo era posto due piedi sopra la casa: si muoveva orizzontalmente lungo la larghezza della macchina, e indicava i mille: i primi tre globi posti sulle tre linee verticali rappresentavano le unità, le decine e le centinaia. ".
Questo sistema consente di produrre 14.400 parole, di cui 120 vengono infine mantenute.
Dopo una prima proposta inviata a Louis-Alexandre Berthier nel 1806 poi un'altra rifiutata nel 1809 durante il Primo Impero , Saint-Haouen presentò nuovamente il progetto in restauro e, grazie al sostegno di Luigi XVIII , ottenne dal ministro da maggio al giugno 1820 per sperimentare una breve linea da Parigi a Mont Valérien, visibile dalle finestre delle Tuileries . Inoltre, nello stesso periodo, si sono svolti altri esperimenti in porto, a terra e in mare, giorno e notte.
I segnali così emessi sono visibili da tre a quattro leghe di giorno e da quattro a cinque leghe di notte. L'esperienza è stata un successo agli occhi della commissione degli osservatori, composta da ufficiali di marina e dall'ingegnere capo dei lavori marittimi, e da un decreto del Consiglio dei Ministri di17 marzo 1821, si è deciso di costruire una linea tra Parigi e Bordeaux, nonostante due pareri sfavorevoli del comitato interno del 2 gennaio e 6 marzo 1821. L'8 maggio viene scelta l'ubicazione delle dodici stazioni; ma velocemente occorre cambiare posizione, sostituire le vedette che disertano, e le difficoltà si accumulano, lasciando intuire le manovre del concorrente Chappe .
Di fronte alla difficoltà di leggere i numeri indicati dal telegrafo, Saint-Haouen li sostituì con palline di vimini, in modo da produrre varie figure, come nella descrizione di Chappe.
L'esperimento tra la Butte Montmartre e Orléans, su una linea che comprendeva dodici stazioni, ha realizzato il 17 agosto 1822alle 10 di sera, e ripetuto il giorno successivo, fu un fallimento, e il progetto fu interrotto diversi mesi dopo una campagna di calunnie avviata da Chappe in una lettera del 30 ottobre al Moniteur Universel .
Nonostante esperimenti non ufficiali condotti con successo davanti al duca di Angoulême su5 settembre 1822e davanti al conte d'Artois il 22 ottobre, tra la Butte Montmartre e Orléans alle 21, il governo ha deciso di applicare la sua decisione segreta di25 settembre 1822chi sceglie il telegrafo Chappe. Ironia della sorte, il telegrafo del suo concorrente verrà installato sul tetto di una delle sue case a Brest, l'Hotel Halligon, in 1 place des Portes, dopo una feroce battaglia legale.
Il suo telegrafo fu tuttavia utilizzato da Louis de France (1775-1844) , duca di Angoulême , durante la spedizione spagnola del 1823 dove una brigata telegrafica era assegnata all'esercito francese. Viene quindi alleggerita per essere portata a cavallo, avendo ogni macchina quindi un carico di 100 kg . Il telegrafo fu utilizzato davanti a Cadice alla fine del 1823. Fu installato anche sull'ammiraglia di Guy-Victor Duperré e sulla costa algerina nel 1830 durante la campagna di Algeri . L'ammiraglio aveva testato il telegrafo di Saint-Haouen nel 1822 a bordo di uno squadrone dell'evoluzione che aveva lasciato Brest, ed era il figlio di Saint-Haouen, il barone Antoine le coat de Saint-Haouen, ufficiale della guardia reale, che era responsabile della sua installazione in Algeria. Ha organizzato in due settimane a Tolone una brigata telegrafica, che ha consentito comunicazioni permanenti tra la flotta e la terra durante la campagna grazie all'installazione di telegrafi a Torre-Chica e Staoueli. I telegrafi furono trasportati a dorso di mulo e sistemati in mezz'ora. L'uso che se ne fece poi dimostrò che era utilizzabile anche di notte, e quindi superiore, su questo punto, al telegrafo di Chappe. Fu utilizzato in particolare durante questa campagna per facilitare la comunicazione tra il personale e la terraferma durante lo sbarco delle truppe a Torre-Chica.
