Il PopMart Tour è il nome del tour mondiale della rock band degli U2 che ha avuto luogo da25 aprile 1997a Las Vegas negli Stati Uniti presso21 marzo 1998a Johannesburg in Sud Africa . Questo è lo spettacolo dell'album Pop , di tendenza elettronica, uscito in data3 marzo 1997. Gli U2 danno 93 concerti davanti a tre milioni di persone in sei continenti, il primo nella sua storia. È la società dei consumi che gli U2 prendono in giro in questo tour. Nonostante un inizio difficile, a causa della mancanza di tempo per provare bene le canzoni, il PopMart Tour rimane l'impresa visivamente più sbalorditiva della carriera degli U2: brillante, vivace e molto kitsch, simboleggiata dall'enorme sfera a specchio al limone.
Mentre la Pop album non è ancora finito, U2 annuncia il suo tour con una conferenza stampa a New York su12 febbraio 1997, in un supermercato della catena Kmart . Si esibiscono in questa occasione Holy Joe , un lato B del primo singolo Discothèque . Pop finalmente esce di fretta3 marzoil prossimo e il primo concerto a Las Vegas è già previsto per il25 aprile. Il gruppo ha quindi poco tempo per provare le nuove canzoni per future esibizioni dal vivo. Questa è l'unica volta nella sua carriera che gli U2 commettono l'errore di annunciare le date del suo tour prima dell'uscita del suo album.
Il gigantismo scenico del precedente tour Zoo TV viene mantenuto, ma l'arredamento è più minimalista. La scena del PopMart Tour , considerata all'epoca la più imponente al mondo, è psichedelica. Consiste in uno schermo gigante e sul retro un grande arco giallo che ricorda il logo di McDonald's e giganteschi bastoncini da aperitivo che dovrebbero deridere la serietà del rock mentre deridono il lato superficiale del pop. Alcuni pensavano che il tour fosse sponsorizzato da McDonald's. Inoltre, un limone gigante - un cenno alla canzone Lemon del disco Zooropa - consente al gruppo di avanzare dal grande palco a uno più modesto al centro dello stadio. Una scala permette loro di scendere al pubblico e di cantare subito Discoteca . Infine, l'intero arredo rappresenta un gigantesco carrello da supermercato.
È tagliando la folla come fanno i pugili, al suono di Pop Muzik , un remix del gruppo M di Robin Scott , che gli irlandesi compaiono nei 93 concerti esclusivamente all'aperto. Poi, arrivati sulla scena, gli U2 sono subito seguiti dall'electro-rock Mofo , terzo brano dell'album. Nei primi concerti, il gruppo ha faticato a convincere con nuove composizioni poco lavorate (il titolo Do You Feel Loved è stato addirittura ritirato dal settimo concerto a Dallas perché andato male dal vivo) e molti riferimenti alla Pop art ( Andy Warhol , Roy Lichtenstein , Keith Haring ). Di conseguenza, nonostante i prestigiosi spettacoli di apertura ( Oasis , Rage Against the Machine ), gli U2 hanno faticato a riempire gli stadi, come a Colonia dove, secondo The Edge , delle 60.000 persone previste, non ce n'erano solo 29.000. Consiglio di "guerra" è stato anche organizzato dopo il concerto dei Parc des Princes su6 settembre 1997, come era stata "persa" secondo il gruppo. Tuttavia, il gruppo ha riacquistato i suoi marchi più tardi, con concerti giganti come di fronte a 150.000 persone a Reggio Emilia l'aeroporto su20 settembre 1997.
Allo stesso tempo, gli U2 sono tornati in studio e hanno rielaborato alcuni titoli come Staring at the Sun , che ora è stato eseguito con la chitarra asciutta sul palco. Il resto del tour ha visto gli U2 trovare il proprio pubblico in massa. Quattro concerti hanno avuto particolare successo: quello di Sarajevo in omaggio a questa città martirizzata della guerra nell'ex Jugoslavia inSettembre 1997, il concerto di Città del Messico nel dicembre dello stesso anno (nonostante gli incidenti causati alla fine del concerto dai due figli del presidente Zedillo ) che fu filmato e successivamente venduto in formato VHS e DVD. Infine, oltre a quella di Rio de Janeiro , citiamo quella di Santiago del Cile inFebbraio 1998dove Bono ha interpretato Mothers of the Disappeared in presenza delle donne scomparse della dittatura di Pinochet . Il passaggio in Centro e Sud America è stato ovviamente il miglior ricordo di questo tour. Bono è arrivato al punto di dire: "Se Tokyo è stata l'epicentro del tour ZooTV , Rio è stato l'epicentro del Pop con un pubblico incredibile". Infine, aggiungiamo che durante i concerti del gruppo in Brasile, gli U2 hanno distribuito 50.000 preservativi perché l'AIDS è un vero flagello.
Iniziato male, il tour PopMart si è concluso in grande stile nella primavera del 1998. Ha ottenuto più di 3,3 milioni di biglietti nel mondo e rappresenta il tour più importante del 1997. Un ultimo piccolo concerto con il gruppo nordirlandese Ash le18 maggio 1998in Irlanda , in concomitanza con il processo di pace, terminarono i tour e le maratone rivoluzionari degli U2 dallo Zoo TV Tour nel 1992. Il prossimo spettacolo, l' Elevation Tour nel 2001, sarà in confronto meno roboante.
Bono dirà all'inizio degli anni 2000 durante il tour PopMart : “Non ricordo bene come ci è venuta l'idea di portare un supermercato sulla strada. Ma ricordo che all'epoca ci sembrava una buona idea ”.
Pubblicato su VHS in Novembre 1998 e ristampato in DVD in formato settembre 2007, è un mega concerto di due ore e 25 tracce tenuto a Città del Messico con schermi giganti, costumi di scena colorati, fumo, proiezioni e tutto il tremolio. Come ogni volta che Bono & Co salgono sul palco, la scaletta dà il posto d'onore a classici un po 'rinnovati (molte sequenze e hack su cassette), ma offre anche alcune canzoni Pop . La realizzazione del film di questo spettacolo irreprensibile, tuttavia, lo avvicina più a uno spettacolo di varietà che a un concerto rock.