La teoria dei climi è il nome di un insieme di teorie politiche che sostengono che il clima influenzi sostanzialmente la società e gli individui . Sebbene attribuito a Montesquieu , è stato utilizzato da vari autori fin dall'antichità .
La teoria dei climi pone la questione del rapporto tra l' uomo e il suo ambiente . Gli autori antichi cercano di comprendere le differenze fisiche e comportamentali tra le varie popolazioni che frequentano e utilizzano l'argomento climatico per farlo. Si afferma così da tempo che “gli uomini del Nord sono forti e coraggiosi, perché induriti dal clima freddo, ma sono poco intelligenti e inadatti alle vicende politiche; gli uomini del sud (nordafricani, asiatici) hanno un'intelligenza vivace e una grande immaginazione, ma sono morbidi perché indeboliti dal clima caldo; infine, gli uomini delle medie latitudini hanno le migliori qualità l'uno dell'altro” .
Jean-Jacques Rousseau affronta l'argomento nel 1782. Scrive: “i climi, le stagioni, i colori, l'oscurità, la luce, gli elementi, il cibo, il rumore, il silenzio, il movimento, il resto, tutto agisce su la nostra macchina e sulla nostra anima” .
La teoria è stata estesa a più temi. Nel XX e XXI secolo alcuni autori hanno così cercato di comprendere gli effetti della tolleranza ai cambiamenti o alle variazioni climatiche sugli umori, e quindi sui comportamenti, degli individui. Sono stati così studiati la sensibilità agli agenti atmosferici e l'effetto del clima sul morale, che varia a seconda dei geni e dei caratteri, e il ciclo delle stagioni, l'80% della popolazione si dichiara sensibile agli agenti atmosferici e il 3% ne soffrirebbe in modo patologico di depressione stagionale invernale, il loro umore risultando dipendente o quantomeno segnato dalla stagione in corso. L'esempio di "SAD" (Disturbo Affettivo Stagionale) descrive i nostri disturbi (ad esempio la voglia di mangiare zucchero, ritiro sociale, aumento di peso, ecc.). Stiamo parlando di impatto fisiologico e depressione stagionale.
Molti pensatori antichi riflettono sulle conseguenze del clima e sulla formazione di temperamenti e società da esso. Alla fine del V ° secolo aC. J.-C. , Ippocrate scrisse il Trattato delle arie, delle acque, dei luoghi ( ( ἀέρων ὑδάτων τόπων ), dove difende l'idea che sono il clima, l'ambiente geografico, il cibo a spiegare le differenze tra i popoli.
Lo stesso Aristotele , nella sua Politica , cerca di cogliere le capacità specifiche dei diversi popoli per presentare gli antichi greci come il mezzo felice dell'umanità:
“I popoli che abitano i climi freddi, i popoli d'Europa, sono in genere pieni di coraggio; ma sono certamente inferiori nell'intelligenza e nell'industria; e se conservano la loro libertà, sono politicamente indisciplinati e non sono mai stati in grado di conquistare i loro vicini. In Asia, invece, i popoli hanno più intelligenza, attitudine alle arti, ma mancano di cuore, e restano sotto il giogo della schiavitù perpetua. La razza greca, topograficamente intermedia, unisce tutte le qualità delle altre due. Nel seno stesso della Grecia, i vari popoli presentano tra loro dissomiglianze analoghe a quelle di cui abbiamo appena parlato: qui predomina una sola qualità naturale, là si armonizzano tutti in una felice mescolanza. "
- Aristotele, Politica , VII, VII.
Poseidonios di Apamea e Ippocrate notarono l'influenza degli elementi climatici sul comportamento umano. Tra i romani , Vitruvio spiega la differenza di carattere tra europei del nord e del sud facendo riferimento ai climi in On Architecture , VI, 1.
Ibn Khaldoun , nella prima sezione "Sulla civiltà in generale" del Muqaddima (o Prolegomeni della storia universale ), scritto nel 1377, dedica il suo terzo discorso preliminare, tra l'altro, all'influenza esercitata dall'atmosfera sulla carnagione delle persone .uomini e la loro condizione in generale. Dedica la quarta all'influenza esercitata dall'aria sul carattere degli esseri umani. Classifica il mondo in sette climi diversi, ciascuno con proprietà che influenzano positivamente o negativamente le popolazioni. Khaldoun considera la teoria dei climi essenziale per la sua "teoria della civiltà" .
