Il mellah in Marocco designa il distretto in cui vivevano gli ebrei residenti nella città. Alte mura lo circondavano per separare la popolazione musulmana da quella ebraica.
La mellah di Fez , fondata nel 1438 , è considerata il più antico distretto riservato agli ebrei in Marocco .
La parola mellah significa sale in ebraico e arabo ( مِلَحْ ) e indica anche un luogo in cui i prodotti vengono conservati con il sale; ma in ogni città del Marocco è usato per riferirsi al quartiere ebraico . Ciò potrebbe derivare dal fatto che un compito imposto agli ebrei del Marocco era quello di salare, preservare loro, i capi dei criminali giustiziati, prima che fossero esposti alle porte delle città.
Questa etimologia sembra dover essere giudicata popolare . L'origine è più probabilmente la parola ebraica "מִילָה" (" mila ", circoncisione , alleanza fatta ad Abramo ) passata in arabo classico in forma femminile "مِلَّة" (" millah ", religione abramitica ), poi in arabo marocchino con abbreviazione del vocali (" mella ", principi morali, religione). La H terminale di questa parola è un Ta marbota che non è mai pronunciato nell'arabo marocchino di oggi. Il passaggio alla H devoizzata (Í), che fa assomigliare la parola alla famiglia di "ملحة" "( melHa ", "sale" in arabo marocchino) rimane scarsamente documentato. Infatti, gli scritti storici, francesi o spagnoli, ad essa relativi citano la parola in caratteri latini, con confusione di " ة " (finale femminile dove H non è pronunciato), " ه " (H doppiato ) e " Í " (H disboscato ). Altri scritti in ebraico sono di difficile accesso.
In molte città del Marocco c'erano i Mellah , cioè quartieri riservati agli abitanti di fede ebraica. Ne restano le tracce architettoniche, anche se a partire dal Protettorato francese in particolare, questi quartieri hanno ovviamente perso gradualmente la loro funzione di separare gli ebrei dalla popolazione musulmana.
I mellah non erano ghetti in senso stretto nella misura in cui gli ebrei potevano lasciarli per frequentare altre parti della città o del villaggio e dove, allo stesso modo, la popolazione non ebrea poteva entrare nella mellah. Tuttavia, a meno che l'esenzione del potere locale (o la protezione consolare particolare per lo più dal XIX ° secolo, per impedire loro di sperimentare la violenza), gli ebrei erano tenuti a vivere lì e di esercitare il loro mestiere, "solo una piccola molto ricca minoranza [essere] permesso di rimanere nella Kasbah ” .
Lo scopo dichiarato della prima mellah a Fez (1438) è sia di isolare i non musulmani in una città in cui risiede un discendente del Profeta Muhammad sia di proteggere i dhimmis (status discriminatorio per i non musulmani che devono in particolare pagare un pro capite tassa chiamata djizia ) . Ma mellahs marocchini sono stati poi moltiplicati dopo la fine del XVIII ° secolo e l'inizio del XIX ° secolo. Il potere locale costringe quindi le popolazioni ebraiche a trasferirsi lì, provocando una promiscuità forzata e un pericolo per la salute. Gli ebrei infatti non sono molto generalmente autorizzati a lasciare le mellah, né ad ingrandirle. Allo stesso modo, agli ebrei è sostanzialmente vietato stabilire le loro attività nel quartiere musulmano.
L'insalubrità dei mellah marocchini e la politica di bullismo sistematico subito dalla popolazione ebraica locale, soggetta all'arbitrio delle autorità e alla mancanza di protezione legale di fronte alle frequenti persecuzioni da parte della comunità musulmana - nonostante il loro status di dhimmis (compreso l '"imposta obbligatoria sul voto" che dovrebbe proteggerli - sono stati notati da molti autori, esploratori e viaggiatori in Marocco. Nel suo racconto del suo viaggio in questo paese, Charles de Foucauld ha scritto che "Gli israeliti ..., agli occhi dei musulmani , non sono uomini".
La pressione del protettorato francese e poi la virtuale scomparsa della popolazione ebraica marocchina portarono alla scomparsa de facto dei Mellah come quartieri assegnati agli ebrei.
Il più importante del Marocco, è stato anche il primo quartiere ebraico separato nella storia del Marocco nel 1438 . In quest'epoca di fanatismo incoraggiato dalla dinastia degli Almohadi , il Sultano, desideroso di proteggere la popolazione ebraica della città e separare la popolazione ebraica di una città dove viveva un discendente del Profeta, costruì per loro un'area riservata a Fez el -Jedid , vicino al palazzo reale. Successivamente, gli ebrei della città sono tenuti a viverci tutti, senza avere il diritto di ampliarli, il che pone problemi di igiene del luogo.
Nel 1912, gli ebrei del mellah furono vittime di un pogrom durante i " Bloody Days" dove la popolazione musulmana li attaccò in particolare e fece 42 vittime.
La mellah nel 1912
Place du Commerce nella Mellah nel 1912
Rovine della mellah dopo il pogrom del 1912
Il mellah nel 2010
È il più grande dei mellah in Marocco ed è stato fondato nel 1558 durante il regno di Moulay Abdellah . Da circa 27.000 abitanti delle città ebrei negli anni '40, ci sono ancora poche dozzine di ebrei che vivono nella mellah che possono portare avanti il loro modo di vivere lì.
Meknes è l' unica città del Marocco dove c'erano due mellah : una vecchia mellah, la terza del paese, costruita nel 1682 sotto il regno del sultano alawita Moulay Ismaïl , e una nuova mellah, costruita negli anni '20 .
Durante il terremoto di Lisbona del1 ° novembre 1755, che arrivò a devastare città marocchine come Meknes, la popolazione del mellah stabilita sotto Moulay Ismaïl fu decimata.
Vista generale del Mellah
Una delle porte del Mellah intorno al 1910
Una delle strade di Mellah nel 1919
Una strada a Mellah
L'infermeria israeliana dell'Alleanza nel Mellah
A metà del XIX ° secolo , Mogador erano 10.000 musulmani e 17.000 ebrei confinati nel quartiere ebraico, che si trova nella parte settentrionale della città vecchia.
Rue du mellah intorno al 1910
Cartolina intitolata "I bambini del ghetto", anni '20
Rue du mellah intorno al 1920
Rovine nella mellah nel 2006
Il Rabat mellah fu costruito nel 1808 , durante il regno del sultano alawita Moulay Slimane . Un secolo dopo vi sono molti mercanti ebrei e sedici sinagoghe.
Mellah di Rabat nel 1901
Mellah street
Vista Mellah aerea agli inizi del XX ° secolo
Mellah street
Rue des synagogues nella mellah, all'inizio del XX secolo
La città portoghese di El Jadida è erroneamente chiamata "Mellah". Questa città è originariamente una fortificazione militare portoghese. Fu allora abitato da musulmani ed ebrei marocchini e allo stesso tempo dai primi europei. È chiaro che inizialmente la fortezza non era destinata agli ebrei marocchini, soggetti di status inferiore. Dal 1940, più della metà degli abitanti ebrei di El Jadida risiedeva fuori dalla città portoghese.
Moschea Mellah
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