La rinuncia del papa è prevista dal canone 332 comma 2 del Codice di Diritto Canonico : “Se accade che il Romano Pontefice rinunci al suo ufficio, è richiesto per la validità che la rinuncia sia fatta liberamente e che sia debitamente manifestata. , ma non che sia accettato da chiunque” e nel canone 44 comma 2 del Codice dei Canoni delle Chiese Orientali . L'unica condizione perché la rinuncia sia valida è che sia fatta "liberamente e correttamente manifestata" .
In seguito alla rinuncia inizia un periodo di vacanza della sede pontificia , che si conclude con la nomina di un nuovo papa da parte di un conclave di cardinali .
L'ultimo papa a rinunciare al suo ufficio è Benedetto XVI , il28 febbraio 2013.
Il diritto canonico vigente, promulgato dal magistero , non specifica una persona o un organismo a cui il papa debba annunciare la sua rinuncia, lasciando aperta la possibilità di farlo alla Chiesa o al mondo in generale. Ma alcuni commentatori ritengono che il Collegio cardinalizio o almeno il suo decano debba essere informato prima, in quanto i cardinali devono essere assolutamente certi che il Papa abbia rinunciato al suo ministero pontificio prima di poter validamente procedere all'elezione dell' successore .
Per Alain Boureau e Corinne Péneau, l' abdicazione del Papa solleva una questione teologica : l' elezione del Papa avvenuta secondo la tradizione cattolica sotto la direzione dello Spirito Santo , la rinuncia del Vicario di Cristo metterebbe in discussione il potere di questo Santo-Mente. Reagendo ad analisi di questo tipo, il canonista Carlo Fantappiè ricorda che il diritto canonico ha sempre distinto tra persona e ufficio, e critica “errori grossolani che sono stati commessi anche da esponenti del mondo accademico”.
Nome | n o | Ritratto | Inizio del pontificato e rinuncia | Informazione |
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ponziano | 18 | 230 28 settembre 235 |
Deportato nelle miniere della Sardegna dall'imperatore Massimino di Tracia , Ponziano rinunciò alla sua sede episcopale il28 settembre 235 consentire l'elezione di un nuovo vescovo di Roma - questa è la prima data attestata nella storia del papato. | |
Martin I st | 73 |
5 luglio 649 655 |
Deportato a Chersonesus Taurica dall'imperatore Costante II , Martino I per primo avrebbe approvato, o almeno non avrebbe condannato, l'elezione del suo successore Eugenio I er , che può essere interpretata come una rinuncia. | |
Benedetto v | 132 |
22 maggio 964 23 giugno 964 |
Archiviato dall'imperatore Ottone I ° , Benedetto V non si difende e, secondo il cronista Liutprando di Cremona , si è spogliato della sua insegne pontificali. | |
Giovanni XVIII | 141 | 1003 giugno oluglio 1009 |
Sappiamo che morì semplice monaco di Saint-Paul-hors-les-Murs alla fine di giugno o inluglio 1009. Non è noto se sia stato deposto o se abbia rinunciato al suo ufficio, volontariamente o sotto il vincolo di Patrice Jean Crescentius . |
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Silvestro III | 146 | 13 o 20 gennaio 1045 marzo 1046 |
Eletto papa da parte dei romani dopo che Benedetto IX era stato cacciato dalla città, Silvestro III fu scomunicato da quest'ultimo. Pochi mesi dopo, viene preso un accordo per cui i due candidati al papato rinunciano alle loro pretese. Sylvester III entra in scenamaggio 1046ed è formalmente depositato al sinodo di Sutri . |
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Benedetto IX | 147 |
10 marzo 1045 1 ° maggio 1045 |
Benedetto IX acconsente, per un vantaggio economico, a rinunciare al papato. È suo zio, papa Gregorio VI , che gli succede dopo averlo convinto a rinunciare al suo ufficio per ragioni che restano oscure. Alla fine verrà scomunicato per simonia . | |
Gregorio VI | 148 |
5 maggio 1045 20 dicembre 1046 |
Gregorio VI , a volte citato come rassegnato, fu deposto nel 1046 per simonia su istigazione del re dei Romani Enrico III . |
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Celestin V | 192 |
5 luglio 1294 13 dicembre 1294 |
Celestin V , eremita benedettino vicino ai francescani spirituali, fu eletto all'età di 85 anni. Rinuncia al suo incarico dopo cinque mesi di pontificato, forse manipolato da Carlo II d'Angiò . La sua rinuncia scatenò una controversia sulla legittimità canonica dell'abdicazione. | |
Gregorio XII | 205 |
30 novembre 1406 4 luglio 1415 |
Gregorio XII che, nell'ambito di quello che sarà chiamato il Grande Scisma d'Occidente , è costretto alle dimissioni durante la spinta conciliarista del Concilio di Costanza del 1415 , come Antipapa Giovanni XXIII . | |
Benedetto XVI | 265 |
19 aprile 2005 28 febbraio 2013 |
Il 11 febbraio 2013, Benedetto XVI annuncia la sua rinuncia per motivi di salute. |
Prima di andare a coronare Napoleone I ° a Parigi , nel 1804, Papa Pio VII (1800-1823) firmare un documento rinuncia che avrà effetto se è imprigionato in Francia.
