ca. 1464-1591
Stato | Impero |
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Capitale | Gao |
Lingua | Songhai |
Moneta | Cowry ( in ) |
Zona (1500) | 1,4 milioni di km² |
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Entità precedenti:
Entità seguenti:
Il Songhai , o impero del Songhai , è uno stato di Africa occidentale che esisteva tra il XV ° e XVI ° secolo
L'Impero Songhai era inizialmente un piccolo regno allungato lungo il fiume Niger . Alla VII ° secolo, il regno di Gao , diventando il vassallo seguendo gli imperi del Ghana e Mali. Essa diventa un impero nel corso del XV ° secolo. Al suo apice, l'Impero Songhai si estendeva su parte dell'attuale Niger , Mali e parte della Nigeria .
Lo Stato ha il diritto di Songhai Koukia il VII ° secolo, a seguito di incroci che avvengono tra la Songhai e berberi guidati dal capo Za el Ayamen . Questi ultimi fuggono dalla conquista araba del Nord Africa e del Maghreb. Questo incrocio tra Songhai e berberi dà origine alla dinastia Dia. La capitale era allora a Koukia, a valle di Gao, l'attuale Mali. Intorno al 1010, i re di Koukia si stabilirono a Gao e si convertirono all'Islam . Ci sono ancora stele di marmo ancora visibili sui frontoni degli edifici amministrativi di Gao, il più delle volte estratte dalla necropoli di Sané, a nord-est di Gao. Il marmo proviene dalla Spagna, le iscrizioni in arabo sono realizzate in Andalusia intorno ad Almeria. Le stele vengono poi trasportate attraverso il Sahara alla corte di Songhai a Gao. La più antica risale al 1014.
Intorno all'anno 1300, Songhai passò sotto il controllo dell'Impero del Mali . È quindi uno dei componenti di questa costellazione di regni soggiogati che di solito costituiscono gli imperi dell'Africa occidentale di quel tempo.
Riacquista la sua indipendenza sotto il regno di Sonni Ali Ber della dinastia Sonni (1464-1492), che combatte i Peuls e i Tuareg , nonché gli studiosi musulmani della città santa di Timbuctu . Sonni Ali cerca di preservare la cultura non islamizzata del suo regno.
La morte di Sonni Ali Ber apre un breve periodo (1492-1493) di instabilità all'interno dell'Impero Songhai. Sonni Baare, che voleva succedergli, rifiuta di convertirsi all'Islam. Mohammed Sylla, del clan Touré, governatore regionale, prende il potere con l'aiuto degli ulema di Djenné, Timbuktu e Gao. Ha fondato una dinastia in seguito chiamata dinastia Askias .
Sarakollé Mohammed Touré (1493-1528), Soninké (e quindi non Songhai), originario di Tekrour , ha preso la visione opposta della politica religiosa di Sonni Ali Ber. Completa l'islamizzazione del regno attraverso diverse battaglie riportate dal viaggiatore Leon l'Africano . L'Impero Songhaï, largamente islamizzato, almeno nelle grandi città, conosce il suo apogeo sotto la dinastia musulmana di Askia .
Songhai crollò nel 1591 in seguito all'invasione degli eserciti del sultano marocchino Ahmed IV el-Mansour , guidato dal mercenario iberico Yuder Pasha . Sconfitti dopo la battaglia di Tondibi nel 1591, i Songhais tentarono di negoziare con il sultano marocchino, poi, di fronte al suo rifiuto, organizzarono una guerriglia contro il corpo di spedizione marocchino. Gli ultimi askias indipendenti di Songhai furono costretti a giurare fedeltà ai pascià marocchini, prima di ritirarsi a valle del fiume Niger, intorno a Sikieye , la nuova capitale, situata oggi nel sito di Niamey (Niger). L'Impero si divide in una dozzina di principati. A Timbuktu, i marocchini nominano un askia nella loro paga; la sua autorità difficilmente si estende oltre i confini della città.
