| Monarca |
|---|
| Nascita | 1464 |
|---|---|
| Morte | 1492 |
| Attività | Sovrano |
| Bambino | Sonni Baro |
Sonni ( "Salvatore") Ali Ber (1464- 1492 ), noto come "Ali il Grande" è stato probabilmente il più grande eroe delle leggende del Songhai .
Brillante stratega, avrebbe combattuto 32 guerre in 26 anni e le avrebbe vinte tutte. Avrebbe riformato le sue forze armate, costruito una forza professionale divisa in cavalleria e fanteria. Gran parte della cavalleria era composta da nobili, ma venivano accettati anche schiavi e prigionieri. Avrebbe creato il posto di hi-koi (comandante in capo) per la marina, che contava più di quattrocento barche guidate da equipaggi di pescatori di Sorko . Questi sono stati il fulcro del suo successo lungo il fiume Niger , essendo in grado di trasportare rapidamente le truppe su migliaia di chilometri di corsi d'acqua.
Si dice che sua madre provenisse dalla città di Fara, dove la gente osservava un islam misto ad animismo . I capi religiosi erano gli indovini e i maghi delle religioni tradizionali di Songhaï ma, essendo un principe sudanese, Ali Ber doveva essere musulmano e pagare il suo contributo alle moschee di Gao . Iniziò il suo regno nel 1464 sconfiggendo le tribù Dogon e Fulani , rivali di Songhai , quindi disperse definitivamente i saccheggiatori Mossi . Il20 gennaio 1468, Ali Ber ha preso il controllo della città di Timbuktu che è stata bruciata e ha reso il regno di Gao un impero . I tuareg furono espulsi o ridotti a vassallaggio. Grazie ai Sorkos , Sonni Ali Ber è rapidamente sceso in picchiata sulle città di Oualata e Djenné , che avevano appena ottenuto l'indipendenza dal Mali . Situata a 400 km a sud - ovest di Timbuktu , Djenné fu attaccata da un esercito Songhai portato da diverse centinaia di barche, ma l'assedio durò diversi anni. Quando Djenné fu presa, Sonni Ali Ber sposò la regina madre della città e la legò al suo impero, riunendo così sotto un'unica autorità le tre grandi città commerciali dell'Africa occidentale. Non ha esitato a rendere schiavi i vinti, anche se erano musulmani.
L'Impero raggiunse il suo apice, Sonni Ali Ber morì di ritorno da un'altra campagna vittoriosa, una spedizione contro i Dogon ( scogliera di Bandiagara ) e il regno di Gourma nel novembre 1492 . Suo figlio Sonni Baro regnò solo per pochi mesi, perché uno dei luogotenenti 50 anni di Ali, Mohammed Touré , un Soninké di Tekrour , gli si oppose. Le truppe dei due uomini si incontrano ad Ankoo, vicino a Gao , aAprile 1492. I ribelli di Mohamed Touré vincono e Sonni Baro deve rifugiarsi ad Ayorou , nel sud-est di Songhaï , dove morirà senza aver potuto riconquistare il trono.