Rallus aquaticus
Water railRegno | Animalia |
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Ramo | Chordata |
Classe | Aves |
Ordine | Gruiformes |
Famiglia | Rallidae |
Genere | Rallus |
LC : Minima preoccupazione
Il Water Rail ( Rallus aquaticus ) è una specie di uccello della famiglia dei Rallidae . L'adulto è lungo da 23 a 28 cm e presenta, come gli altri binari, un corpo appiattito lateralmente che gli consente di inserirsi più facilmente nei canneti , suo habitat preferito. Le sue parti superiori sono marroni e le sue parti inferiori grigio-blu. Ha strisce nere sui fianchi, dita lunghe, una coda corta e un lungo becco rossastro. I giovani sono simili agli adulti, ma la parte grigio-blu del piumaggio adulto è lucida nei giovani. I neonati sono ricoperti di piumino nero, come tutti gli altri binari.
Il Water Rail è onnivoro, ma si nutre principalmente di piccoli animali. Si riproduce in canneti e altre zone paludose con vegetazione alta e fitta. Qui costruisce il suo nido, appena sopra il livello dell'acqua, con varie piante raccolte nelle vicinanze. Le uova, non sbiancate, vengono incubate principalmente dalla femmina e si schiudono dopo 19-22 giorni di incubazione. La femmina difende le sue uova inseguendo gli intrusi o talvolta anche spostando il nido. Sia i maschi che le femmine sono uccelli territoriali, che possono essere aggressivi durante tutto l'anno. I giovani uccelli sono maturi a un anno e le femmine possono quindi deporre le uova due volte a stagione.
Le specie vive nelle zone umide d' Europa , l'Asia e il Nord Africa . È un uccello migratore a nord e ad est del suo areale, ma si trova tutto l'anno nelle zone con climi più temperati. Il Water Rail ha tre sottospecie riconosciute, una delle quali è ora estinta. Il Brown-cheeked Rail è stato a lungo considerato una sottospecie del Water Rail, ma ora ha lo status di specie completa. Il Water Rail è vittima di inondazioni e congelamento, perdita di habitat e predazione da parte di mammiferi e grandi uccelli. Il visone americano , introdotto in Europa, lo ha sterminato su alcune isole, ma la specie ha un'area di distribuzione sufficientemente ampia e una popolazione abbastanza numerosa da non essere considerata a rischio di estinzione.
L'adulto è un uccello di taglia media, misura da 23 a 28 cm di lunghezza con un'apertura alare da 38 a 45 cm . I maschi pesano generalmente tra 88 e 190 ge le femmine, che sono più leggere, tra 74 e 138 g .
Le parti superiori della testa alla coda sono marrone oliva con strisce nere, specialmente sulle spalle. I lati della testa e le parti inferiori sotto il seno sono grigio ardesia tranne che per un segno nero tra il becco e l'occhio. Il petto è brunastro, i fianchi sono sbarrati di bianco e nero e la parte inferiore della coda è bianca con alcune strisce nere. Il becco lungo e l' iride sono rossi e le zampe rosate. Non c'è un dimorfismo sessuale molto marcato: la femmina è leggermente più piccola e ha un becco più affusolato, ma è impossibile determinare il sesso con esattezza con semplici misurazioni. I maschi adulti hanno strisce nere particolarmente prominenti sotto la coda. I maschi e le femmine adulti sono facilmente identificabili da questi segni, che sono unici e caratteristici di ogni individuo. Alcuni ornitologi ritengono che queste strisce nere sotto la coda siano un compromesso tra il bianco solido adottato da alcuni uccelli gregari che vivono nell'acqua per segnalare se stessi ai loro congeneri, come la gallinella d' acqua , e la necessità di non essere notati troppo facilmente. I giovani hanno una corona nerastra e la gola e il mento sono bianchi. Le parti inferiori sono color cuoio o bianco con strisce più scure, mentre i fianchi sono contrassegnati da marrone e cuoio. La parte inferiore della coda è lucida e l'occhio, il becco e le zampe sono di colore più opaco rispetto agli adulti. I pulcini morbidi sono completamente neri tranne che per il loro becco prevalentemente bianco. Dopo la riproduzione, la rotaia muta e quindi non può più volare per circa tre settimane.
