A ta'anit ( ebraico : תענית "mortificazione") significa un periodo di privazione volontaria di cibo e bevande , sia privato che pubblico, a scopo di pentimento , lutto o astinenza. Il Ta'anit è prescritto nella Bibbia durante il solenne Giorno dell'Espiazione , insieme a molte manifestazioni individuali di dolore. Vari digiuni pubblici vengono istituiti in memoria della distruzione del Tempio, e altri ancora vengono istituiti dai rabbini . Questi insegnano che consente l'elevazione dell'anima, insieme ad altre manifestazioni di austerità, e come tale svolge un ruolo importante tra i mistici ebrei .
Secondo le prescrizioni rabbiniche, non si può mangiare o bere per 25 ore, sia che sia Yom Kippur o 9 Av. Gli altri digiuni si svolgono dall'alba al tramonto (determinato dalle stelle di uscita).
Le usanze del lutto sono in vigore a Yom Kippur (perché bisogna mortificare la propria anima - cfr Levitico 23, 27) ea Tisha Be-Av (che commemora, tra le altre cose, la caduta dei due templi di Gerusalemme):
Gli ebrei ortodossi aggiungono preghiere speciali, seli'hot, nei servizi mattutini.
L'unico digiuno menzionato nella Torah è quello di Yom Kippur (Levitico 23: 26-32). È ampiamente seguito dagli ebrei, indipendentemente dal loro grado di pratica religiosa.
Quattro ulteriori digiuni sono menzionati nel Libro di Zaccaria (Za 8:18):
" Così dice YHWH Tzevaot : il digiuno del quarto [mese], il digiuno del quinto, il digiuno del settimo e il digiuno del decimo saranno cambiati per la casa di Giuda nei giorni di letizia e gioia, nelle feste di gioia . "
Poiché questi digiuni sono legati all'assedio di Gerusalemme , alla distruzione del Primo Tempio di Gerusalemme (e, successivamente, di quello del Secondo Tempio per 9 Av) e alla successiva distruzione della nazione della Giudea, sono sconosciuti. Dei Samaritani , che avevano stabilito il loro luogo di culto sul monte Gerizim . Queste commemorazioni sono quindi le prime ad avere una connotazione tipicamente ebraica, più esattamente giudeana.
Anche i caraiti osservano questi quattro digiuni, ma, la loro interpretazione differisce dalla tradizione orale e basata solo sulla Miqrah, fissano questi digiuni in date diverse, ad eccezione dei dieci Tevet (Geremia 32: 4-5):
Due digiuni senza una fonte nel Tanakh , tuttavia, sono menzionati dalle autorità halakhiche ( Rambam , Arbaa Tourim , Choulhan Aroukh , ...) come consuetudine, dagli ebrei ortodossi. Riguarda :
Tuttavia, se molti ebrei ancora osservare il digiuno di Ester, il digiuno dei primogeniti è oggi stato sostituito da un Siyum (pasto di festa per celebrare il completamento dello studio di un trattato sulla Mishnah o, più spesso, dal Talmud Dal Siyum è considerata essere un motivo legittimo per "rompere" un digiuno, molti anziani lo fanno e possono quindi mangiare il resto della giornata.
Nel giudaismo, un digiuno significa completa astensione dal cibo e dalle bevande, inclusa l'acqua. I farmaci e persino lo spazzolamento dei denti sono proibiti durante i due digiuni principali, cioè Yom Kippur e Tisha BeAv , ma sono consentiti durante i digiuni minori.
Gli ebrei praticanti digiunano sei giorni all'anno, oltre ai digiuni personali. Con l'eccezione dello Yom Kippur , il digiuno di sabato è proibito , perché il comando di osservare il sabato è una prescrizione biblica che supera qualsiasi digiuno successivamente istituito, sia dai profeti che dai rabbini. Yom Kippur è l'unico giorno di digiuno menzionato esplicitamente nella Torah .