I Padri della Chiesa sono, secondo la storiografia moderna e dal XVI ° secolo, gli autori ecclesiastici, di solito (ma non esclusivamente) di vescovi , i cui scritti (chiamato letteratura patristica ), atti e esempio morale hanno contribuito a stabilire e difendere molteplici aspetti di Christian dottrina . Questi rimangono "modellati fino ad oggi dall'esegesi patristica" .
Quelli che il teologo Henri de Lubac chiama "i nostri padri nella fede" sono personaggi che rispondono a quattro esigenze della Chiesa ("appunti"):
Autori classificati come “eretici”, come Ario o Marcione , o “scismatici”, come Novaziano , non fanno dunque parte dei Padri della Chiesa, come lo sono certi poeti (come Prudence ) o storici (come Grégoire de Tours ). , Christian autori di opere non dogmatiche. I fondamenti della fede furono stabiliti grazie alla formazione di questi Padri nelle scuole teologiche (quelle di Antiochia o di Alessandria ).
Spesso annoveriamo tra i Padri della Chiesa alcuni importanti autori come Origene , il cui studio è indispensabile agli specialisti. Questo significato ampio dell'espressione, che definisce un campo di studio, può dirsi scientifico o accademico; ha presieduto alla formazione del seguente elenco.
Possiamo classificare i Padri della Chiesa secondo il loro tempo (apostolico), la natura dei loro scritti (apologeti), lo stile del loro pensiero (orientale o occidentale, della scuola di Alessandria o di Antiochia), la loro lingua (latino , greco o siriaco), il loro ambiente di vita (l'impero cristiano) ...
A differenza dell'elenco dei Dottori della Chiesa , l'elenco dei Padri della Chiesa non è “ufficialmente” stabilito dalle Chiese.
La Chiesa cattolica tende ad assegnare un termine a un "periodo patristico " ea considerare Giovanni Damasceno e Isidoro di Siviglia come gli ultimi Padri.
La Chiesa ortodossa non la vede allo stesso modo e crede che la paternità non implichi necessariamente l'antichità. Crede anche che un padre non sia necessariamente uno scrittore. Tende a considerare come Padri della Chiesa i Padri del deserto ei grandi maestri di vita monastica perché la loro opera di ascesi di direzione spirituale è eminentemente dottrinale.
Gli apologeti
Letteratura antieretica
padri greci
padri latini
padri greci
padri latini
padri siriani
Padri greci prima della crisi iconoclasta
Padri greci difensori delle immagini sacre
padri latini
Padri propri della Chiesa Ortodossa
Padri propri delle Chiese non calcedoniane
Padri propri della Chiesa d'Oriente
L'iconografia occidentale rappresenta insieme quattro Padri della Chiesa latina :