Saint-Haouen morì nel 1826 prima di poterlo commercializzare in Gran Bretagna . Il dispaccio che annunciava la sua morte fu inviato da Abraham Chappe al ministro della Marina.
Sistema FerrierAlexandre Ferrier (1809-1858) propose nel 1831 la creazione di una linea telegrafica commerciale tra Calais e Londra , poi nel 1832 un progetto per una linea Parigi-Rouen utilizzando un telegrafo a cinque vedenti . La linea opererà nel 1833 ma si ferma per mancanza di traffico.
Sistemi non ufficialiNegli anni 1833-1834, gli imprenditori desiderosi di beneficiare di una rete di comunicazione organizzarono linee “clandestine”. Nel 1836 fu istituita una linea Parigi-Lione, sulla quale i trasmettitori stendono tele bianche da una a cinque paia di pali, riproducendo il segnale osservato nella stazione precedente. Una linea clandestina Angoulême - Bordeaux che utilizzava sei mulini da quattro posizioni di ala, fu smantellata nel luglio 1836. Allo stesso tempo, vicino a Tours , gli uomini d'affari tentarono di pagare le cartolerie per aggiungere segnali o commettere errori significativi nelle trasmissioni ufficiali.
Sistemi mistiIl Pony Express della Nuova Scozia era un sistema, nel febbraio 1849 , che collegava Halifax , l'unico grande porto canadese libero dal ghiaccio durante tutto l'anno a Digby , dall'altra parte della penisola della Nuova Scozia . Da lì, una barca attraversa i 70 chilometri della Baia di Fundy per arrivare a Saint John , New Brunswick , capolinea di una linea telegrafica di nuova costruzione, dove le notizie dall'Europa vengono telegrafate a New York e seguite da vicino a Wall Street .
La prima linea del sistema Chappe , istituita nel 1794 , collega Parigi a Lille , per ragioni strategiche (per stabilire un rapido collegamento tra il Comitato di Pubblica Sicurezza e l' Esercito del Nord ) e annuncia alla Convenzione la cattura di Quesnoy .
Le seguenti linee furono costruite dal 1797 al 1846 .
Algeria e TunisiaDalla Rivoluzione di luglio , la Francia iniziò a intraprendere l'espansione coloniale. L'esercito di conquista ha bisogno di un sistema di trasmissione veloce, sicuro ed efficiente e il telegrafo aereo di Chappe attraverserà il Mediterraneo dal 1835. Sopravviverà fino al 1859/1860 in Algeria con una rete di 850 km nel 1853 ben dopo la fine in metropoli , il cui ultimo posto è stato distrutto nel 1859. Sarà introdotto anche in Tunisia dal 1848.
UKIntorno al 1850, l' Ammiragliato britannico fece installare una rete telegrafica ottica tra Londra e la costa meridionale. Il sistema si basa su sei lamelle mobili. Le staffette sono installate su promontori , oggi riconoscibili sulle mappe come le Colline del Telegrafo .
Telegrafo prussianoI prussiani gestivano una rete telegrafica ottica dal 1832 al 1849 su una linea che collegava Berlino a Coblenza via Colonia in 61 stazioni dotate di un albero con tre paia di ali.
La linea è stata estesa da Coblenza a Treviri .
Da segnalare anche le linee telegrafiche ottiche da Cuxhaven ad Amburgo (1836-1849) e da Bremer Haven a Brema (1846-1848) che consentono di avvisare i porti dell'arrivo delle navi.
Russia SpagnaAugustin Betancourt (1760-1826) si recò in Spagna nel dicembre 1798 e creò una rete di sessanta stazioni del Palazzo del Buen Retiro a Madrid con Aranjuez , poi a Cadice .
