I voti sono un impegno pubblico con il quale un uomo o una donna promette di seguire i precetti di una religione .
Nella Chiesa cattolica , la professione religiosa riunisce tre voti religiosi basati sulla sua comprensione della vita di Gesù Cristo , che si dice abbia vissuto in povertà , castità e obbedienza a Dio . Questo modo di vivere è generalmente spiegato dalla regola religiosa data dagli ordini e dalle congregazioni religiose , e che viene adattata ai tempi moderni dalle consuetudini .
La tradizione dei voti compare dal III ° secolo. Fino alla fine del Medioevo non esisteva l'istituto dei voti temporanei, vincolanti per un determinato periodo. Dopo il noviziato , il candidato emetteva subito la professione perpetua.
Fondamentalmente e teologicamente, questo impegno equivale ad adottare i consigli evangelici che la teologia medievale esprimeva con la trilogia dei tre voti di obbedienza , povertà e castità . Ma nelle principali regole religiose di origine antica e medievale, non si parlava ancora di questa trilogia. Occorre quindi distinguere gli impegni fondamentali fondamentalmente implicati da ogni consacrazione religiosa (l'obbedienza ai superiori, la rinuncia al possesso e alla gestione dei beni propri, la rinuncia ad ogni attività sessuale e ad ogni attaccamento affettivo esclusivo) dai desideri esplicitamente formulati dalle formule della professione. In origine, essi sottolineavano altri aspetti della vita religiosa senza menzionare i tre impegni fondamentali che tuttavia rimangono implicitamente contenuti in ogni consacrazione religiosa (vedi sotto).
I voti religiosi possono essere temporanei (detti semplici) o perpetui (detti solenni). Recentemente, in istituti religiosi , religiose hanno iniziato pronunciando i voti temporanei, generalmente per un periodo che varia da uno a cinque anni, spesso rinnovabili, poi pronunciando i voti perpetui, chiamato anche solenni o finale i voti .
Forme speciali e desideri specialiI voti suggellano l'appartenenza ad un istituto di vita consacrata che può essere:
Il protestantesimo non supporta questo tipo di impegno.
In Francia , il decreto di13 febbraio 1790banditi i voti monastici e aboliti gli ordini religiosi regolari, ad eccezione di quelli preposti alla pubblica istruzione e alle case di carità che, da parte loro, saranno aboliti con decreto del18 agosto 1792della Convenzione .
Nel 1791, lo Stato risultante dalla Rivoluzione francese rifiutò quella che considerava "alienazione". L'introduzione alla Costituzione del 1791 (3 settembre 1791) recita: «La legge non riconosce più i voti religiosi né ogni altro impegno che sarebbe contrario ai diritti naturali o alla Costituzione».
NB: Alcune di queste pagine sono duplicati parziali.