L' offerta nel cristianesimo è un dono in denaro alla Chiesa . Durante la celebrazione del culto cristiano viene riservato un tempo per la raccolta delle donazioni. A seconda delle chiese, viene raccolto in un piatto delle offerte , un mendicante , una ciotola , un semplice cestino o dal 2018 tramite un cestino connesso (donazione contactless con la sua carta di credito, il suo smartphone NFC o il suo orologio connesso). L'offerta può essere fatta anche al di fuori della celebrazione, nel baule di una chiesa , in un terminale “contactless” o su Internet.
Nella Bibbia , l'offerta è un atto di gratitudine a Dio . Al tempo di Mosè , Dio diede alcune prescrizioni al popolo d'Israele. In particolare, gli avrebbe portato una parte della sua ricchezza in segno di gratitudine per il Paese che Dio gli aveva dato in eredità. Le offerte erano in gran parte prodotti agricoli: grano , orzo , olio , animali e l'importo corrispondeva ad un decimo del loro reddito, la decima .
Nel Nuovo Testamento , specialmente nella Lettera ai Galati al capitolo 6, Paolo di Tarso ricorda l'impegno dei credenti verso il loro pastore e verso i bisognosi. In questo stesso libro, l'offerta è paragonata a un seme. Questi concetti sono ripetuti nella seconda lettera ai Corinzi al capitolo 9. La motivazione del donatore non è più un obbligo, ma deve essere una libera scelta per generosità. Paolo di Tarso fece diverse collette per aiutare le persone bisognose. Inoltre, l'offerta viene presentata come un sostegno per la missione e un segno di compassione per i bisognosi.
Le offerte su Internet sono diventate una pratica comune in molte chiese cristiane evangeliche .
L'offerta è messa al servizio della Chiesa, ad esempio per il sostegno dei ministri di Dio, pastori o missionari , per l'affitto o le spese di manutenzione dell'edificio, dei ministeri e per l'aiuto agli indigenti ( cristiano umanitario ). Per le chiese affiliate, l'offerta aiuta anche a sostenere i servizi della loro denominazione . Secondo uno studio del 2014 su 1.605 chiese negli Stati Uniti di Christians Today , le prime cinque spese sono gli stipendi del personale ( ministri ) al 47%, i ministeri e il sostegno (aiuti umanitari cristiani ) al 9%, i luoghi di culto (mutuo o affitto di edifici). al 7%, utilities al 7%, manutenzione al 5%), supporto alle missioni internazionali al 5% e supporto alle missioni locali al 4%. Uno studio del 2016 del Leadership Network e del Vanderbloemen Search Group su 1.252 chiese negli Stati Uniti , Canada , Sud Africa e Gran Bretagna ha fornito cifre simili.
Nel 1948, l'evangelista Billy Graham e il suo team di evangelisti stabilirono il Modesto Manifesto , un codice di lavoro e di etica di vita per proteggersi dalle accuse di abuso finanziario, sessuale e di potere. Questo codice include regole per la distribuzione delle offerte ricevute nelle chiese, lavorando solo con chiese favorevoli all'evangelizzazione cooperativa, l'uso di stime ufficiali della folla in eventi all'aperto e l'impegno a non essere mai solo con una donna diversa da sua moglie, a meno che un'altra persona è presente.
Al XVI ° secolo , molti teologi protestanti hanno criticato la vendita delle indulgenze dalla Chiesa cattolica per la remissione dei peccati.
L'offerta è stata associata alla teologia della prosperità , che è stata diffusa dai televangelisti pentecostali e carismatici . La fede cristiana è vista come un mezzo per arricchirsi finanziariamente e materialmente, mediante una “confessione positiva” e un contributo ai ministeri cristiani. Le promesse di guarigione divina e prosperità sono garantite in cambio di determinate somme di donazioni. La fedeltà nella decima eviterebbe le maledizioni di Dio, gli attacchi del Diavolo e la povertà. Le offerte e la decima occupano quindi molto tempo in certi culti. Spesso associata alla decima obbligatoria, questa dottrina è stata paragonata a un affare religioso . Pastori che aderiscono alla teologia della prosperità sono stati criticati dai giornalisti per la loro bling-bling stile di vita (vestiti di lusso, case grandi, di fascia alta automobili , aerei privati, etc.). Nel 2012, in un documento pubblicato sull'argomento, il Consiglio nazionale degli evangelici di Francia ha affermato che la prosperità era davvero possibile per un credente, ma che il materialismo porta all'idolatria e questo non era l'obiettivo del Vangelo.
Dagli anni '70, sono stati segnalati vari scandali di appropriazione indebita nelle chiese e nelle organizzazioni evangeliche. L' Evangelical Financial Accountability Council è stato fondato nel 1979 per rafforzare l'integrità finanziaria nelle organizzazioni evangeliche e nelle chiese che desiderano volontariamente diventare membri e sottoporsi a revisioni finanziarie annuali. Negli Stati Uniti i telepredicatori hanno chiesto donazioni per l'acquisto di jet privati.
Nel 2015, l'autore americano del libro Sunday Morning Stickup ha accusato alcune chiese cristiane di usare strategie di colpa per raccogliere offerte e decime dai fedeli. In particolare snaturando certi passi della Bibbia per rendere obbligatorie le contribuzioni, alzando i grandi donatori e facendo perdere vantaggi ai membri che non danno abbastanza.