BelgioNel 1803 , all'epoca dell'occupazione napoleonica del Belgio, la linea Parigi-Lille fu estesa a Bruxelles e nel 1809 ad Anversa e poi ad Amsterdam . Un dispositivo Chappe è stato posizionato su ciascuna delle torri della cattedrale di Sainte-Gudule a Bruxelles. Dopo l' indipendenza del Belgio , sono emerse alcune iniziative private per collegare le borse di Bruxelles e Anversa mediante linee telegrafiche ottiche. Queste iniziative furono all'origine dei primi dibattiti politici sulla telegrafia in Belgio. Alexandre Ferrier (1809-1858) lasciò la Francia nel 1833 e istituì una linea privata di otto stazioni tra Anversa e Bruxelles che avrebbe operato dal maggio 1834 al 1837. Il 14 maggio 1834 Ferrier scrisse al governo belga per informarlo del suo attività. Ma fu preceduto il 15 luglio 1833 da un altro uomo d'affari, lo speculatore De Hornes, che scrisse al governo informandolo anche dell'operazione di una linea telegrafica. Il Belgian Optical Telegraph si è subito scontrato con l'opposizione delle autorità pubbliche, che avrebbero pensato alla creazione di una linea pubblica, davanti al grande scienziato belga Adolphe Quetelet , statistico belga, precursore dello studio demografico e fondatore dell'osservatorio reale del Belgio , non ha spinto molto presto per l'adozione di un telegrafo elettrico, quello dei suoi amici inventori inglesi William Cooke e Charles Wheatstone , che ha aiutato a ottenere una licenza di esercizio. Già nel 1840 Wheatstone fece una prima dimostrazione del suo equipaggiamento e il 23 dicembre 1845 ricevette la concessione per il telegrafo della linea ferroviaria che collega Bruxelles-Nord a Mechelen e Anversa, inaugurato il 9 settembre 1846, dieci anni dopo. della sezione del primo tempo, tra Bruxelles e Mechelen.
Nel frattempo, nel luglio 1840, un altro operatore privato, Van Duerne scrisse al Consiglio dei ministri belga per informarlo della sua intenzione di stabilire una linea ottica operativa giorno e notte tra Bruxelles e Ostenda , al fine di trasmettere il corso dei fondi pubblici dal Borsa di Londra , integrata da notizie politiche e economiche provenienti "da o attraverso l'Inghilterra". Nel frattempo, l' Olanda ha firmato il Trattato che sancisce il riconoscimento internazionale del Belgio e quindi i problemi militari e di sicurezza sono diventati meno importanti.
Altri paesiNel suo libro Histoire de la télégraphie (Parigi, 1824) Ignace Chappe , fratello maggiore di Claude Chappe, indica che i telegrafi furono stabiliti in Germania , Svezia , Inghilterra , Russia , Turchia ed Egitto .
L'invenzione di Chappe fu adottata successivamente in Cina , negli e negli Stati Uniti ( telegrafo ottico americano ) nel 1840.
Lo sviluppo dell'elettricità e dell'elettrodinamica ha dato vita all'era del telegrafo elettrico:
Dal 1832 , diversi inventori contribuirono con il loro lavoro alla progettazione del telegrafo elettrico tra cui il diplomatico russo Pavel Schilling , l'inglese William Fothergill Cooke , un giovane in servizio nell'esercito indiano, e Charles Wheatstone , un fisico.
Nel gennaio 1837, Cooke propose ai direttori delle ferrovie di Liverpool e Manchester di progettare un telegrafo con 60 codici. Era troppo complesso per i loro scopi; la necessità immediata era una semplice comunicazione di segnali tra la stazione di Liverpool e un negozio di tiro a fune (alaggio) situato in cima a un ripido pendio attraverso un lungo tunnel esterno alla stazione. Il sistema di traino o di trazione a fune nelle stazioni principali era comune a quel tempo per evitare rumore e inquinamento, e in questo caso particolare la pendenza era troppo ripida perché la locomotiva potesse salire senza ulteriore assistenza. Ci sono voluti solo pochi semplici segnali, come un'indicazione visiva o acustica alla sala macchine per iniziare a sparare. A Cooke fu chiesto di costruire una versione più semplice con meno codici, cosa che fece prima della fine di aprile 1837. Tuttavia, la ferrovia decise di utilizzare invece un telegrafo pneumatico dotato di fischietti. Poco dopo, Cooke ha unito le forze con Wheatstone.