Durante la seconda guerra mondiale , si dice che Pio XII abbia redatto un documento in cui affermava che, se fosse stato rapito dai nazisti , era da ritenersi che avesse rinunciato al suo seggio e che i cardinali sarebbero poi fuggiti in Portogallo , paese neutrale , per eleggervi un successore.
Paolo VI aveva pensato di dimettersi in caso di infermità incurabile o di lunga durata che gli avrebbe impedito di adempiere adeguatamente alle sue funzioni di papa; aveva progettato una lettera di rinuncia, 13 anni prima della sua morte, se avesse rinunciato.
Secondo un articolo di stampa, Giovanni Paolo II , negli anni che hanno preceduto la sua morte, nel 2005 , aveva pensato di arrendersi a causa della sua salute cagionevole. Queste affermazioni sono state smentite dal Vaticano.
Anche nel caso in cui l'azione della Santa Sede fosse completamente ostacolata, non si dovrebbe apportare alcuna innovazione al governo della Chiesa universale e si dovrebbero osservare le leggi speciali adottate, per tali circostanze. Il diritto canonico cattolico non prevede la possibilità che un papa sia temporaneamente o permanentemente inabile per motivi di salute, tentato omicidio o prigionia; parimenti, non indica quale persona o quale ente o quale gruppo ha il potere di certificare che il Papa è totalmente impedito nell'esercizio delle sue funzioni.
Al momento delle dimissioni, Benedetto XVI sceglie di portare il titolo di “Papa emerito”. Questo titolo non è previsto da alcuna legislazione della Chiesa cattolica.
Questa scelta del titolo è stata oggetto di discussioni tra teologi e canonisti. Pochi giorni dopo l'annuncio delle dimissioni di Benedetto XVI, Manuel Jesus Arroba, professore di diritto canonico alla Pontificia Università Lateranense , ha affermato che “legalmente c'è un solo papa; un “papa emerito” non può esistere” .
All'inizio di marzo 2013, il gesuita Gianfranco Ghirlanda, già rettore della Pontificia Università Gregoriana e professore di diritto canonico presso la stessa università, in un lungo articolo pubblicato sulle pagine de La Civiltà Cattolica , esprimeva la stessa opinione, e concludeva che «chi rinuncia alla pontificia ministero, pur rimanendo evidentemente vescovo, non è più papa perché perde ogni potere primaziale che proveniva non dalla consacrazione episcopale ma direttamente da Cristo attraverso l'accettazione di una legittima elezione” .
Nel corso della conferenza stampa sull'aereo che lo ha riportato a Roma dopo il viaggio in Corea del 2014, si è espresso papa Francesco sulla vicenda. "Non è l'unico papa emerito, ma è il primo da secoli". Per lui Benedetto si inserisce nella tradizione dei “vescovi emeriti”, sempre più numerosi grazie all'aumento della speranza di vita, e ha avuto bisogno di “umiltà” e “coraggio” per compiere questo “bel gesto di nobiltà” che consiste a dimettersi a causa della sua età. “Penso che la nozione di 'papa emerito' sia già un'istituzione […] confermata da papa Benedetto XVI. Ripeto: forse alcuni teologi mi diranno che non è vero, ma io credo che abbiano torto. Ce lo diranno i secoli. […] Benedetto XVI ha aperto una porta istituzionale, non eccezionale” .
Il nome riservato al “Papa emerito” resta “Sua Santità”. Conserva il suo nome pontificio e la sua tonaca bianca, senza cappotto né cintura bianca. Lo stemma rimane invariato. Il Papa Emerito non indossa le tradizionali scarpette rosse.