Nome di nascita | Omayra Sánchez Garzón |
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Nascita |
28 agosto 1972 Armero-Guayabal |
Morte |
16 novembre 1985 Armero-Guayabal |
Nazionalità | Colombiano |
Paese di residenza | Colombia |
Omayra Sánchez o Omaira Sanchez , nato il28 agosto 1972 e morì 16 novembre 1985, è una giovane colombiana vittima, all'età di 13 anni, dell'eruzione del vulcano Nevado del Ruiz avvenuta il13 novembre 1985ad Armero-Guayabal . Imprigionato per tre giorni e tre notti in acqua, tra blocchi di cemento e altri detriti, attira l'attenzione dei media oltre a quella dei volontari. Nei media circolano video di Omayra Sánchez che chiacchiera con i lavoratori, sorride e fa cenno alle telecamere. “Il suo coraggio e la sua dignità” hanno toccato molti operatori umanitari che si sono raccolti intorno alla bambina per essere al suo fianco e pregare con lei.
Dopo sessanta ore di agonia, Omayra Sánchez muore. La sua morte evidenzia l'incapacità delle autorità colombiane di rispondere prontamente alla minaccia del vulcano e anche la lotta dei soccorritori per liberare le vittime intrappolate tra le macerie che avrebbero potuto essere salvate più rapidamente senza la mancanza di reattività del governo. È stato il giornalista francese Frank Fournier a fotografare Omayra Sánchez poco prima della sua morte. Questa immagine, diffusa in tutto il mondo dopo la morte della ragazza, sta provocando polemiche a causa della decisione del fotografo di scattare questa foto e dell'inazione del governo colombiano per prevenire la tragedia di Armero nonostante diversi avvertimenti.
Il 13 novembre 1985Il vulcano Nevado del Ruiz entra in eruzione . Le nubi infuocate , emesse a livello del cratere e cadendo parzialmente sulla calotta glaciale della montagna, sciolgono il ghiaccio che si mescola alle ceneri per formare lahar . Le piogge molto intense che hanno preceduto l'eruzione hanno ridotto la coesione e la stabilità dei depositi di versante e dei prodotti piroclastici. Inoltre, la neve e da 40 a 65 milioni di m 3 di ghiaccio, o dall'8 al 10% del volume totale della calotta glaciale, si sciolgono rapidamente. Questi sono tutti fattori che spiegano in parte il potere devastante dei lahar. Queste colate di fango vulcaniche scendono dai fianchi del vulcano verso le valli fluviali situate al di sotto. Un lahar, in tre ondate successive, è responsabile della maggior parte dei danni. Infatti, il primo flusso, con una conseguente velocità di sei metri al secondo, seppellisce la maggior parte della cittadina di Armero-Guayabal , uccidendo fino a 20.000 dei suoi abitanti. Altri due flussi indeboliscono la struttura degli edifici e un altro lahar provoca la morte di 1.800 persone nel vicino comune di Chinchiná . In totale, queste colate di fango uccidono circa 23.000 persone e distruggono quattordici villaggi e città. Si contano anche circa 5.200 feriti, 200.000 vittime e 4.400 case distrutte per un importo compreso tra 200 e 300 milioni di dollari di danni diretti.
La mancanza di un calendario preciso per l'eruzione e la riluttanza delle autorità locali ad adottare costose misure preventive senza chiari segni di pericolo imminente sono tutti fattori che peggioreranno il numero di vittime. L' ultima grande eruzione avvenuta 140 anni prima, nel 1845, è quindi difficile per molti accettare il pericolo rappresentato dal vulcano, la popolazione locale lo soprannomina addirittura "Il leone addormentato" . Inoltre, le mappe delle aree a rischio, che mostrano che Armero sarebbe stata completamente inondata dopo un'eruzione, sono state pubblicate più di un mese prima del disastro. Tuttavia, il congresso colombiano critica le agenzie scientifiche e di protezione civile, ritenendo che siano troppo allarmiste. L'eruzione avviene mentre governo ed esercito hanno altre preoccupazioni, essendo in conflitto con i guerriglieri delle FARC , a Bogotà , capitale della Colombia.