Il Water Rail può essere facilmente distinto dagli altri binari che vivono nei canneti per le sue strisce bianche e nere sotto la coda e il suo becco rosso, che è leggermente più lungo del resto della testa dell'uccello e leggermente ricurvo verso il basso. La Rotaia dalle guance brune ( Rallus indicus ), che vive dalla Siberia al Giappone e una volta era considerata una conspecifica della Rotaia dell'acqua, è leggermente più piccola e differisce anche per le sue parti superiori più chiare, le parti inferiori marroni e la linea marrone che passa sopra il occhio. La Rotaia Striata ( Gallirallus striatus ), che le somiglia molto, ha un becco più robusto, una corona color noce e macchie bianche sulle parti superiori. I giovani Water Rails e gli adulti che hanno appena mutato mostrano una tinta buffa sotto la coda, come il gufo maculato ( Porzana porzana ), una specie più piccola, ma il piumaggio di quest'ultima specie è contrassegnato da macchie bianche e il gufo ha un colore più corto, giallastro conto. In generale, il Water Rail si distingue dai cirripedi per il suo lungo becco rosso. Il piccolo gufo ( P. parva ) e il Baillon's Crake ( P. pusilla ) sono significativamente più piccoli e hanno un sottocoda più scuro. La gamma del Water Rail non si sovrappone a quella di altre rotaie Rallus e gli individui irregolari che si avventurano attraverso l' Atlantico possono essere distinti dalle loro controparti americane per la mancanza di colorazione rossa o nocciola sulle ali. Il più grande Bluish Rail ( Rallus caerulescens ) ha le parti superiori a strisce e le gambe rosse più luminose.
Questa rotaia è una specie discreta che rimane nascosta nella vegetazione per la maggior parte del suo tempo, rendendo difficile osservarla nel suo habitat preferito. Ha un corpo appiattito lateralmente che gli permette di infilarsi nella fitta vegetazione, e non si muove quando sorpreso fuori dal suo riparo erboso. Cammina con le zampe alte, ma si accuccia non appena cerca riparo. Nuota quando necessario, con i movimenti a scatti tipici dei rail, e vola per brevi distanze, non molto in alto sopra le canne e con le zampe penzoloni. Nonostante il suo volo appaia inefficiente, l'uccello può percorrere lunghe distanze durante le sue migrazioni notturne, durante le quali è talvolta vittima di urti con lampioni o linee elettriche. Uccelli inanellati in Inghilterra sono stati trovati fino alla Polonia, alla Repubblica Ceca e alla Svezia .
Questa specie è territoriale e difende lo spazio che occupa durante la stagione riproduttiva, ma anche durante l'inverno. Gli uccelli possono combattere, soprattutto durante la stagione riproduttiva, caricando l'intruso con il collo eretto. Entrambi i membri di una coppia a volte possono attaccare contemporaneamente per proteggere il loro nido. Durante l'inverno dominano i maschi più grandi, ma gli assalti sono meno frequenti e gli animali cercano invece di intimidire l'intruso stando in piedi, scuotendo la testa e minacciando con il becco.
Il Water Rail è una specie che può essere ascoltata durante tutto l'anno. Il grido consiste in una serie di grugniti seguiti da uno stridio kruîh che ricorda un maialino e termina con nuovi grugniti. Viene utilizzato come richiamo di avviso o per avvisare della sua presenza in un territorio. Questa canzone si sente principalmente all'alba o al tramonto. I rantoli indicano anche la loro presenza per serie di ick ick ick , pitt o tick distanziati . I membri della coppia possono fare a turno facendo questo squittio, con il maschio che ha note più basse e più lente del suo partner. La canzone usata durante il corteggiamento da maschi e femmine è un tjick tjick tjik tjuirrrr che spesso termina con un trillo della femmina. Il maschio può cantare per ore. Quando è in volo, emette un fischio acuto e altri suoni come un crepitio ripetuto quando indica la posizione del nido alla femmina. Entrambi i genitori fanno le fusa quando sono nel nido con i loro piccoli. Le rotaie cantano più facilmente quando sono ben radicate in un territorio e all'inizio della stagione riproduttiva. La femmina chiama i suoi pulcini con un douc-douc-douc , mentre i pulcini rispondono cinguettando leggermente all'inizio, ma acquisiscono rapidamente una chiamata tick-tick-trik .
