Sofista

" Sofista " (dall'antico σοφιστής greca, sophistès : "specializzati nella conoscenza", formato da sophia : "la conoscenza, la saggezza") indica originariamente un oratore e un professore di eloquenza della Grecia antica , la cui cultura e la padronanza della marca discorso si un personaggio di prestigio dal V ° secolo aC. d.C. (soprattutto nel contesto della democrazia ateniese ), e contro la quale si svilupperà in parte la filosofia . In senso moderno, significa "persona che usa errori , argomenti o ragionamenti capziosi per ingannare o illudere".

" Sofismi " significa anche sia il movimento del pensiero dai sofisti che ha sviluppato al momento della Socrate , ma anche lo sviluppo del pensiero e dell'insegnamento della retorica in linea di principio dal IV ° secolo av. DC , in pratica, dal II ° secolo nel Impero Romano . I loro detrattori (il più famoso dei quali fu Platone ) ritengono che, avendo in vista solo la persuasione di un pubblico, sia nelle assemblee politiche che durante i procedimenti giudiziari, i sofisti sviluppano ragionamenti il cui scopo è solo l'efficacia persuasiva, e non la verità, e che in quanto tali spesso contengono difetti logici, sebbene a prima vista sembrino coerenti: " fallacie ". I sofisti non si preoccupavano di considerazioni di etica , giustizia o verità.

Tuttavia, poiché il XIX ° secolo e in parallelo con il progressivo crollo dei principi etici e morali dell'antichità, alcuni stanno cominciando a vederli uno dei retori Conceited o giocolieri di idee senza principi, ma pensatori seri, a volte tragiche militanti di un umanesimo che ci si avvicinerebbe giustamente al tempo dei Lumi , a meno che non siano i precursori della nostra “ postmodernità ”.

Storia

In origine il nome sofista non era considerato offensivo, ma il fatto che il suo significato divenne piuttosto peggiorativo si deve a Platone che, ritraendo Socrate contrapposto a certi sofisti, cambiò la connotazione del nome di sofista.

Lo Pseudo-Platone definisce il sofista: "Cacciatore stipendiato di giovani ricchi e distinti" . Fu Platone a rendere popolare la parola in senso peggiorativo con i suoi dialoghi, in cui Socrate discute spesso con i sofisti per analizzare il loro ragionamento: opposto ai metodi sofistici, era interessato al loro concetto di "relativismo della verità" , concetto in totale opposizione con la filosofia socratica secondo la quale c'è una sola verità e che è cercandola che si è nel Buono , nel Bello e nel Giusto. Può così esercitarsi a combattere le imposture che giocano sulla verosimiglianza per intrappolare i loro ascoltatori, o addirittura apparire giuste in ogni circostanza, obiettivi considerati immorali.

Senofonte , altro discepolo di Socrate, arriva a dare il nome di sofista ai pitagorici ; Aristotele fondò quindi la scienza della logica , con l'obiettivo di classificare le diverse forme di ragionamento (o sillogismi ) ordinando tra quelli che sono coerenti e quelli che semplicemente pretendono di esserlo, in particolare nel trattato intitolato Confutazioni sofistiche .

Il primo sofisma

Punto di vista sociologico

I greci facevano la differenza tra sophrôsuné (saggezza-misura/moderazione) e sophia (saggezza-conoscenza). Tra coloro che si interessarono a quest'ultimo, vi furono prima i sophoi (saggi, in particolare i Sette saggi ), poi i philosophoi ( sophia ricercatori , filosofi - vedi Pitagora ). In mezzo ci sono i sophistai (specialisti di sophia , i primi usi della parola riguardano principalmente le conoscenze tecniche, ad esempio la musica). Senza formare una scuola in sé, i membri di questo gruppo avevano molte nuove idee in comune. Nel V ° secolo aC. d.C. , un certo numero di sofisti, per lo più provenienti da città periferiche o piccole, si aggirano per la Grecia per dare lezioni di sophia . Queste lezioni sono pagate e anche molto costose, ma i sofisti promettono ai loro studenti (che sono il più delle volte giovani aristocratici ) un rapido successo. A differenza dei sophos o dei philosophos , che tendono a trasformare i loro discepoli in sophoi e philosophoi a loro volta, i sofisti non vogliono formare sophistai , ma, concretamente, persone capaci di pensare, prendere decisioni, discutere e governare. Hanno spostato la loro attenzione dalla scienza e dalla filosofia a studi più pratici, principalmente retorica , politica e diritto, abilità di cui i giovani greci avevano bisogno per garantire il loro successo. Hanno anche incoraggiato una certa conoscenza delle arti e dei mestieri. Suscitano grande entusiasmo, ma anche reazioni da parte di coloro che si considerano rivoluzionari. Non abbiamo quasi nulla delle loro opere, indubbiamente perché il loro insegnamento pagava: non avevano interesse a offrirle gratuitamente al pubblico. La moderna nozione di "sofisticazione" testimonia la raffinatezza caratteristica del loro insegnamento.