Omayra Sánchez, i cui genitori sono Álvaro Enrique Sánchez e María Aleyda Garzón, è nata il 28 agosto 1972. Voleva diventare un architetto. Aveva 13 anni quando il vulcano è esploso. Studente al Colegio Sagrada Familia d'Armero, segue il primo anno della scuola secondaria inferiore ( educación básica secundaria o bachillerato ) e si prepara a sostenere gli esami di fine anno. Vive con i suoi genitori, suo fratello e una delle sue zie, Yineth Sofia, vicino a Santander. Prima della tragedia, sua madre si è recata a Bogotà per affari. La notte del disastro, lei e la sua famiglia vengono improvvisamente svegliati da un flusso di cenere che rotola giù dal vulcano. Durante il loro volo, la nonna di Omayra cade nella cavità di un acquedotto . Omayra cerca di salvarla, prima di essere spazzato via dal flusso. L'adolescente si ritrova intrappolata, con le gambe bloccate da un groviglio di travetti e mattoni, e non riesce a liberarsi. Quando le squadre di soccorso cercano di aiutarlo, scoprono che le sue gambe sono bloccate. I soccorritori ritengono che sia necessario amputare la ragazza ma non hanno attrezzatura chirurgica. Un'altra opzione è quella di portare una motopompa destinata ad aspirare l'acqua e il fango che stanno bloccando la giovane, ma l'unica disponibile in quel momento è lontana, così si rassegnano a lasciarla morire.
Omayra si ritrova bloccata fino al collo nell'acqua e nei detriti della sua casa per quasi sessanta ore. L'adolescente spaventato prega e piange spesso. Canta anche per il giornalista Germán Santamaría e accetta che la intervisti. La terza notte, Omayra inizia ad avere allucinazioni , dicendo che non vuole fare tardi a scuola. Per un momento, chiede alle persone intorno a lei di lasciarla in modo che possa riposare. Omayra sopporta quasi tre notti di agonia prima di incontrare una tragica fine, forse morendo di cancrena o ipotermia . Due ore prima della morte della giovane, una pompa difettosa arriva sul luogo della tragedia mentre quattro ore dopo, un comune della regione ne riceve diciotto in buone condizioni. Il fratello di Omayra, Alvaro Enrique, e sua madre, María Aleyda, sopravvivono ai lahar, ma non a suo padre. Successivamente, la madre di Omayra ha detto: "Vivrò per mio figlio, che ha perso solo un dito", aggiungendo che la morte di sua figlia "è orribile, ma [devono] pensare alla vita" .
Mentre il pubblico viene a conoscenza della situazione di Omayra attraverso i media, la sua morte simboleggia la tragica natura del disastro di Armero e accentua l'incapacità dei responsabili di considerare le vittime che avrebbero potuto essere salvate. Quando le autorità indicano di aver utilizzato le loro migliori attrezzature mentre le testimonianze descrivono la mancanza di mezzi, scoppia la polemica. I soccorritori volontari dicono persino che le scorte e le attrezzature di base si stanno esaurendo, come pale, utensili da taglio e barelle, concordando sul fatto che non c'erano abbastanza risorse sulla scena. Inoltre approfondiscono il fatto che le operazioni di soccorso erano difficili da eseguire a causa dei movimenti della folla e di una folle attenzione all'organizzazione delle operazioni. Un ufficiale di polizia esprime anche la sua opinione, giudicando che il governo avrebbe dovuto privilegiare le risorse umane per rimediare ai problemi quando il piano di soccorso era disorganizzato. Il ministro della Difesa colombiano Miguel Uribe ammette di aver "compreso le critiche agli aiuti" , ma ricorda loro che la Colombia è "un Paese un po 'sviluppato" che "non ha questo tipo di attrezzature" .
L'agonia di Omayra dura sessanta ore ed è filmata dal 15 novembre al mattino da un cameraman della televisione spagnola TVE , Evaristo Canete, poi a disposizione per seguire l'evento. Omayra, che ha chiesto a Canete se poteva dire qualche parola, chiama sua madre attraverso la telecamera. Il filmato viene mostrato poche ore dopo, mentre la ragazza è ancora viva, questa volta sui canali televisivi di tutto il mondo. Domenica 17 novembre 1985, i giornali francesi di TF1 e Antenne 2 iniziarono la loro edizione delle 13:00 con la sparatoria che mostrava Omayra fare un appello a sua madre.
Il fotografo di Contact Press Images , Frank Fournier , che si trovava a New York al momento dell'incidente, decide di prendere un aereo per Bogotá. Arriva nella capitale colombiana il 15 novembre. Si reca ad Armero, un villaggio che è, nelle parole del fotografo, "molto remoto" , guidando per cinque ore e viaggiando a piedi per due ore e mezza. Il 16 novembre, quando all'alba giunse ad Armero, un contadino lo indirizzò a Omayra Sánchez, che a quel tempo era quasi abbandonato. È rimasta bloccata tra le macerie per quasi tre giorni. Fournier in seguito descrisse la città come "molto infestata" , con "un silenzio mortale" intervallato da urla. Il fotografo Frank Fournier scatta foto del dramma. Scatta anche una foto della ragazza intitolata "L'agonia di Omayra Sánchez" . Con la fotografia di Omayra, pensa di poter "catturare accuratamente il coraggio, il dolore e la dignità della bambina" nel suo tentativo di sensibilizzare l'opinione pubblica sulla miseria in cui si trovano le squadre di soccorso in caso di catastrofe.
