Struthio camelus
Struthio camelus Struzzo africano maschioRegno | Animalia |
---|---|
Ramo | Accordi |
Sub-emb. | vertebrati |
Classe | Aves |
Ordine | Strutioniformi |
Famiglia | Struthionidae |
Genere | Struthio |
Distribuzione geografica
Distribuzione della sottospecie Struthio camelus
LC : Meno preoccupazione
Stato CITES
Allegato I , Rev. del 29.07.1983Lo struzzo ( Struthio camelus ) è una specie di di uccelli corridori famiglia di Struthionidae . È il più grande di tutti gli uccelli attuali.
Con i suoi 2,50 m di altezza e 130 kg (massimo 150 kg ), lo struzzo maschio è il più grande e il più pesante degli uccelli odierni. Questo uccello misura da 210 a 275 cm di lunghezza per il maschio e da 175 a 190 cm per la femmina.
Lo struzzo ha un corpo massiccio, sostenuto da zampe lunghe e forti, e sormontato da un lungo collo che termina in una testa proporzionalmente molto piccola. La testa, due terzi del collo e le gambe sono nude. Il colore della pelle nuda varia a seconda della sottospecie. Gli occhi dello struzzo sono grandi rispetto alle dimensioni della testa, e ornati di lunghe ciglia. Gli struzzi sono gli unici uccelli ad avere solo due dita per zampa; il dito esterno, più piccolo, non ha un artiglio.
Le piume di copertura dello struzzo, comprese le remiganti e le timoniere , hanno una particolare struttura che ricorda il piumino.
Questa specie mostra un forte dimorfismo sessuale .
Il maschio ha il piumaggio nero, ma le punte delle ali e della coda portano piume bianche. C'è anche un po' di bianco sul bordo tra la parte nuda e la parte piumata del collo.
La femmina ha piumaggio grigio-marrone e parti inferiori dal beige chiaro al bianco.
A quattro settimane, i giovani mostrano un camoscio spinoso con pennelli bianchi e macchie nere sul collo.
Poi sembra la femmina.
Gli struzzi non sono adatti al volo, ma sono eccellenti per correre. La loro velocità al suolo è notevole: possono raggiungere i 70 km/h , ma probabilmente sono più veloci all'avvio.
Per correre, questa specie si affida al dito interno, il più sviluppato.
La dieta degli struzzi, principalmente
erbivoro, è molto vario. È costituito da giovani germogli, semi, frutti, ma anche piccoli animali (mammiferi e vermi in particolare).
Gli struzzi vivono generalmente in gruppi di cinque o sei individui (con una maggioranza di femmine), ma non è raro vedere individui isolati (spesso maschi), ovvero tante bande composte da una cinquantina di individui, soprattutto nella Savana.
Gli struzzi, grazie alle loro grandi dimensioni, vedono i predatori avvicinarsi da grande distanza, e nella savana svolgono il ruolo di sentinella per i branchi misti di zebre e antilopi, con i quali si mescolano felicemente. Quando gli struzzi smettono improvvisamente di pascolare e iniziano a correre, spesso provoca una fuga precipitosa generale nelle mandrie di erbivori. Talvolta vediamo, durante le grandi migrazioni in Africa orientale, talvolta struzzi isolati che seguono nel loro movimento branchi di grandi mammiferi erbivori.
Gli individui che vivono da soli o in piccoli gruppi sono generalmente monogami, mentre quelli che vivono in grandi branchi sono poligami (in genere un maschio forma un harem da 3 a 5 femmine). In quest'ultimo caso, è la femmina dominante (la "preferita") che decide la formazione della coppia. Il legame che unisce il maschio al favorito si mantiene anche al di fuori della stagione riproduttiva.
Durante il corteggiamento il maschio compie movimenti circolari del collo, allarga le ali, allarga le piume a ventaglio, le erige e le agita, talvolta inginocchiato a terra per sfoggiare il suo piumaggio. Lo struzzo maschio è l'unico uccello, con gli Anatidi , ad avere un organo copulatore, che fa scaturire dalla sua cloaca durante l'accoppiamento. Prima dell'accoppiamento il maschio si isola con la femmina prescelta inseguendo i piccoli della covata precedente e tutte le altre femmine.
Tutte le femmine dell'harem depongono le uova nello stesso nido, che di solito è solo un buco nel terreno. Non è raro contare fino a trenta uova nello stesso nido, o anche sessanta, che erano state deposte da cinque femmine, nel caso di uno struzzo Masai. L'incubazione è assicurata quasi interamente dal maschio, a volte ripreso dal favorito. Dura dai 40 ai 50 giorni. In caso di pericolo, il maschio difende coraggiosamente le uova oi pulcini, talvolta con l'aiuto del favorito o addirittura di tutte le femmine. Gli adulti si prendono molta cura dei loro piccoli, a volte per un anno intero. Se il cibo è abbondante, gli struzzi verranno abbandonati molto prima dai genitori. I piccoli verranno poi accuditi da un gruppo di femmine, accompagnate o meno da piccoli. Questo fenomeno di adozione è molto importante nelle popolazioni che vivono in gruppo, perché aiuta a limitare i problemi di consanguineità nell'allevamento.
La durata della vita dello struzzo raggiunge i 50 anni in cattività.
Le popolazioni di struzzi selvatici sono ormai endemiche del continente africano, ma il loro territorio un tempo si estendeva fino alla Siria .
Lo struzzo africano frequenta regioni desertiche o semidesertiche sabbiose con vegetazione rada, savane o foreste aride più o meno fitte.
Lo struzzo africano è una delle due specie di struzzo ( Struthio ). Infatti, lo struzzo somalo Struthio molybdophanes (Reichenow 1883), un tempo era considerato appartenente alla specie Struthio camelus , ma ora è una specie a sé stante.
Lo struzzo africano aveva quattro sottospecie ma ora ne ha solo tre:
Maschio
Femmina con i suoi piccoli
Giovanile
Uno struzzo maschio.
I principali predatori dello struzzo, oltre all'uomo, sono le iene e i leoni , che amano particolarmente lo struzzo, oltre a sciacalli e capovaccai , che depredano le uova.
La sottospecie syriacus è scomparsa dal Negev , a causa della caccia già negli anni '20 , e dalla Giordania e dall'Arabia Saudita negli anni '60 . 13 esemplari, di un'altra sottospecie, provenienti dall'Etiopia sono stati reintrodotti nel Negev nel 2005 .
La specie è molto minacciata in Algeria , Burkina Faso , Camerun , Mali , Mauritania , Marocco , Niger , Nigeria , Repubblica Centrafricana , Senegal , Sudan e Ciad . Come tale, è nell'elenco delle specie nell'Appendice I della CITES ( Convenzione sul commercio internazionale delle specie di flora e fauna selvatiche minacciate di estinzione, ovvero Convenzione sul commercio internazionale delle specie di flora e fauna selvatiche minacciate di estinzione , nota come Washington).
Il pennacchio di struzzo era tra gli antichi egizi e gli antichi libici un simbolo guerriero, dovuto forse alla natura combattiva e vigile di questo uccello; così soldati e cacciatori erano soliti portare una o più piume sul capo.
Il flabello , un grande ventaglio cerimoniale, era fatto di piume di struzzo o di pavone.
Lo struzzo è naturalmente molto presente sui francobolli dei paesi africani.