Quando gli osservatori di uccelli trasmettono di notte il richiamo registrato della felce volpe europea ( Acrocephalus scirpaceus ) per attirare gli animali di questa specie, attirano anche i binari d'acqua e altri uccelli delle zone umide, che sembrano riconoscere il richiamo di questa specie. la presenza di una zona umida in cui stabilirsi.
Il Water Rail è onnivoro, ma preferisce la preda degli animali. Questi includono sanguisughe , lombrichi , gasteropodi , piccoli crostacei , ragni e un'ampia varietà di insetti terrestri e acquatici e le loro larve. Occasionalmente possono essere mangiati piccoli vertebrati come anfibi, pesci, uccelli o mammiferi. I vertebrati vengono infilzati con il becco dell'animale che rompe la spina dorsale della sua preda. Può anche nutrirsi dei cadaveri di altri uccelli. Il binario consuma piante principalmente in autunno e in inverno e la sua dieta comprende germogli, semi, fiori, germogli di piante acquatiche, bacche e frutti. I giovani binari si nutrono principalmente di insetti e ragni.
Il Water Rail trova il suo cibo sul terreno o nel fango, quindi lo risciacqua in acqua prima di consumarlo. Dopo una pioggia, a volte sonda il terreno alla ricerca di lombrichi. Può immergere la testa nell'acqua fino alla schiena per catturare la sua preda. Si nutre in aree più aperte quando il freddo lo richiede, e Edmund Meade-Waldo una volta ha descritto sette rotaie che si nutrono in un prato. Nonostante la sua natura poco appariscente, questa rotaia può essere facilmente allevata in cattività, dove viene nutrita con carne e lombrichi. Un individuo è stato persino addestrato a saltare per catturare i vermi appesi a una canna da pesca.
Il Water Rail segue percorsi ben definiti quando è in cerca di cibo e spesso ritorna nei migliori punti di caccia. Opportunista, è in grado di saltare per catturare insetti sulle piante, di arrampicarsi per trovare bacche o per rimuovere mele che può mangiare a terra. Uccide i piccoli uccelli impalandoli o annegandoli, soprattutto se hanno una capacità limitata di fuggire. Così è già stato osservato uccidere un Verdone europeo ( Chloris chloris ) e una Quaglia dipinta ( Excalfactoria chinensis ) in un parco ornitologico , oltre a piccoli uccelli intrappolati nelle reti. Attacca anche i nidi di altre specie nidificanti come la Cannaiola ( Acrocephalus arundinaceus ). Il Water Rail può difendere il suo territorio di caccia in inverno, sebbene sia più ristretto rispetto alla stagione riproduttiva, con animali situati entro 10 m l' uno dall'altro, il che consente ad alcuni siti di accogliere centinaia di uccelli. Il suo comportamento aggressivo al di fuori della stagione riproduttiva può portarlo ad attaccare altri Rallidi come il Gufo Maculato ( Porzana porzana ) o il Gufo di Baillon ( P. pusilla ).
Il Water Rail è monogamo e molto territoriale durante la riproduzione. Le coppie si formano non appena gli animali arrivano al sito di nidificazione, o forse anche prima della migrazione primaverile. In grandi paludi con buone condizioni di vita, gli uccelli possono nidificare tra 20 e 50 m l' uno dall'altro. I territori hanno dimensioni variabili, ma spesso si aggirano intorno ai 300 m 2 . La coppia si corteggia ed emette richiami per tutta la stagione riproduttiva. Il maschio sceglie la posizione del nido, che mostra alla femmina stando lì con le penne posteriori erette, la coda estesa e il becco rivolto verticalmente verso il basso. Questa postura è accompagnata da un forte grido. Prima di accoppiarsi, allarga le ali e la coda e si tocca il petto con il becco. Il maschio nutre la femmina durante lo spettacolo di corteggiamento, e durante il periodo di incubazione: lei poi lascia momentaneamente il nido per andare ad esporsi davanti a lui, chiamandolo gentilmente, camminandogli intorno, strofinandogli il becco e facendo piccole razze in la sua direzione.
