Un sostituto di latte materno , più comunemente noto come latte artificiale , latte artificiale, o anche latte artificiale, significa "qualsiasi alimento commercializzato o presentato in qualsiasi altro modo come sostituto parziale o totale del latte materno , anche se non è adatto per l'uso. questo uso ” (WHO 1981). Il primo sostituto del latte materno fu creato nel 1865 da Justus von Liebig . La maggior parte dei sostituti del latte materno oggi sono prodotti con latte di mucca . Ci sono bevande per neonati a base di riso o soia .
Nel corso della storia, le madri che non sono state in grado di allattare i loro bambini li hanno dati a una tata domestica per famiglie più agiate o li hanno mandati a tate in campagna per classi sociali meno privilegiate. Meno frequentemente, davano ai bambini latte artificiale preparato da sé, il più delle volte a base di latte crudo scarsamente conservato, provocando la morte di molti bambini.
Lo sviluppo di pastorizzazione , del flacone fornito con una tettarella gomma, il lavoro delle donne eseguita sempre più al di fuori del quadro di famiglia e l'evoluzione delle mentalità portato progressivamente durante il XIX E secolo impiegare preferibilmente questi latti artificiali a base di latte animale , farina di cereali e zucchero. Questi preparati erano ancora scarsamente formulati, portando a infezioni gastrointestinali e disidratazione acuta o tossicosi.
L'insegnante di chimica Justus von Liebig immagina un sostituto del latte materno per due dei suoi nipoti che non sono allattati naturalmente. Analizzando la composizione chimica del latte umano e del latte vaccino, creò nel 1865 il primo "latte artificiale per lattanti", una miscela di farina di frumento, estratto di malto e potassio da forno da diluire in acqua, acqua e latte vaccino scremato. Dal 1866, Henri Nestlé concepì una farina di latte sullo stesso principio di Justus von Liebig e la commercializzò nel 1867 con più successo del suo predecessore, successo all'origine del gruppo dell'industria agroalimentare Nestlé .
L' Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) raccomanda l' allattamento al seno esclusivo per i primi sei mesi e una diversificazione della dieta con l'allattamento al seno continuato fino a due anni o più. Il latte per lattanti, prodotto secondo le norme sanitarie del Codex Alimentarius , viene poi descritto come un adeguato sostituto del latte materno , oltre al cibo solido.
La composizione dei sostituti del latte materno si è evoluta con il contributo di studi scientifici per soddisfare al meglio le specifiche esigenze proteiche e lipidiche . Il contenuto proteico è stato ridotto a 10 g / L . Questa fonte proteica può essere costituita da proteine del latte vaccino (PLV), proteine della soia (PS) o proteine parzialmente idrolizzate, ottenute da vari prodotti azotati. Il rapporto caseina / proteine solubili non dovrebbe essere troppo alto: un alto contenuto di caseina aumenta la stitichezza, mentre i sostituti più ricchi di proteine solubili si avvicinano alla composizione del latte materno. Il latte dovrebbe essere liberato dai suoi grassi saturi originali a favore dei grassi vegetali non idrogenati che forniscono in particolare acido linoleico ( omega-6 ) e acido alfa-linolenico ( omega-3 ). Il rapporto tra questi acidi grassi essenziali (omega-3 e omega-6) dovrebbe essere il più basso possibile.
Alcuni sostituti del latte materno offrono proteine trasformate dall'idrolisi per ridurre il loro potere allergenico, tuttavia l'efficacia di questi sostituti ipoallergenici non è stata dimostrata.
I componenti di alcuni latti artificiali sono controversi:
Inoltre, l'uso prolungato di sostituti del latte materno aumenterebbe il rischio di leucemia linfoblastica acuta , un cancro delle cellule del midollo osseo .
Tuttavia, i latti animali e le bevande di origine vegetale non sono privi di pericoli per i lattanti: un contenuto proteico troppo elevato che può portare alla morte (latte vaccino) , carenza di vitamina D che può portare al rachitismo (latte vegetale) ...
Il latte utilizzato dall'età di sei mesi a due anni è anche chiamato " formula di proseguimento ".