Il pesce Babel ( Babel fish in inglese ) è una specie immaginaria di pesce nella Guide to the Galaxy di Douglas Adams . Permette, dopo essere stato inserito nell'orecchio , di comprendere qualsiasi lingua .
Il nome del pesce si riferisce al racconto biblico della Torre di Babele , che descrive gli eventi che, secondo la teologia cristiana ed ebraica, portarono Dio a introdurre lingue diverse nel mondo.
Un pesce di Babele è un traduttore universale , biologico ed estremamente improbabile. Appare come un pesce "piccolo, giallo, simile a una sanguisuga". Quando un pesce di Babele viene inserito nel condotto uditivo, consente a chi lo indossa di "capire immediatamente qualsiasi cosa detta ... in qualsiasi lingua" . I pesci si nutrono dell'energia mentale creata componendo una frase e apparentemente "espellono" l'energia mentale in una forma che può essere compresa da altri.
Questo è stato allo stesso tempo un utile strumento letterario per Adams , che ha sempre trovato molto strana la capacità di qualsiasi alieno di parlare inglese , come la serie australiana Farscape , usando per questo traduttori seme che ha lo stesso. Anzi, per la prima volta in un'opera di fantascienza .
È anche il punto di partenza per una battuta sull'esistenza di Dio. Secondo la Guida , il pesce di Babele è stato presentato come un esempio fideistico dell'inesistenza di Dio:
“Mi rifiuto di provare che esisto”, dice Dio , “perché la prova nega la fede, e senza fede non sono niente. " "Ma" disse l'Uomo, "il pesce di Babele è rivelatore, non è vero? Non poteva essersi evoluto per caso. Dimostra che esisti e quindi, in base ai tuoi argomenti, non esisti. CQFD " “Dannazione,” disse Dio, “non ci avevo pensato”, e improvvisamente scompare, in uno scoppio di logica. "Oh! È stato facile ”, dice l'Uomo, e come bonus mostra che il nero è bianco e viene investito alle successive strisce pedonali.Qui è dove il nome dei traduttori automatici online di Altavista e Yahoo! (Tecnologia Systran ).
Ha anche ispirato la scelta del nome (in) di un gruppo pop-rock norvegese.