Il nido è costruito dalla vegetazione che l'uccello ha nelle vicinanze ed è costruito principalmente dal maschio, di solito in un solo giorno. È costruito almeno 15 cm sopra il livello dell'acqua e talvolta può essere costruito su un mucchio di radici, un ceppo o un supporto simile. Può essere costruito più in alto se le acque iniziano a salire. Il nido ha un diametro di circa 13-16 cm e un'altezza di 7 cm . È ben nascosto e il sonaglio si avvicina con cautela attraverso stretti sentieri.
Una covata di solito è composta da 6-11 uova, ma è più piccola nel Kashmir , a 1500 m di altitudine, con solo 5-8 uova. Le date di deposizione variano a seconda della regione, da fine marzo in Europa occidentale e Nord Africa a fine maggio in Kashmir e giugno in Islanda. La dimensione della deposizione delle uova è in media leggermente inferiore all'inizio della stagione riproduttiva o alla fine di essa. La stagione riproduttiva può essere allungata sostituendo uno spawn perduto o con una seconda deposizione delle uova. Le uova sono lisce, leggermente lucide e di forma ovale. Il loro colore varia dal bianco al rosato, con macchie bruno-rossastre localizzate principalmente nella parte più ampia. A volte le piccole macchie possono formarne una sola grande. La dimensione delle uova varia a seconda della sottospecie. Nelle sottospecie tipiche, la loro dimensione media è di 36 mm di lunghezza e 26 mm di larghezza. Pesano circa 13 g , di cui il 7% è costituito dal guscio.
Entrambi i genitori incubano alternativamente le uova, sebbene la femmina trascorra più tempo su di esse rispetto al maschio. Le uova si schiudono dopo 19-22 giorni di incubazione, con almeno l'87% di successo, ei giovani lasciano il nido 20-30 giorni dopo. Mentre uno dei due genitori sta rimuginando, il secondo va a cercare cibo e provvede al suo compagno, poi ai pulcini. Questi sono in grado di procurarsi il cibo da soli dopo soli 5 giorni. Dopo aver lasciato il nido, i giovani si arrangiano da soli. Devono aspettare fino all'età di 7-9 settimane per poter volare. Se un nido è stato scoperto da un predatore, la femmina può spostare i pulcini o le uova in un'altra posizione. Le uova vengono quindi trasportate nel becco ei giovani pulcini possono essere trasportati sotto le ali dell'adulto. Gli uccelli che si schiudono rimangono sul nido senza muoversi anche se vengono avvicinati da vicino, oppure attaccano l'intruso, fingono addirittura di essere feriti per distrarlo. Il Water Rail può riprodursi già dall'età di un anno e di solito alleva due covate per stagione in seguito.
In media, un Water Rail che ha lasciato il nido vive dai 17 ai 20 mesi, con una percentuale di sopravvivenza che non supera il 50% durante i primi tre anni di vita, e talvolta anche superiore. L'età massima mai registrata per questo uccello è di 8 anni e 10 mesi.
Tra i predatori del Water Rail ci sono un gran numero di mammiferi e grandi uccelli. Il visone americano ( Neovison vison ) è in parte responsabile dell'estinzione della popolazione islandese e cani e gatti sono comunemente visti predare la specie. A livello locale, la lontra europea ( Lutra lutra ) mangia rotaie e altri uccelli palustri. Il tarabuso stellato ( Botaurus stellaris ), un altro residente dei canneti, consuma le rotaie, così come l' airone cenerino ( Ardea cinerea ). I Water Rails sono particolarmente vulnerabili all'airone, che può entrare nei canneti quando l'acqua è alta. Anche gli albanelle che cacciano nelle paludi sono predatori della specie, ma meno frequentemente. Il porciglione è a volte vittima della allocco , il gufo di palude , il gufo reale , il rosso maggiore Aquila , il gheppio e il falco pellegrino .