Tra i sofisti famosi, la storia ha conservato i nomi di Protagora , esperto di diritto; Gorgia , maestro di retorica; Prodicos , uno dei primi a studiare lingua e grammatica e che si è particolarmente soffermato sui fenomeni della polisemia insistendo sull'uso delle parole in senso preciso e univoco; Antifona , uno dei rari sofisti ateniesi ; Ippia d'Elide , spirito enciclopedico che pretendeva di sapere tutto.

Ce n'erano molti altri, tra cui alcuni ciarlatani, che gareggiavano eristicamente su cose futili e il cui obiettivo era limitato alla vittoria degli argomenti contro l'avversario. Ad esempio, Trasimaco sosteneva che, per natura, i deboli non hanno alcun diritto sui forti; Callicle , la cui esistenza attuale è controversa, è anche un archetipo di questa tendenza. Il frequente ricorso alla giostra oratoria portò Aristotele a qualificare come agonistica (d' ἀγών , che significa "lotta") questa pratica del parlare.

Nonostante queste derive, il loro contributo alle scienze grammaticali e linguistiche è innegabile. È anche attraverso la critica socratica dell'approccio sofistico che si è costituita la metodologia filosofica.

Prospettiva della storia delle idee

Sebbene si sappia poco sui dettagli delle idee professate dai sofisti, c'erano certamente grandi differenze tra loro. Tuttavia, sembrano tutti interessati alle seguenti aree:

L'analisi razionale di situazioni, personaggi, luoghi, eventi.
Lo studio non speculativo (come quello degli antichi fisici di Ionia ), ma pragmatico di tutti i campi che si possono conoscere. In altre parole, di fronte a un dato fenomeno, il pensiero tradizionale si è rivolto alla mitologia , i fisici a una teoria sulla costituzione del mondo, mentre i sofisti ne hanno fatto uno studio fenomenologico e si sono posti le domande: Che cosa può fare? Come posso controllarlo?
L'analisi del linguaggio, non per se stesso, ma come mezzo di persuasione, cioè retorica .
L'uso sinonimico di parole, in senso stretto, in virtù del quale ogni nome deve riferirsi ad un singolo oggetto.

La curiosità illimitata dei sofisti e il loro pragmatismo fanno sì che spesso si spingano fino a mettere in dubbio l'esistenza degli dei. Le opere di Protagora sarebbero stati distrutti dalla autodafé .

“Aristossene riporta, nei Commentari storici , che Platone aveva inteso bruciare tutti gli scritti di Democrito che aveva potuto raccogliere, ma che i pitagorici Amicla e Clinia lo dirottarono facendogli presente che non c'era nulla avrebbe guadagnato, poiché erano molto diffusi. Ciò che conferma questo racconto è che Platone, che ha parlato di quasi tutti i filosofi antichi, non cita Democrito una volta, nemmeno quando avrebbe il diritto di combatterlo, senza dubbio perché sapeva bene quale formidabile avversario avrebbe dovuto affrontare. avere a che fare con. »(Diogene Laerce, IX, 40 (Vita di Democrito))

Secondo Michel Onfray , la storiografia della filosofia ha screditato e disprezzato questa corrente filosofica, ma la ricerca recente tende a mettere in discussione l'esistenza di questa corrente in quanto tale. L'unico vero punto in comune di quelli che chiamiamo "i sofisti" sarebbe la loro pretesa di possedere la "scienza" ( sophia ) e di poterla trasmettere a chi paga per ascoltare le loro lezioni, mentre, su tutto il resto, le loro posizioni sono molto diversi e spesso contrapposti. Sarebbero i loro avversari (e rivali nella ricerca di allievi), coloro che si definiscono "filosofi" (letteralmente "coloro che cercano la scienza", senza pretendere di possederla già), vale a dire i discepoli di Socrate. , Democrito , Isocrate , ecc., che avrebbe effettuato questa fusione. Le caratteristiche sopra elencate sarebbero in realtà comuni alla maggior parte degli intellettuali greci dell'epoca.

Il secondo sofisma

Questo è il poligrafo Filostrato che, all'inizio del III ° secolo , nelle sue Vite dei sofisti , coniò l'espressione "secondo sofista". Piuttosto che una definizione cronologica, era in realtà una definizione logica (secondo perché esiste già un altro tipo). Ma come ricorda Filostrato i Sofisti sono del II ° secolo , gli storici moderni della retorica tendono a confinarla a quel periodo.

Il sofista del secondo sofisma è prima di tutto un professore di retorica i cui allievi sono adolescenti. Oltre alle lezioni, compone manuali tecnici, raccolte di argomenti da trattare, con o senza correzione, modelli vocali.

Il sofista ha anche un ruolo di portavoce per la sua città: compone e pronuncia discorsi in occasioni importanti (visita di un grande personaggio, in particolare dell'imperatore, festa solenne, ambasciata presso l'imperatore o da un'altra città, grazie a un benefattore, complimenti...). Può anche svolgere il ruolo di consigliere della sua città componendo discorsi che propugnano questa o quell'altra politica, tale riforma, che denunciano questo o quell'altro difetto.

