Il Remembrance Day (in inglese Veterans Day, Remembrance Day o Poppy Day ), noto anche come Armistice Day , è una giornata di commemorazione annuale osservata in Europa e nei paesi del Commonwealth per commemorare i sacrifici della Prima Guerra Mondiale nonché altre guerre. Questa giornata si svolge l' 11 novembre per commemorare la firma dell'armistizio del 1918 che pone fine alla prima guerra mondiale.
Parallelamente, negli Stati Uniti è stato istituito il Veterans Day che si celebra anche il11 novembre.
In Canada (per i funzionari militari e federali), Francia e Belgio , il giorno è un giorno festivo.
In Francia, questo giorno è chiamato l'anniversario dell'armistizio del 1918 e della commemorazione annuale della Vittoria e della Pace, ed è un giorno festivo. Dal 2012, il11 novembresi celebra anche come giorno di omaggio a tutti i defunti per la Francia .
In Germania , il Volkstrauertag commemora “i caduti in guerra e le vittime della tirannia di tutte le nazioni”.
Di norma, la cerimonia commemorativa ufficiale si svolge davanti al monumento ai caduti del paese . Una sfilata porta le autorità, i veterani, le unità di esecuzione ( picchetto d'onore , compagnia dei vigili del fuoco) e la popolazione (i "cerchi del lutto" per usare l'espressione coniata da Stéphane Audoin-Rouzeau e Annette Becker ) intorno al monumento. La cerimonia può comprendere l'innalzamento dei colori (innalzamento del tricolore alla sommità del palo), la presentazione di addobbi, discorsi, l'esecuzione di canti o musiche, l'omaggio ai defunti (deposizione di corone, inanellamento dei defunti , minuto di silenzio , inno nazionale ).
La cerimonia fa parte della spazialità e della temporalità. In Francia, è tradizionalmente rispettare due minuti di silenzio alle 11 del mattino , il 11 ° giorno del 11 ° mese: è in questo momento che l'armistizio è stato implementato.
Il 11 novembreè una vacanza . Questa festa è stata istituita dalla legge del24 ottobre 1922. È anche un giorno di tributo a tutti i morti per la Francia poiché la legge di28 febbraio 2012.
Sebbene le commemorazioni dell'8 maggio e11 novembretrovano ancora una grande eco nella memoria collettiva , si nota una certa disaffezione per queste cerimonie da parte della popolazione francese segnata da una differenza di percezione del rapporto con la guerra (appare oggi come remoto e improbabile) e da una "inflazione commemorativa ”( Pierre Nora parla di “bulimia”, di “ossessione commemorativa” nella postfazione dei suoi Luoghi della memoria ), leggi e giornate della memoria che illustrano una frammentazione e diluizione delle rappresentazioni identitarie.
Il giorno è un giorno festivo in Belgio, come il giorno dell'armistizio .
Nel Regno Unito, il 11 novembrenon è un giorno festivo ma viene comunque rispettato il minuto di silenzio .
Il Giorno della Memoria in Canada è il 11 novembre. È un giorno festivo per i dipendenti federali e in 6 delle 10 province e tre territori, ma ci sono cerimonie in tutto il paese.
Nei paesi del Commonwealth, il papavero è un simbolo in memoria di coloro che sono morti in guerra. Il Giorno della Memoria è l'occasione per la vendita dei papaveri di carta a beneficio dei veterani.
Prima della prima guerra mondiale, nelle Fiandre crescevano pochi papaveri . Durante i terribili bombardamenti di questa guerra, i gessosi motivi sono diventati ricchi di calcare la polvere favorendo così l'arrivo di papaveri. La terra turbata dai combattimenti potrebbe anche aver favorito la crescita dei papaveri. Infatti, su terreni sconnessi , come campi e bordi stradali e sentieri, sversamenti autostradali, cantieri edili, il papavero cresce facilmente. Ma quando la guerra finì, la calce fu rapidamente assorbita e i papaveri scomparvero di nuovo.
Il tenente colonnello John McCrae , un medico militare canadese, fa il collegamento tra il Poppy e il campo di battaglia e ha scritto la sua famosa poesia In Flanders Fields ( Fiandre Fields ). Il papavero divenne presto il simbolo dei caduti.
La prima persona ad usarlo in questo modo è stato M me Michael, membro dello staff dell'American Overseas YMCA . Durante l'ultimo anno di guerra, M me Michael ha letto la poesia McCrae ed è stata così commossa che ha composto una poesia in risposta. Come ha spiegato in seguito: “In un momento di forte risolutezza, ho preso l'impegno di mantenere la fede e di indossare sempre un papavero rosso dei campi delle Fiandre come simbolo del Ricordo per servire da emblema e per mantenere fede tutti coloro che sono morti . "
Il papavero è anche un simbolo importante per il Giorno della Memoria in Canada.
In Francia, il fiordaliso , presente anche sul campo di battaglia e il cui colore ricorda le uniformi dei Poilus, rappresenta tradizionalmente il sacrificio dei soldati durante la Prima Guerra Mondiale. Il simbolico Bleuet de France è sempre meno presente dagli anni '60 .
Per la prima volta dal 1922, il 11 novembre 2012non segna più solennemente l'unica celebrazione della fine della prima guerra mondiale, ma diventa un giorno di omaggio a tutti i defunti per la Francia . In questa occasione un gruppo di ufficiali della Scuola di Guerra e del Corso di Stato Maggiore (CSEM) ha deciso di rilanciare la raccolta fondi a favore del Bleuet de France, e il Capo di Stato Maggiore delle Forze Armate , l'Ammiraglio Édouard Guillaud , incoraggiato in un messaggio a tutte le unità, a tutti i soldati di indossare il Bleuet de France sulla loro uniforme, anche durante le ore di servizio fino al11 novembre.
Georges Clemenceau , nel primo anniversario dell'armistizio, il11 novembre 1919, avrebbe invitato i francesi a fiorire le tombe dei caduti. Abbiamo poi scelto il crisantemo autunnale per fiorire le tombe dei soldati perché fiorisce alla fine dell'anno e resiste al gelo. Questa tradizione si sta diffondendo in Francia come in Belgio ma con il tempo l'arrivo dei crisantemi nei cimiteri scivola dal11 novembrealla festa dei morti di2 novembre.