I parassiti del Water Rail includono l' anopluria Rallicola cuspidatus e Incidifrons ralli , la zecca Ixodes frontalis e l' ippoboscide Ornithomyia avicularia . Tre pidocchi , Fulicoffula rallina , Pseudomenopon scopulacorne e Rallicola cuspidatus , sono stati scoperti sui cadaveri del Water Rail nel 2005 nelle Isole Faroe , sebbene queste specie non fossero mai state registrate in questo arcipelago in precedenza. Almeno tre specie di acari delle piume si riparano nel suo piumaggio. Il Water Rail può essere influenzato dall'influenza aviaria e dai batteri Borrelia burgdorferi trasmessi dalle zecche che causano la malattia di Lyme negli esseri umani .
Il Water Rail si riproduce in una vasta area compresa tutta l' Eurasia temperata , dall'Islanda e le isole britanniche alla Siberia , Corea , Cina e Giappone settentrionale . Occasionalmente è presente in habitat idonei in Nord Africa , Arabia Saudita e Turchia . Poco si sa della sua esatta distribuzione in Asia e potrebbe essere più estesa di quanto pensiamo oggi. Questa specie può occasionalmente diventare irregolare e avventurarsi lontano dal suo areale, e Water Rails sono stati trovati nelle Azzorre , Madeira , Mauritania , Artico , Groenlandia , Malesia e Vietnam .
La popolazione delle rotaie idriche islandesi, R. a. hibernans , si estinse intorno al 1965 , a causa della perdita di habitat in seguito al drenaggio delle zone umide e alla predazione del visone americano , una specie introdotta. Prima della sua completa estinzione, alcuni uccelli persistevano per tutto l'anno sull'isola, approfittando delle sorgenti termali generate dal forte vulcanismo per trascorrere i mesi invernali; altri sono stati osservati nelle Isole Faroe , in Irlanda , oltre a passare attraverso le Ebridi , dimostrando che occasionalmente migra.
MigrazioniIl Water Rail è un migrante occasionale. Pertanto, la sottospecie nominale, R. a. aquaticus , ora vive nelle parti a clima più mite del suo areale, ma occasionalmente migra verso sud in condizioni invernali rigide. Questa popolazione sverna quindi nella sua zona di nidificazione, ma anche in Nord Africa, Medio Oriente e nella regione del Mar Caspio . Il periodo più adatto per le migrazioni è tra settembre e ottobre, mentre la maggior parte degli uccelli ritorna nei luoghi di riproduzione a marzo e all'inizio di aprile. Un esemplare della sottospecie tipo raccolto da Richard Meinertzhagen in Balochistan , regione asiatica tra Iran e Afghanistan, è di dubbia origine. RA. korejewi è un altro migrante occasionale, parte della popolazione che sverna in Iraq e nell'Arabia Saudita orientale e ad est nel Pakistan e nell'India settentrionale.
Nidifica in zone umide con acqua stagnante, con alta e fitta vegetazione, comprese le specie come reed , tife , iris , alberi nastro o carici . Lungo le coste, il Juncus maritimus è comune nelle paludi salate, mentre i carici e gli alberi a nastro dominano nelle paludi meno salate. Uno studio condotto nei Paesi Bassi e in Spagna ha dimostrato che lo Juncus maritimus offre un riparo migliore rispetto ad altre piante marine. Il nido è costruito dalle piante a disposizione dell'uccello. Quando presente, il mariskid offre un ottimo habitat per la riproduzione, per le sue grandi dimensioni e l'elevata densità ripara perfettamente il nido delle rotaie. Il loro habitat più popolare, tuttavia, è senza dubbio il canneto delle Phragmites , con le piante che si bagnano in acque profonde da 5 a 30 cm , zone fangose che garantiscono l'approvvigionamento alimentare e una buona diversità di invertebrati. Se hanno salici o arbusti nelle vicinanze, sono tanto più a loro agio solo in una distesa ampia e uniforme. Oltre alle paludi di acqua dolce o salata, questo uccello può stabilirsi in pozzi di ghiaia o argilla o nelle paludi , a condizione che ci sia sufficiente copertura vegetale. Si trova nelle risaie o su isole di vegetazione che galleggiano sull'acqua, e si trova nel Kashmir in piantagioni di canna da zucchero allagate. Sebbene sia una specie di pianura, il Water Rail può vivere ad altitudini fino a 1240 m nelle Alpi e 2000 m in Armenia .
