La messa in servizio di una nave è l'atto o la cerimonia di ammettere una nave in servizio attivo. L'espressione è più spesso applicata all'ammissione di una nave da guerra in servizio attivo nelle forze militari di un paese, ma anche a navi di linea e navi da crociera . Le cerimonie inerenti sono spesso radicate in una tradizione navale secolare .
Il battesimo e il varo conferiscono un'identità allo scafo di una nave, ma ci sono molti passaggi che rimangono prima che la nave sia completata e considerata pronta per la messa in servizio. Il sistema di propulsione, le armi e i sistemi elettronici , la cambusa e una miriade di altre apparecchiature necessarie per trasformare il nuovo scafo in una nave da guerra operativa vengono installati e testati. I futuri comandanti, ufficiali e marinai che formeranno l'equipaggio vengono addestrati e acquisiscono una profonda familiarità con la loro nuova nave.
Prima della messa in servizio, la nuova nave viene sottoposta a prove in mare per identificare eventuali problemi che richiedono correzione. I tempi di preparazione tra il varo del battesimo e la messa in servizio fino a tre anni per una portaerei a propulsione nucleare o durano solo venti giorni per una nave da sbarco della seconda guerra mondiale . La famosa nave USS Monitor della guerra civile americana è entrata in servizio meno di tre settimane dopo il lancio.
Indipendentemente dal tipo di nave, il viaggio di una nave verso la messa in servizio nella marina della sua nazione inizia con il processo noto come prove in mare. Le prove in mare di solito si svolgono alcuni anni dopo. La posa della chiglia della nave e segnano la fase intermedia tra il completamento della costruzione della nave e della sua ammissione ufficiale al servizio attivo nella marina del suo paese.
Le prove in mare iniziano quando la nave sta salpando dal bacino di carenaggio (o più raramente, guidata da un veicolo in mare dal suo hangar di costruzione, come nel caso della USS Virginia ), poiché l'equipaggio iniziale della nave (di solito un equipaggio ridotto al minimo) composto da operai del cantiere e personale navale) assumerà il comando della nave in questione. La nave viene quindi portata nelle acque costiere allo scopo di testare la progettazione, le attrezzature e altri sistemi specifici della nave per garantire che funzionino correttamente e sarà in grado di implementare le attrezzature che utilizzeranno negli anni a venire. I test effettuati durante questa fase possono includere il lancio di missili da magazzini di stoccaggio, lo sparo con i cannoni della nave (se disponibili), i test di volo di base con velivoli ad ala rotante e / o fissa che saranno assegnati alla nave in futuro e vari test di apparecchiature elettroniche e propulsione. Spesso durante questa fase sorgono problemi in fase di collaudo riguardanti lo stato delle apparecchiature a bordo della nave, che possono comportare il rientro della nave presso il cantiere del costruttore per la bonifica.
Oltre ai problemi con l'armamento, i sistemi d'arma e l'equipaggiamento di una nave, durante la fase di prova in mare una nave viene sottoposta, prima di essere messa in servizio, test in servizio che possono identificare potenziali problemi. indirizzato prima che la nave venga accettata in servizio attivo nella marina della sua nazione. Nel 1999, durante le sue prove in mare, esperti navali francesi stabilirono che la pista della portaerei francese Charles de Gaulle era troppo corta per far funzionare l' E2C Hawkeye in sicurezza, determinando il suo ritorno al cantiere navale del produttore per il suo allungamento.
Dopo che una nave ha superato il suo periodo di prova in mare, sarà ufficialmente accettata in servizio attivo nella marina del suo paese. A questo punto la nave in questione subirà un processo di smagnetizzazione , che ne ridurrà notevolmente la firma magnetica.
Centinaia di persone hanno partecipato alla cerimonia di messa in servizio della portaerei a propulsione nucleare USS Ronald Reagan . Nancy Reagan , la moglie del presidente che ha dato il nome alla nave , ha dato all'equipaggio della nave il tradizionale primo ordine di unità attiva della Marina americana : "Armate la nave e portatela in vita". Una volta completate con successo le prove in mare di una nave, prenderanno forma i piani per l'effettiva cerimonia di messa in servizio. A seconda delle tradizioni navali della nazione in questione, la cerimonia di messa in servizio può essere un evento attentamente pianificato con ospiti, il futuro equipaggio della nave e altre persone interessate alla partecipazione o la nazione in questione può rinunciare a una cerimonia e invece amministrativamente mettere la nave in commissione.