Nei suoi Sei libri della Repubblica , pubblicati nel 1576, Jean Bodin menziona l'influenza del clima sul vigore degli abitanti. Ad essa dedica un capitolo del libro V, intitolato "Dal regime che deve essere mantenuto per adeguare la forma della Repubblica alla diversità degli uomini, e ai mezzi per riconoscere la naturalezza dei popoli". La teoria è sviluppata anche nel capitolo v del Methodus . Bodin è un precursore di Montesquieu .
Nicolas Boileau , Fénelon , Jean de La Bruyère ammettono la teoria dei climi. Boileau scrive in particolare, in L'Art poétique :
"Secoli, paesi, studio costumi
. I climi spesso creano stati d'animo diversi"
I pensatori politici del Settecento si accostano ripetutamente alla teoria dei climi, da diverse angolazioni, e spesso in linea con gli autori dei secoli precedenti. Il tema non è esclusivo dei filosofi politici. L' astrologo Henri de Boulainvilliers discute la teoria dei climi nelle sue opere. Padre Jean-Baptiste Dubos affronta il tema da un punto di vista estetico nelle Riflessioni critiche sulla poesia e la pittura , pubblicate nel 1719; sostiene che certi popoli, nominalmente i francesi, i greci e gli italiani, dimostrano miglior gusto, producono un maggior numero di artisti le cui creazioni sono di qualità superiore, e ciò è dovuto al loro clima.
In medicina, principalmente in Inghilterra, le proprietà dell'aria sono correlate alla diffusione delle epidemie. A tal fine, lo scozzese John Arbuthnot , vicino ad Alexander Pope e Jonathan Swift , pubblicò a Londra nel 1733 An Essay Concerning the Effects of Air on Human Bodies ( Test degli effetti dell'aria sul corpo umano ).
Padre François Ignace d'Espiard de La Borde pubblicò a Bruxelles nel 1743 i suoi Saggi sul genio e il carattere delle nazioni , ristampati con il titolo L'Esprit des Nations , dove postulò che "Il clima è, di tutte le cause., il più universale, il più potente”. Questa affermazione si inserisce nel dibattito sulle origini dell'uomo (monogenismo o poligenismo ) e sull'opposizione tra civiltà e stato selvatico.
MontesquieuMontesquieu rende popolare la teoria di una forza sonora applicandola solo al dominio politico e facendone una chiave per comprendere le differenze politiche tra le società. Lo ha prima abbozzato nelle lettere persiane , poi gli ha dato un posto considerevole nel De esprit des lois :
“Sono le diverse esigenze nei diversi climi che hanno plasmato i diversi modi di vivere; e questi diversi modi di vivere hanno formato i vari tipi di leggi”
- Montesquieu, L'Esprit des lois , 3 ° parte, Libro XIV, cap. X.
Così, la teoria dei climi permette di risolvere il problema alla base dell'antropologia , cioè quello della diversità culturale di un'umanità che però è una. Offre una soluzione razionale alla distribuzione apparentemente caotica delle caratteristiche politico-sociali tra i popoli, i cui costumi e costumi sono annotati e presentati da e per gli europei negli abbondanti resoconti di viaggio .
"La nozione di determinismo geografico concorda con due grandi tendenze della filosofia dell'Illuminismo : da un lato, fornisce allo " spinozismo " latente o dichiarato dell'epoca un contenuto concreto e il profilo di una conferma sperimentale; d'altra parte, supponendo gli uomini individualmente o collettivamente passivi nell'azione dell'ambiente naturale, si unisce all'ipotesi sensualista , e soprattutto all'interpretazione materialistica di essa frequentemente data dai discepoli francesi di Locke ”
- John Erhard, l'idea di natura in Francia nella prima metà del XVIII ° secolo , Parigi, Albin Michel , coll. "Biblioteca di" L'evoluzione dell'umanità "",1994, pag. 691
Afferma che alcuni climi sono superiori ad altri, essendo il clima temperato della Francia l'ideale. Sostiene che le persone che vivono nei paesi caldi tendono ad arrabbiarsi mentre quelle nei paesi del nord sono rigide. Montesquieu fu influenzato da La Germanie de Tacite , uno dei suoi autori preferiti.