Uno studio finlandese ha dimostrato che il fattore che più ha influenzato la distribuzione del Water Rail era l'esistenza di una copertura vegetale alta e densa, nonché, in misura minore, la presenza di paludi. Tuttavia, alcuni fattori come la temperatura, le precipitazioni, la lunghezza del litorale o la presenza di torbiere, che sono molto importanti per altri uccelli palustri, non influenzano direttamente il Water Rail. Le aree con la più alta densità di Water Rails in Finlandia sono anche quelle con il maggior numero di altre tre specie considerate a rischio di estinzione: il Warbler eurasiatico ( Acrocephalus arundinaceus ), il Tarabuso stellare ( Botaurus stellaris ) e le canne Harrier ( Circus aeruginosus ). Il limite settentrionale del suo areale di riproduzione sembra essere determinato dal passaggio tra paludi ricche di sostanze nutritive e acque più povere e più acide, meno adatte al canneto e che lasciano il posto a piante meno alte come la Potentilla di palude ( Comarum palustre ), che non è adatto per questo rantolo mortale. Uno studio italiano ha mostrato che gli uccelli che vivevano nei canneti avevano bisogno di un'area minima per vivere e che quest'area era di un ettaro per il Water Rail.
Durante la migrazione e durante l'inverno, può utilizzare una più ampia varietà di habitat, come boschetti o felci allagati. Quando si congela, gli uccelli possono essere costretti a scegliere habitat più aperti come fossati, giardini o discariche, o persino rimanere sul ghiaccio. Uno studio gallese ha concluso che gli intervalli invernali degli animali a volte si sovrapponevano, ognuno dei quali utilizzava una parte significativa del canneto. Dopo che un sito è stato abbandonato a causa del gelo, gli uccelli tornano nella loro area di origine. Così è stata osservata una densità di 14 uccelli per ettaro. In Islanda, le sorgenti calde di origine geotermica consentono alle rotaie di passare l'inverno. Possono unirsi ai torrenti tramite tunnel sotto la neve. Quando non si nutrono, si rifugiano in buche e anfratti formati nella lava solidificata.
I binari sono una famiglia di uccelli che comprende quasi 150 specie. Sebbene questo gruppo abbia origini molto antiche, la grande maggioranza delle specie e le forme più primitive si trovano nel vecchio mondo , dove è probabile che questa famiglia abbia origine. Tuttavia, il genere Rallus , il gruppo di specie di canneti a becco lungo a cui appartiene il Water Rail, sembra essersi sviluppato nel Nuovo Mondo . Questi membri del vecchio mondo del Water Rail, del Bluish Rail ( Rallus caerulescens ) e del Madagascar Rail ( Rallus madagascariensis ) sembrano essersi evoluti da uccelli che hanno attraversato l'Atlantico. La genetica suggerisce che il Water Rail è, all'interno di Rallus , il più correlato al Pacific Gallirallus ed è la base di questo gruppo.
Il Water Rail fu descritto per la prima volta da Carl von Linnaeus nel suo libro Systema Naturae nel 1758, con il suo nome scientifico attuale, Rallus aquaticus . Il suo nome scientifico significa in latino "Water Rail", un nome vernacolare usato per designare la specie.
Il fossile più antico conosciuto di Water Rail è costituito da ossa trovate nei Carpazi e risalenti al Pliocene (da 5,3 a 1,8 milioni di anni fa). Alla fine del Pleistocene , due milioni di anni dopo, tracce fossili suggeriscono che il Water Rail fosse presente in un'area più ampia di quella che occupa oggi. In particolare, una trentina di fossili di questa specie sono stati trovati in Bulgaria e altri in tutta l'Europa meridionale e in Cina. Tracce fossilizzate di una specie di rotaia ormai estinta, Rallus eivissensis , sono state trovate sull'isola di Ibiza , che era più piccola ma più robusta del Water Rail, e probabilmente aveva capacità di volo più scarse. Durante il Quaternario l'isola non presentava mammiferi terrestri, e questa specie di ferrovia discendeva probabilmente dalla sua controparte continentale, il Water Rail. Si estinse nel periodo in cui l'uomo arrivò sull'isola, tra il 16.700 e il 5.300 a.C. AD . Il Water Rail è attualmente un uccello raro a Ibiza.