Quando viene scattata questa famosa foto, il mondo è già informato della tragedia. Omayra è una delle vittime al centro della controversia sulla responsabilità delle autorità durante il disastro. Poco dopo il suo rilascio, l'immagine ha catturato l'attenzione generale. Secondo un autore anonimo della BBC, "molte persone sono rimaste sconvolte da una testimonianza così intima di quelle che si sono rivelate le ultime ore della vita di Omayra" . L'immagine suscita polemiche anche dopo la sua apparizione al Paris Match . Nelle parole del fumettista Emmanuel Guibert , il fotografo deve affrontare un "processo al tesoro" , il pubblico inizia quindi ad accusare Fournier di essere "un avvoltoio" . Di fronte a questo attacco, il fotografo ribatte: “Ho sentito che era importante riportare la storia ed ero davvero felice che ci fosse una reazione; sarebbe stato peggio se la gente non si fosse preoccupata per lui. " E aggiunge: " Credo che la foto abbia contribuito a raccogliere fondi in tutto il mondo, aveva bisogno di aiuto e ha contribuito a evidenziare l'irresponsabilità e la mancanza di coraggio dei leader del paese. " Rendendo Omayra Sánchez " il simbolo della nostra impotenza ingombrante " , la fotografia di Fournier ottiene il premio World Press Photo nel 1986.
Questa storia crea disagio perché solleva molte domande sul ruolo dei media e sul confine tra informazione e voyeurismo . L'attenzione per la morte della ragazza oscura anche la portata del disastro che ha causato più di 23.000 morti, inclusi 8.000 bambini e centinaia di migliaia di senzatetto. D'altra parte, la diffusione di queste immagini ha portato alla luce le disfunzioni dello Stato colombiano, già indebolito dal Movimiento 19 de Abril che aveva appena preso il tribunale dieci giorni prima. Il vulcano aveva infatti già allertato i vulcanologi, il che non aveva suscitato una reazione da parte delle autorità.
Il disastro Armero si è verificato poco dopo la cattura del tribunale Bogotà dalla M-19 sul6 novembre 1985, peggiorando una situazione già caotica. Dopo la morte di Omayra, i rimproveri sulla sua morte e, in generale, sulla tragedia di Armero, si moltiplicano contro il governo colombiano, criticato per la sua inerzia e la sua generale indifferenza di fronte ai segnali di allarme dell'eruzione del vulcano. Una delle critiche più dure è avvenuta durante una messa celebrata per le vittime di Ibagué, quando è stato dispiegato uno striscione che diceva: “Il vulcano non ha ucciso 22mila persone. Il governo li ha uccisi. " .
Secondo l'Osservatorio vulcanologico colombiano, il vulcano Nevado del Ruiz è ancora attivo. Rimane una minaccia significativa per 500.000 persone che vivono nelle valli fluviali di Chinchiná , Coello - Toche , Combeima e Guali . Uno scioglimento di appena il 10% della calotta glaciale della montagna potrebbe rilasciare materiale sufficiente per creare colate di fango con volumi di 8.336.364 m 3 . Tuttavia, la città di Armero non esiste più e il sito è stato trasformato in un monumento ai caduti del disastro dove si possono vedere solo croci. Un piccolo monumento è stato eretto in memoria di Omayra nel 1986, per la visita di Papa Giovanni Paolo II . Giornali, televisioni e radio locali hanno segnato il ventesimo anniversario dell'eruzione vulcanica e della morte di Omayra. Il luogo della sua morte è diventato oggetto di culto nella sua persona tanto che alcuni parlano di "Sant'Omaira".
Sebbene siano stati resi tributi a molte vittime del disastro, la morte di Omayra in particolare è stata onorata attraverso poesie, romanzi e brani musicali. Un libro, Adios, Omayra , del colombiano Eduardo Santa illustra gli ultimi giorni della ragazza e il simbolismo della sua morte nel disastro. La scrittrice cilena Isabel Allende si è ispirata a questi eventi per il suo nuovo And of Clay Are We Created , raccontando loro la prospettiva di un uomo presente alla morte di Omayra. In seguito scrisse della sua ispirazione per la storia, che “i suoi grandi occhi neri, pieni di rassegnazione e saggezza, la inseguono ancora nei [suoi] sogni. Scrivere la storia non ha esorcizzato il suo fantasma ” .