La città di Timbuktu è, quando l'indebolimento del impero del Ghana , del XI ° secolo, il punto di consolidamento delle carovane e il centro di commercio trans-sahariano , che lo rende non solo le metropoli economica degli imperi del Mali e Songhai, ma anche il principale centro religioso e intellettuale. Furono poi eretti molti monumenti di adobe , come le moschee Djingareyber , costruite sotto il regno dell'imperatore del Mali Kankan Moussa , Sidi Yaya e Sankoré . L'esploratore francese René Caillié vi entrò molto più tardi, nel 1828, e trovò solo i resti del suo splendore medievale.
La conoscenza, i libri e l'istruzione occupano un ottimo posto nell'Impero; è un'eredità dell'Impero del Mali che Askia Mohammed Sylla proteggerà e svilupperà. Studenti e studiosi vengono dall'Egitto, dal Marocco, dall'Andalusia o da Allada per seguire corsi di matematica, grammatica o letteratura presso l'Università Sankoré o altre madrase .
Gli Askia si circondano di studiosi. Molti medici stranieri vengono a stabilirsi a Gao e Timbuktu, quest'ultima capitale culturale dello Stato. Portano le tradizioni accademiche di Chinguetti , Djenné ma anche della Mecca e del Cairo, di cui l'Università al-Azhar era, a quel tempo, il più grande centro per l'insegnamento delle scienze islamiche . Dalla seconda generazione, gli studiosi di Timbuktu hanno sviluppato i propri insegnamenti e hanno criticato nei loro commenti alcune opere dei maestri del Cairo. La libertà di insegnare è grande, basta avere un diploma per aprire una scuola. I segni del potere intellettuale si trovano negli abiti degli insegnanti: boubou specifico, turbante bianco e lungo bastone con estremità appuntita . Ahmed Baba, studioso di Timbuktu, deportato durante la conquista marocchina e riconquistato la libertà alla morte del sultano Ahmed el-Mansour, intorno al 1605, si distinse a Marrakech per la profondità delle sue conoscenze.
L'ascesa al potere degli Askia, tuttavia, portò a una svolta rigorosa nella politica religiosa dell'Impero. L'arrivo di al-Maghili, ad esempio, determina la distruzione delle comunità ebraiche delle oasi del Sahara, in particolare quelle di Touat. L'Islam, tuttavia, non penetra nel mondo rurale; L'Impero Songhai rimane una civiltà urbana e gli sforzi delle classi dominanti nell'organizzazione e nell'amministrazione dell'Impero rimangono concentrati sulla società commerciale urbana. Tuttavia, la fine dell'Impero porta un esodo degli imam nelle cappelle rurali attorno al quale organizza uno secondo islamizzazione delle campagne Sudan islamizzazione ( xvii TH e XVIII ° secolo).
L'Impero Songhai prosperò rapidamente grazie al commercio trans-sahariano e le sue miniere, per il trasporto del sale e oro per il Nord Africa, come pure di cola noci , ambra grigia , gomma arabica , pelli. Di leopardi e schiavi . Esporta anche pelli di ippopotamo, tagliate e conciate per realizzare scudi, famose fin dal Marocco. L'oro, che affascina gli europei quel sovrano del Marocco, non è prodotto nel Songhai, ma nelle miniere, che si trova principalmente nei paesi Akan del XVI ° secolo. Come il Mali, Songhai funge da hub per il commercio di merci che non produce: l'oro proviene dalla foresta e il sale dal Sahara.
L'Impero Songhai riceve dal Maghreb , in cambio, manufatti come gioielli , armi, tessuti o specchi , nonché prodotti agricoli come grano , datteri o cavalli . Dalla metà del XVI ° secolo, il Songhai fine conflitto con la Saadian per il possesso delle miniere di deserto di sale e, in particolare, la grande miniera di sale Teghazza infine abbandonato dai Tuareg dopo la sua annessione nel 1582 dai sultani Saadiane.