Riconosciamo tre sottospecie, di cui una ormai estinta, e che si distinguono facilmente tra loro:
Il Brown-cheeked Rail ( R. indicus , Blyth , 1849 ), è stato a lungo considerato una sottospecie del Water Rail. Questa specie razze in N Mongolia , E Siberia , NE Cina , Corea e N Giappone . Inizialmente era considerata una specie separata, come nella prima edizione di Fauna of British India pubblicata nel 1898, ma fu successivamente relegata al rango di sottospecie da Edward Charles Stuart Baker nella seconda edizione del 1929 Il suo status viene rivisto, ed è ancora una volta considerata una specie separata, la "Ferrovia orientale dell'acqua", R. indicus , di Pamela Rasmussen nel suo Uccelli dell'Asia meridionale del 2005. Rasmussen, esperta di uccelli asiatici, ha ribattezzato anche le forme occidentali della ferrovia. La sua classificazione non è stata seguita dalla maggior parte degli altri ornitologi, ma è stata ripetuta in Birds of Malaysia and Singapore (2010). Uno studio del 2010 sulla filogenesi delle rotaie da analisi molecolari ha dimostrato che R. a. indicus si è discostato da altre forme di Water Rail circa 534.000 anni fa. Conclude anche che le altre tre specie formano un cline e che tutte e tre possono essere fuse in R. a. aquaticus . Questa classificazione sta gradualmente guadagnando terreno tra gli ornitologi. Il binario dalle guance marroni si differenzia dal binario d'acqua per le sue parti superiori più chiare, le parti inferiori con sfumature marroni e la striscia marrone sull'occhio. Ha una parte superiore più scura di R. a. korejewi , un petto più scuro e una linea più visibile sull'occhio. Ha un richiamo diverso da quello del Water Rail, ma il suo comportamento, il nido e le uova sono identici a quelli di questa specie.
Il Water Rail sta assistendo al declino della sua popolazione complessiva, ma conserva una popolazione molto ampia di 100.000-1.000.000 di adulti e una gamma molto ampia stimata in 15.600.000 km 2 . Questo è il motivo per cui la specie rimane elencata come Least Concern nella Lista Rossa IUCN . In Europa, dove sono presenti tra i 140.000 e i 350.000 uccelli nidificanti, la popolazione è abbastanza stabile, nonostante alcuni bruschi cali di numero a livello locale. È principalmente la scomparsa del suo habitat che minaccia l'uccello in questo continente. L'area di distribuzione della ferrovia e il suo numero sono in aumento in Marocco , dove si trova fino a Oued Massa . Poco si sa della gamma esatta in Asia, ma si sa che la sottospecie korejewi si riproduce comunemente in Pakistan e Kashmir .
Alcuni predatori introdotti minacciano la specie, soprattutto nelle popolazioni insulari, che sono più vulnerabili. Oltre all'estinzione locale della popolazione islandese, il visone (introdotto per la sua pelliccia anche a Lewis in Scozia) è responsabile del marcato declino della popolazione del Water Rail nelle Ebridi , dove la lontra era l'unico carnivoro naturale, e soprattutto interessato al pesce. Si è diffuso attraverso Harris , North Uist e South Uist . I programmi di eradicazione di visoni e furetti hanno consentito alla ferrovia di ristabilirsi su queste isole, comprese Lewis e Harris, e altri progetti sono in corso o in fase di studio nelle terre scozzesi. A livello locale, l'habitat della ferrovia può essere influenzato dal drenaggio delle paludi, dalla canalizzazione dei fiumi e dall'urbanizzazione o dall'inquinamento.
Il Water Rail è stato consumato dagli esseri umani per centinaia di anni. Era amato dai romani ed era dipinto sui muri di Pompei . Questo consumo è continuato per tutto il Medioevo e fino ai tempi moderni.