Infine, anche per pubblicità (per conquistare gli studenti), il sofista viaggia spesso per dare campioni della sua arte in sessioni pubbliche in città diverse da quelle in cui vive. In epoca romana, il culmine della carriera di un sofista doveva essere notato dall'imperatore, con il quale poteva recitare gli stessi ruoli di una città, come nel caso del retore libico Frontone ed Erode Attico , che erano i precettori di Marco Aurelio , di Dione di Pruse che fecero eleggere l'imperatore Nerva o Elio Aristide .

Terzo sofismi

Alcuni storici della retorica parlano ancora di un "terzo sofisma" per distinguere i sofisti del IV ° secolo e del V ° secolo i loro predecessori. Nell'impero ora cristiano e più burocratico, la loro influenza era infatti minore che durante l' Alto Impero , perché erano in competizione con i giuristi, i burocrati ei vescovi. D'altra parte, questi ultimi sofisti sembrano più interessati alla moralità. I più conosciuti sono Libanios , Himérios , Thémistios e Choricios de Gaza .

Il sofista secondo Platone

Per Platone , i sofisti non sono un semplice ostacolo, ma avversari seri le cui dottrine meritano di essere combattute. Socrate attacca i sofisti che, con il loro relativismo e il loro nominalismo , sono i nemici dell'idealismo platonico . Platone, però, critica solo moderatamente i “grandi” sofisti: i dialoghi di Platone mettono in scena le contese tra i loro discepoli e Socrate, che facilmente li supera, li scredita e li ridicolizza. Le principali lamentele riguardano i seguenti punti:

I sofisti fanno pagare le loro lezioni come altri maestri technai (scultori, ceramisti, ecc.), mentre la saggezza ( sophia ) non può essere ridotta al rango di technè e farla pagare è corromperla. Platone era dalla nobiltà , mentre i sofisti erano dal popolo e le classi popolari (e spesso stranieri o meteci in Grecia antica ).
I sofisti sono amorali, poiché il loro insegnamento può servire altrettanto bene a dare armi all'ingiustizia, mentre pretendono di dare un'istruzione ai loro studenti.
I sofisti manipolano il linguaggio e preferiscono l'efficienza alla verità.

Tuttavia, alcune tesi filosofiche difese dai sofisti sono prese sul serio da Platone:

Tesi epistemologiche: I sofisti sono considerati relativisti da Platone. Protagora afferma così che "l'uomo è misura di tutte le cose" . Ciò significa che la verità non è qualcosa di indipendente dall'uomo, ma che dipenderà dalla sua prospettiva. Andando poco oltre, sosterremo la tesi che nulla è vero e che tutto è relativo. Non c'è dubbio che la dottrina delle Idee sia un tentativo di uscire dal relativismo dei sofisti.
Tesi politiche : sono inseparabili dalle tesi epistemologiche. Se l'uomo è la misura di tutto, allora le leggi della città non sono guidate da ciò che è buono in sé, ma da ciò che gli uomini hanno deciso di adottare. È positivismo giuridico , opposto al naturalismo . Le leggi sono convenzionali e non basate su una morale trascendente. È ovvio che il progetto di fondare la politica sulla competenza dei suoi dirigenti a cogliere l' Idea del Bene , vale a dire di essere un filosofo, è la risposta di Platone al convenzionalismo politico.
Tesi morali : Se nulla è vero in sé, allora nulla è buono in sé, da qui l'assimilazione della virtù al potere. Virtuoso è colui che riesce a soddisfare i propri desideri, cioè il proprio bene, piuttosto che il bene comune. Inoltre, questo bene è assimilato al piacere, mentre Platone vuole associarlo al rispetto della giustizia.

Note e riferimenti

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Le definizioni (415d)
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Vedi in particolare il lavoro di Marie-Pierre Noël e del centro di ricerca CRISES .
Michel Onfray : Il puro piacere di esistere , capitolo 04 - I presocratici.
comodino , " " L'uomo è la misura di tutte le cose "Protagora. » , On Philophore (consultato il 28 gennaio 2021 )

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Secondo sofismi

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Romilly, J. de, Les Grands Sophistes dans l'Athènes de Périclès , Paris, Livre de Poche, 1988 [Presentazione più storica che propriamente filosofica]
Untersteiner, M.. Les Sophistes , [1948], 2 vol., Trad. A. Tordesillas, Parigi, Vrin, 1993 [Il “classico” in materia; studi approfonditi e innovativi]
Zeller, E., La filosofia dei greci considerata nel suo sviluppo storico (1844-1852), vol. I e II, trad. Émile Boutroux, Parigi, 1877-1884 Leggi il volume 2 su Gallica online [Il principale riferimento, nonostante l'età, per lo studio della filosofia antica]

Studi sul secondo sofismi e le sue estensioni

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