Come minimo, il giorno in cui la nave deve essere commissionata, l'equipaggio riferirà sul servizio a bordo della nave e il capitano leggerà gli ordini dati alla nave e al suo equipaggio. Se la cerimonia è pubblica, il discorso del capitano al pubblico, così come quello di altre personalità, fa parte del protocollo della cerimonia. Anche cerimonie religiose, come la benedizione della nave o il canto di inni o canti tradizionali, possono far parte della cerimonia. Qualunque siano le tradizioni in questione, una volta che la nave è ufficialmente messa nelle mani dell'equipaggio inizia la pratica della vigilanza, che continuerà fintanto che la nave in questione rimarrà al servizio attivo della sua madre nazione.
Una volta che una nave è stata ammessa in servizio, l'ultimo passo per diventare un'unità della marina attiva è tornare al suo porto di origine e caricare ufficialmente tutte le attrezzature rimanenti (come le munizioni).
Il ritiro dal servizio attivo di una nave è l'atto di terminare la sua carriera di servizio nelle forze armate di una nazione. A differenza delle perdite di navi in tempo di guerra, in cui una nave viene persa a causa di un'azione nemica, il ritiro indica che la nave ha raggiunto la fine della sua vita utile e viene ritirata dalla forza della marina di un determinato paese. A seconda delle tradizioni navali del paese in questione, può aver luogo una cerimonia che commemora il ritiro della nave in questione, oppure la nave può essere ritirata amministrativamente con poca o nessuna cerimonia.
Il ritiro delle navi di solito avviene diversi anni dopo la messa in servizio della nave. Quando una nave è diventata troppo vecchia o troppo obsoleta, può essere ritirata dal servizio attivo nelle forze armate del paese. Il ritiro di una nave può avvenire anche a causa di accordi internazionali (come il Trattato navale di Washington ) o per motivi di sicurezza ( il reattore nucleare di una nave raggiunge la fine della sua vita prevista). In un numero limitato di casi, una nave può essere ritirata dal servizio se la nave in questione risulta danneggiata oltre la riparazione economica, come nel caso della USS Liberty , della USS Halibut (SS-232 ) e, più recentemente, della Costa Concordia . In casi molto rari, una marina può riammettere o mantenere una nave vecchia o obsoleta nelle forze regolari piuttosto che ritirarla a causa del significato storico o dell'opinione pubblica per la nave in questione, come questo. È stato il caso delle navi USS Constitution e HMS Victory . Le navi conservate in questo modo generalmente non danno il loro nome ad altre navi più moderne che possono essere in fase di progettazione, pianificazione o costruzione.
Prima del suo ritiro formale, la nave in questione inizierà il processo di ritiro con una fase preliminare chiamata inattivazione o disattivazione. Durante questa fase, l'equipaggio della nave scarica, rimuove e smantella le armi, le munizioni, l'elettronica e altre apparecchiature della nave che possono essere riutilizzate. L'equipaggiamento rimosso da una nave di solito finisce su un'altra nave della stessa classe o con armi e / o equipaggiamento simili, o immagazzinato in attesa di una decisione sul suo destino. Durante questo periodo, l'equipaggio di una nave sarà gradualmente ridotto attraverso trasferimenti e riassegnazioni poiché il continuo ritiro delle attrezzature rende alcuni membri del personale (come tecnici missilistici o artiglieri) incapaci di svolgere i propri compiti sulla nave in questione. Alcuni aspetti del ritiro di una nave, come la rimozione o la disattivazione delle capacità nucleari di una nave, possono essere disciplinati da trattati internazionali ratificati dal paese in questione, che possono comportare la presenza di funzionari stranieri autorizzati a ispezionare il sistema. in questione per garantire il rispetto di un trattato. Altri aspetti della rimozione da una nave, come il ritrattamento del combustibile nucleare da una nave che aziona un reattore nucleare o lo smaltimento di materiali pericolosi da una nave, sono gestiti dal governo del paese in questione, in conformità con le norme interne del paese. politiche su questi temi. Quando una nave completa il suo periodo di inattivazione, viene quindi formalmente ritirata dal servizio, dopodiché la nave viene solitamente rimorchiata in un impianto di stoccaggio.
Oltre ai vantaggi economici della rimozione di una nave quando i suoi costi di manutenzione aumentano con l'età, la disattivazione libera il nome utilizzato dalla nave, il che consente alle navi attualmente in fase di progettazione o costruzione di ereditare il nome della nave guerra in questione. Spesso, ma non sempre, le navi ritirate dal servizio attivo trascorrono i prossimi anni in una flotta di riserva prima che venga deciso il loro destino finale.