Montesquieu fu influenzato dalle tesi mediche contemporanee, poiché apre la sua esposizione dei rapporti delle leggi con il clima con una spiegazione fisiologica degli effetti del freddo e del caldo sulle attività umane, abbastanza comune per l'epoca e ripresa da Venel nel Clima articolo della Encyclopedia
“Non si può contestare l'influenza del clima sul fisico delle passioni, dei gusti e dei costumi. I medici più antichi avevano osservato questa influenza; & le considerazioni di questa classe sono oggetti così familiari ai dottori, che se l'autore dello spirito delle leggi avesse potuto supporre che la loro dottrina su questo argomento fosse sufficientemente diffusa, si sarebbe potuto accontentare di assicurare che le leggi, il i costumi, il tipo di governo di ogni popolo, avevano un rapporto necessario con le sue passioni, i suoi gusti, i suoi costumi, senza preoccuparsi di determinare il rapporto di queste passioni, di questi gusti, di questi costumi, con la sua costituzione corporea dominante, & l'influenza del clima. Tuttavia, le superiori intuizioni dell'autore lo hanno salvato dalla trappola quasi inevitabile anche per i talenti più illustri che si esercitano su argomenti a loro estranei. La parte medicinale delle osservazioni dell'autore di questo libro sui climi merita l'elogio dei Medici. Vedi il XIV. libro dello spirito delle leggi. "
- "Clima", Enciclopedia , vol. III, leggi in linea .
BuffonGeorges-Louis Leclerc de Buffon sostiene quella che all'epoca era la teoria dell'unità delle specie unitarie, il monogenismo . Cercando di spiegare le differenze tra gli uomini di paesi separati, mobilita quella che chiama la "teoria delle degenerazioni". I climi avrebbero influenzato gli uomini e li avrebbero resi dissimili da una natura comune:
“Non appena l'uomo cominciò a mutare il cielo, e si diffuse di clima in clima, la sua natura subì alterazioni (…) I mutamenti divennero così grandi e così sensibili che si avrebbe da credere che il Negro, il Lappone e il Bianco formano specie diverse, se da una parte non era certo che fosse stato creato un solo uomo, dall'altra che questo Bianco, questo Lappone e questo Negro, così dissimili tra loro, potessero tuttavia unirsi e diffondersi. "
- Buffon, Histoire naturelle , “De la degenerazione degli animali”.
La teoria dei climi tende a scomparire nel XIX secolo . È, tuttavia, mobilitato dalla filosofia tedesca , in particolare in Johann Gottfried von Herder e in Georg Wilhelm Friedrich Hegel , come parte della loro filosofia della storia . Hegel, in La ragione nella storia , scrive:
“L'uomo usa la natura per i suoi fini, ma dove è troppo potente, non può essere ridotta allo stato di mezzo. La zona calda e la zona fredda non sono quindi la scena della storia universale. A questo livello, lo spirito libero ha rifiutato questi estremi. In breve, è la zona temperata che è servita da teatro per lo spettacolo della storia universale. Tra le zone temperate, è a sua volta la zona settentrionale che è l'unica in grado di svolgere questo ruolo…”
- Hegel, La ragione nella storia. , IV- Le basi geografiche della storia universale.
Lettore di Montesquieu, Madame de Staël cerca di applicare la teoria dei climi alla letteratura e alle arti, principalmente in Delphine e in Corinne o in Italia .
Alla fine del XVIII ° secolo e l'inizio del XIX ° secolo , i riferimenti alla teoria dei climi abbondano nelle opere letterarie. Il corruttore, Gaudet, in Le Paysan perverti (1775) di Nicolas Edme Restif de La Bretonne , vi prende il suo appoggio per relativizzare la castità. Lord Byron è ironico nel suo Don Juan (1819):
"
È una cosa triste, non posso scegliere ma dire,
e tutta colpa di quel sole indecente,
che non può lasciare in pace la nostra argilla impotente,
ma continuerà a cuocere, arrostire, bruciare,
che comunque la gente digiuni e preghi,
la carne è fragile, e così l'anima disfatta:
ciò che gli uomini chiamano galanteria e adulterio degli dei,
è molto più comune dove il clima è afoso.
Felici le nazioni del Nord morale!
Dove tutto è virtù, e la stagione invernale
manda il peccato, senza uno straccio addosso, tremante
"
- Canzone I , strofe 63-64
“È un peccato, lo ammetto; la colpa è di questo sole indecente che non può lasciare a riposo la nostra misera argilla, ma che la riscalda, la cuoce, la brucia, sì che, nonostante i digiuni e le preghiere, la carne è fragile e l'anima è perduta: ciò che gli uomini chiamano galanteria , e l'adulterio degli dei, è molto più comune nei paesi caldi.
Felici sono i popoli del morale del nord, dove tutto è virtù, dove l'inverno fa rabbrividire il peccato nudo ”
- trad. Benjamin Laroche Opere complete di Lord Byron , volume IV, 6 ° Revised Edition, Paris: V. Lecou, pag. 23