Nel maggio 1837, Cooke e Wheatstone brevettarono un sistema telegrafico utilizzando un numero di aghi su una lavagna che poteva essere spostata per indicare le lettere dell'alfabeto. Il brevetto raccomandava un sistema a cinque aghi, ma era possibile utilizzare qualsiasi numero di aghi a seconda del numero di caratteri da codificare. Un sistema a quattro aghi è stato installato tra Euston e Camden Town a Londra su una linea ferroviaria costruita da Robert Stephenson tra Londra e Birmingham. Ha avuto luogo una dimostrazione25 luglio 1837con successo. Era per un'applicazione simile al progetto Liverpool. Le auto furono staccate a Camden Town ed entrarono per gravità a Euston. Era necessario un sistema per avvisare la sala macchine di Camden Town di iniziare a riportare le auto fino alla locomotiva in attesa in cima alla collina. Come a Liverpool, il telegrafo elettrico è stato infine respinto a favore di un sistema di fischietto pneumatico.
Cooke e Wheatstone hanno avuto il loro primo successo commerciale con un telegrafo installato sulla Great Western Railway a 13 miglia dalla stazione di Paddington a West Drayton nel 1838. In effetti, è stato il primo telegrafo commerciale al mondo. Era un sistema a cinque aghi e sei fili. I cavi erano originariamente installati sottoterra in un condotto d'acciaio. Tuttavia, i cavi iniziarono presto a cedere a causa del deterioramento dell'isolamento. Come misura provvisoria, è stato utilizzato un sistema a due punti con tre degli ultimi cavi sotterranei funzionanti, che, pur utilizzando solo due punti, avevano un numero maggiore di codici. Poiché il nuovo codice doveva essere appreso, e non solo letto sullo schermo, questa era la prima volta nella storia del telegrafo che erano necessari operatori telegrafici esperti.
Quando la linea fu estesa a Slough nel 1843, fu installato un sistema a un ago e due fili. Cooke ha anche aperto la strada al passaggio di cavi attraverso tubi di piombo interrati al sistema meno costoso e più facile da mantenere di cavi non isolati appesi su pali dotati di isolatori in ceramica, un sistema che brevettò e che divenne rapidamente il metodo più comune. Questa estensione è stata effettuata a spese di Cooke, poiché la compagnia ferroviaria non era disposta a finanziare un sistema che considerava ancora sperimentale. Fino ad allora, il Great Western aveva insistito sul suo uso esclusivo della linea e aveva rifiutato a Cooke il permesso di aprire uffici telegrafici pubblici. Ma il nuovo accordo firmato da Cooke ha permesso alla ferrovia di utilizzare il sistema gratuitamente in cambio del diritto di Cooke di aprire uffici pubblici, stabilendo per la prima volta un servizio telegrafico pubblico. Fu fissata una tariffa forfettaria (a differenza di tutti i successivi servizi telegrafici in base al conteggio delle parole) di uno scellino, ma molte persone pagarono solo quello scellino per vedere questa strana attrezzatura.
Da questo momento iniziò a svilupparsi l'uso del telegrafo elettrico sulle nuove ferrovie costruite da Londra. La London - Blackwall Railway (un'altra installazione a fune) era dotata del telegrafo di Cooke e Wheatstone quando fu inaugurata nel 1840, e molti altri seguirono. La distanza da percorrere sulla Blackwall Railway (quattro miglia ) era troppo lunga per la segnalazione a vapore (telegrafo pneumatico) e l'ingegnere, Robert Stephenson, sostenne fortemente la soluzione elettrica. Nel febbraio 1845, una linea di 88 miglia da Nine Elms a Gosport fu completata lungo la London and South Western Railway, molto più lunga di qualsiasi altra linea fino ad oggi. L'Ammiragliato ha pagato la metà del costo del capitale e 1.500 sterline all'anno per un telegrafo privato a due aghi su questa linea da collegare alla sua base di Portsmouth, sostituendo infine il telegrafo ottico. Nel settembre 1845, il finanziere John Lewis Ricardo e Cooke fondarono la Electric Telegraph Company . Questa società ha rilevato i brevetti Cooke e Wheatstone e ha stabilito saldamente l'industria del telegrafo. Nel 1869 l'azienda fu nazionalizzata e incorporata nell'Ufficio Generale delle Poste . L'ago del telegrafo ha un grande successo sulle ferrovie britanniche: 15.000 unità sono state ancora utilizzate alla fine del XIX ° secolo. Alcuni rimasero in servizio negli anni '30.