La messa in servizio nei primi giorni della US Navy allora a vela non ha dato luogo ad alcuna cerimonia. Un ufficiale incaricato di comandare la nuova nave ricevette ordini simili a quelli dati al capitano Thomas Truxtun nel 1798:
«Signore, mi è stato ordinato, a nome del Presidente degli Stati Uniti, di indirizzarla a tutta velocità ai cantieri navali a bordo della USS Constellation a Baltimora . È necessario che non si perda tempo per portare la nave in acque profonde, per imbarcare cannoni, munizioni, acqua, viveri e vettovaglie di ogni genere; e per completare il lavoro rimanente, per imbarcare i marinai e i Marines, e per prepararlo per il mare ... Gli ordini espressi del Presidente, sono che tu faccia gli sforzi più vigorosi, per completare questi preparativi e per mettere la tua barca il più rapidamente il più possibile in grado di navigare con breve preavviso. "
Ai tempi di Truxtun, il futuro comandante era responsabile della supervisione dei dettagli di costruzione, dell'equipaggiamento della nave e del reclutamento del suo equipaggio. Quando un capitano sentiva che la sua nuova nave era pronta per il mare, radunava l'equipaggio sul ponte, leggeva i loro ordini, ruppe il distintivo nazionale e il gagliardetto di messa in servizio , lanciò il primo orologio e fu inserita la prima registrazione nel giornale di bordo . Così, la nave è stata messa in servizio.
Le commissioni non erano affari pubblici e, a differenza del battesimo e delle cerimonie di lancio, non venivano registrate dai giornali. Il primo riferimento specifico a una messa in servizio nei registri della Marina è una lettera del6 novembre 1863, dal Segretario della Marina Gideon Welles destinato a tutti i cantieri navali. Il segretario ha stabilito: "In futuro i comandanti dei cantieri navali e dei porti informeranno il Dipartimento, in particolare in relazione al rispettivo comando, della data in cui ogni nave preparata al servizio marittimo sarà messa in servizio attivo".
Successivamente, varie edizioni di regolamenti navali menzionarono la messa in servizio attivo di una nave, ma i dettagli della cerimonia di messa in servizio non furono prescritti. Per consuetudine e uso, tuttavia, è emersa una pratica abbastanza standard, che costituisce la maggior parte di ciò che è descritto nelle attuali normative della Marina. Le attrezzature assegnate ai distretti e alle basi terrestri, come i beni di uso locale, come i rimorchiatori portuali e i bacini di carenaggio galleggianti, non venivano generalmente messe in servizio, ma ricevevano invece lo status di "in servizio". Hanno mostrato la bandiera nazionale , ma non una bandiera di messa in servizio .
Nei tempi moderni, gli ufficiali e l'equipaggio di una nuova nave da guerra sono riuniti sulla cacca o in un altro luogo adatto. Il trasferimento formale dalla nave all'ufficiale in comando è effettuato dal capo delle operazioni navali o dal suo rappresentante. L' inno nazionale è giocato, gli ufficiali di trasferimento appianare la direttiva messa in servizio, la bandiera viene issata e la bandiera della messa distrutto. L'ufficiale in comando legge i suoi ordini, assume il comando e l'orologio della nave è impostato per la prima volta. Quindi, il padrino è tradizionalmente invitato a dare il primo ordine: “Equipaggia la nostra nave e portala in vita! (In sostanza, "fai salire l'equipaggio e riporta in vita la nave"), dopodiché l'equipaggio assegnato alla nave si imbarca e prende possesso della nave.
Negli ultimi anni, le commissioni sono diventate più eventi pubblici. Il più delle volte partecipano una squadra di commissioning di supporto, il futuro comandante e l'equipaggio della nave, i dirigenti dei cantieri navali e gli alti funzionari della Marina si riuniscono per una cerimonia formale per ammettere la nave in servizio attivo dal suo paese. I clienti, incluso lo sponsor della nave, sono spesso invitati a partecipare e una persona di spicco tiene un discorso per la messa in servizio. Il3 maggio 1975, oltre ventimila persone hanno partecipato alla messa in servizio della USS Nimitz a Norfolk , in Virginia. È stata presentata la madrina della portaerei, la figlia dell'ammiraglio Chester Nimitz , e il presidente degli Stati Uniti Gerald Ford è stato l'oratore principale.
Indipendentemente dal tipo di nave, la breve ma impressionante cerimonia di messa in servizio completa il battesimo e il ciclo di varo per porre la nave nello stato di nave da guerra al servizio della sua nazione.