La politica degli autori è un movimento teorico del critico cinematografico definito per la prima volta infebbraio 1955di François Truffaut sulle pagine dei Cahiers du cinema .
Questa espressione è anche il titolo di un libro pubblicato per la prima volta nel 1972, che riprende interviste realizzate tra il 1954 e il 1966 nei Cahiers du cinema con i registi Michelangelo Antonioni , Luis Buñuel , Robert Bresson , Carl Dreyer , Howard Hawks , Alfred Hitchcock. , Fritz Lang , Jean Renoir , Roberto Rossellini e Orson Welles .
Per accettazione generale, la politica degli autori è quella di conferire al regista lo status di autore al di sopra di qualsiasi altro stakeholder. Ma questa politica è soprattutto un approccio critico. Gli autori della politica degli autori vedono i film come parte del lavoro del loro regista, piuttosto che studiarli come appartenenti a un genere. Gli “autori” cercano quindi ricorrenze e temi sviluppati nei vari film di un determinato regista. Questa postura ha l'interesse di assicurare l'utilità del discorso del critico che è colui che ha visto i vari film di questi registi e che ha il compito di rilevare le ricorrenze tra i vari film.
Così, nel suo articolo sul film di Jacques Becker Ali Baba e i quaranta ladroni intitolato "Ali Baba e la" politica degli autori ", François Truffaut spiega come segue:" Se Ali Baba avesse fallito, lo avevo comunque difeso sotto l' autore Politica che io e i miei colleghi critici pratichiamo. Interamente basata sulla bella formula di Giraudoux : "non ci sono opere, ci sono solo autori" consiste nel negare l'assioma, caro ai nostri anziani, secondo cui è con i film oltre che con la maionese , fallisce o riesce. "Lui castiga anche l'idea dei suoi "anziani" che pensano che con l'età, registi come Abel Gance , Fritz Lang , Alfred Hitchcock , Howard Hawks , Roberto Rossellini o Jean Renoir sarebbero affetti da "invecchiamento sterilizzante" o addirittura da la "rovina".
Questo concetto ha anche il vantaggio di assicurare la coerenza del discorso critico; così, Truffaut scriverà (sotto lo pseudonimo di Robert Lachenay): "Politica degli autori (necessità del): André Bazin piace Citizen Kane , Les Ambersons , un po' La Dame de Shanghai e Othello , difficilmente Viaggia nel paese della paura e Macbeth , per niente The Criminal . Cocteau è molto affezionato a Macbeth, ma non a Le Criminel . Sadoul è molto affezionato a Kane e agli Amberson, ma non è per niente Voyage to the Land of Fear e Macbeth . Chi ha ragione ? Nonostante il rispetto che nutro per Cocteau, Bazin e Sadoul, preferisco schierarmi con l'opinione di Astruc , Rivette , Truffaut e tutti coloro che amano tutti i film di Welles senza distinzioni per quello che sono film di Welles. certo gioco di Orson che è un dialogo shakespeariano con il cielo (lo sguardo che passa sopra le teste dei complici), per una qualità dell'immagine che deve meno alla plastica che «a un notevole senso della drammaturgia delle scene, per un perpetua invenzione verbale e tecnica, per tutto ciò che crea uno stile, questo "stile Welles" che si ritrova in tutti i suoi film, siano essi lussuosi o rotti, girati velocemente o lentamente. Non ho ancora visto Monsieur Arkadin , ma so che è un bel film perché è Orson Welles e anche se Welles volesse fare Delannoy non potrebbe farlo” .
Va notato che l'autore del film non deve necessariamente averlo scritto da solo. Da "Ali Baba e la "politica degli autori", François Truffaut afferma che "nonostante il suo scenario triturato da dieci o dodici persone, dieci o dodici persone di troppo tranne Becker , Ali Baba è il film di un autore , un autore. raggiunto una maestria eccezionale, un regista ”. Inoltre, questo concetto non è in contraddizione con i vincoli economici e commerciali cui possono essere sottoposti i film. Secondo Serge Daney , nella prefazione firmò alla ristampa del 1984 del libro La Politique des Auteurs , se era ovvio a tutti i critici dell'epoca che Robert Bresson , Federico Fellini , Jacques Tati o Michelangelo Antonioni erano autori, «il vero scandalo dei Quaderni Gialli era stato cercare, nel cuore del cinema d'intrattenimento americano e lontano da ogni aura culturale, i due registi meno romantici del mondo, Hawks e Hitchcock , e dire: quelli- ci sono autori e non agenti. (…) Il vero scandalo è stato un po' di essere Renoiro-Rosselliniano e molto di essere “Hitchcocko-Hawksien”. Tuttavia, questi due registi non nascondono le loro ambizioni commerciali. Così, in questo stesso libro, in un'intervista del 1955, Alfred Hitchcock dichiara “È la mia coscienza che mi obbliga a essere commerciale. Perché, diciamo, un film è un sacco di soldi, soldi di altre persone, che ti prestiamo per esprimere te stesso. E la mia coscienza mi dice: bisogna mettere la sordina affinché “loro” possano riprendersi i soldi; oppure non ci sarà più industria e morirà la sua bella morte”. Quanto a Howard Hawks , nel 1956, sempre nello stesso libro, disse: “Non voglio fare un film per il mio piacere; per un semplice motivo: voglio che il pubblico vada a vederlo. Non ho mai visto un film così bello che il pubblico non voglia vederlo. No. Ho sentito persone dire: “ Questo film è così bello che il pubblico non vuole andarci . " Non ci credo ".
Negli anni Cinquanta, in Francia, si scontrano due rassegne cinematografiche, i Cahiers du cinema , con Truffaut, Rohmer, Godard e Rivette, e Positif con Bernard Chardère e Ado Kyrou . Positif accusa Cahiers di praticare l'eclettismo e di difendere concezioni reazionarie. I Cahiers sono quindi spinti a definire una linea editoriale chiara ea difendersi da questa accusa di eclettismo . Quindi adottano la politica degli autori .
La paternità della politica degli autori è contestata dai critici della rivista Positif . Ad esempio, nel suo editoriale di luglio /agosto 2012, il critico Michel Ciment spiega che la politica degli autori non è stata inventata dai critici dei Cahiers du cinema ma da Louis Delluc nella sua recensione Cinéa all'inizio degli anni '20 e da Jean George Auriol nella sua Revue du cinema : “Lui ci voleva tutta la disinvoltura e il senso di autopromozione dei futuri registi della Nouvelle Vague per far credere che, negli anni Cinquanta, furono i primi a prendere in considerazione il ruolo essenziale del regista” .
Dopo avervi a lungo aderito, lo storico del cinema franco-americano Noël Burch , che ricorda anche l'influenza di Delluc sui critici-registi della New Wave, ha messo in discussione questa teoria negli anni Novanta , ritenendola troppo limitata nel suo modo di fare il regista unico creatore del film a scapito dello sceneggiatore o co-sceneggiatore, del produttore e dei capi tecnici. Burch si rammarica anche della tendenza sistematica della politica degli autori a dedicarsi a un culto abusato e presuntuoso della forma, dell'estetica e del modernismo a scapito della storia o della sceneggiatura, ingiustamente disprezzati.