Il seitan è un alimento a base di proteine di base del grano ( glutine ). È l'equivalente macrobiotico nella cucina macrobiotica di godhumai paal (கோதுமை பால்), mianjin (面筋/麵筋, ) o fu (et) della cucina tradizionale indiana, cinese e giapponese .
La parola seitan sarebbe stata inventata da Georges Ohsawa (1893-1966), promotore della macrobiotica . La sua etimologia più comunemente accettata è la combinazione di sei (essere, diventare, basato su) e la prima sillaba di tanpaku (proteina). Quindi, seitan significa "a base di proteine". È anche chiamato "cibo di Buddha" e glutine di frumento in inglese .
Come il mian jin (面筋) e il fu (麩), si prepara lavando un impasto crudo di farina di grano tenero ( integrale nel caso del seitan ) racchiuso in un sacchetto di stoffa, fino a che tutto l'amido è sparito e rimane solo il glutine. Questa, una volta essiccata, può essere polverizzata per essere miscelata con altri ingredienti.
Il grano integrale contiene quasi tutti gli amminoacidi essenziali in proporzioni tali da coprire le indennità giornaliere raccomandate per un uomo adulto ad eccezione della lisina che è carente. La lisina si trova nei legumi e nei prodotti di origine animale.