L'americano Samuel Morse si è ispirato al lavoro dei suoi predecessori (in particolare André-Marie Ampère , François Arago ) per inventare un sistema semplice e robusto. Dopo un viaggio in Europa, fu nel 1832, sulla Sully , la nave che lo riportò negli Stati Uniti, che concepì l'idea di un telegrafo elettrico dopo una conversazione sull'uso dell'elettromagnete e il lavoro di Ampère con geologo Charles Thomas Jackson . Il 20 giugno 1840 fu concesso un brevetto per l'invenzione del telegrafo elettrico per il quale il suo assistente Alfred Vail inventò un codice di trasmissione originale, il codice Morse , tramite la trascrizione in una serie di punti e linee delle lettere dell'alfabeto. , numeri e punteggiatura comune. Il punto è un impulso breve e la linea è un impulso lungo.
Ad ogni estremità è posta una macchina composta da un trasmettitore e un ricevitore. Il trasmettitore è un manipolatore manuale; un semplice interruttore alimenta la linea con una batteria più o meno brevemente. Il ricevitore è un elettromagnete collegato direttamente alla linea che attiva un meccanismo preposto alla trascrizione del codice segnando una striscia di carta, che avanza alla velocità degli impulsi emessi sulla linea. Quando un operatore preme il manipolatore sul suo trasmettitore, il ricevitore remoto, come il suo, interviene, lasciando un segno sulla striscia di carta emettendo un rumore. Per questo la striscia di carta permette di tenere traccia del messaggio e di compensare l'eventuale assenza dell'operatore in ricezione.
Samuel Morse fece costruire la prima linea telegrafica tra Baltimora e Washington nel 1843 , poi contribuì a fondare il " Western Union Telegraph". Da parte sua Charles Wheatstone ha prodotto un telegrafo automatico (antenato di Telex ) che trasmette fino a 190 parole al minuto.
L'ascesa della telegrafia è stata data: il primo cavo cross-Channel operato tra Dover e Calais nel 1851 . Nel 1866 fu stabilito il primo collegamento transatlantico sostenibile tra l' Irlanda e gli Stati Uniti attraverso Terranova . L'Inghilterra aveva più di 128.000 km di linee telegrafiche nel 1868 .
Un rapporto pubblicato nel 1864 valutava la rete francese come segue: telegrafia costiera: 1.508 km ; dipartimenti: 26.684 km ; Algeria: 4.203 km ; cavi sottomarini: 1.173 km , per un totale di 33.568 km .
Nel 1851 il numero di dispacci trasmessi salì a 9.000, mentre nel 1863 era di 1.754.876.
Nei decenni successivi e fino alla metà del XX E secolo i terrestri e sottomarini reti telegrafo elettrico ha permesso alle agenzie di stampa , le banche, il commercio, quindi il pubblico a messaggi di trasmissione e le novità tra i continenti e attraverso gli oceani quasi istantaneamente e con significative conseguenze sociali ed economiche.
La telegrafia senza fili (chiamata anche TSF) consente di inviare messaggi a distanza utilizzando le onde radio .
Dai primi esperimenti di trasmissione radio effettuati da Guglielmo Marconi nel 1895, furono utilizzati i principi del telegrafo elettrico Morse e del codice Morse per garantire la trasmissione dei messaggi via radio. La trasmissione di informazioni ha dovuto superare ostacoli fisici, è rimasto solo per perfezionare il sistema per raggiungere i sistemi di trasmissione ( di radio e reti mobili ) del XX ° secolo e XXI ° secolo .
Il codice Morse , sebbene caduto in disuso per le telecomunicazioni private, è ancora utilizzato come backup di unità di sistema nell'esercito e come hobby tra i radioamatori . Il suo pregio è che può essere facilmente decodificato "a orecchio" da un operatore radiotelegrafico appositamente addestrato e da un ricetrasmettitore non sofisticato. La grande efficienza della trasmissione radio in codice Morse è la possibilità di decodificare un segnale "tutto o niente" con un rapporto segnale-rumore molto basso. La modulazione utilizzata per trasmettere la radio in codice Morse è " modulata da tutto o niente " (in inglese OOK = on-off-keying) chiamata anche (erroneamente) CW ( onda continua , CW ) per ragioni storiche.
Per la trasmissione dei messaggi, il telegrafo è stato poi detronizzato dalla telescrivente, poi dal fax e infine da Internet .