Jean-Baptiste Van Helmont

Jean-Baptiste van Helmont Descrizione di questa immagine, commentata anche di seguito Jean-Baptiste van Helmont Dati chiave
Nascita 12 gennaio 1579
Bruxelles ( Belgio )
Morte 30 dicembre 1644
Vilvorde ( Belgio )
Nazionalità  Paesi Bassi spagnoli
le zone alchimista , chimico , fisiologo e medico
Istituzioni Università del Ducato di Brabante (ora Università Cattolica di Lovanio
Rinomato per la "Precursore della chimica pneumatica"

Jean-Baptiste Van Helmont , nato a Bruxelles il12 gennaio 1579e morì a Vilvoorde o Bruxelles il30 dicembre 1644, è un alchimista , chimico , fisiologo e medico originario dei Paesi Bassi del Sud. Ha scritto la maggior parte del suo lavoro in latino , ma ha anche lasciato un importante trattato in olandese . Ha scoperto l' anidride carbonica e il ruolo del succo gastrico nella digestione. Ha avuto il grande merito di avviare la svolta dell'alchimia verso quella che sarebbe diventata la scienza chimica .

Biografia

Nato a Bruxelles (Belgio) nel 1579 , di nobili origini, Jean-Baptiste Van Helmont si è laureato in filosofia all'età di 17 anni presso l'Università del Ducato di Brabante (oggi Università Cattolica di Lovanio ). Si è rivolto all'astronomia, all'algebra, alla geometria euclidea. Ha anche seguito presso il Collegio dei Gesuiti di Lovanio i corsi del professor Martín Antonio Delrío (1551-1608), che ha pubblicato un trattato di magia , il Disquisitionem magicarum . All'inizio del XVII °  secolo, il suo laboratorio è stato costruito nel Neder-Heembeek , nei pressi della chiesa di Neder-Heembeek .

Dopo una visione , si rese conto di aver preso una strada sbagliata. Lesse i mistici renani: Thomas a Kempis e Jean Tauler . Parallelamente studia erboristeria da Matthioli, Dioscoride , poi medicina galenica , ispirandosi ad Ippocrate e Avicenna . Nel 1599 conseguì il dottorato in medicina ma lesse Paracelso , e iniziò a praticare una medicina "iatrochimica" completamente contraria nei suoi principi al galenismo della Facoltà. Ha praticato in tutta Europa: Svizzera e Italia (1599-1605), Francia e Inghilterra (1602-1605). Ha sposato Margarita van Ranst nel 1609, dalla quale ha avuto quattro figlie e poi un figlio, François-Mercure . Dal 1609 al 1619 si dedica alla meditazione e alla ricerca, soprattutto in ambito pirotecnico  : si fa chiamare Philosophus per ignem (filosofo del fuoco).

A seguito di una nuova esperienza spirituale, si credeva adeptus naturae , iniziato ai segreti della natura. Nel 1618 chiamò suo figlio "François-Mercure", perché pensava di aver ottenuto l'oro dal mercurio, grazie a una trasmutazione alchemica.

Nel 1617 J.-B. Van Helmont pubblicò De magnetica vulnerum curatione , che aprì una controversia con Rudolf Goclenius il Giovane (1572-1621) e Jean Roberti . Goclenius (1608), in paracelsiano , crede nella guarigione magnetica delle ferite: ogni corpo vivente ha il proprio magnetismo animale, una forza che può essere utilizzata, in particolare a fini terapeutici, ad esempio l' unguento dell'armeria ( armarium ) permette di guarire dal arma che ha causato la ferita. Il gesuita Jean Roberti (1617) lo smentisce e lo accusa di superstizione. J.-B. Van Helmont critica entrambi e i gesuiti in generale. Fu incriminato dall'Inquisizione nel 1634, fino al 1636. Alla domanda sulla Cabala , rispose che sapeva che i rabbini usavano quest'arte per la comprensione dei misteri della loro fede , ma che i cristiani non ne avevano bisogno. Non ne avevano bisogno: gli scritti di Reuchlin e Ricius gli avevano insegnato che si trattava solo di favole e vane torture dello spirito.

Jean-Baptiste Van Helmont morì a Bruxelles oa Vilvorde , vicino a Bruxelles nel 1644.

Scoperte

Jean-Baptiste van Helmont credeva fortemente nell'alchimia  ; aveva certe inclinazioni mistiche e credeva nella Pietra Filosofale . Rispettava l'insegnamento di William Harvey e quello di Galileo . Osservatore meticoloso e sperimentatore preciso, i suoi contributi sono stati in definitiva importanti nei campi della chimica e della fisiologia. Ha scoperto l'esistenza dei gas intorno al 1610. L'alchimia negli esseri viventi è ai nostri tempi correlata alle trasmutazioni biologiche .

Dall'alchimista convinto al pioniere della chimica pneumatica

Attacca i quattro elementi , sostenuto in particolare da Aristotele . Scrive su questo argomento che “Il fuoco non è né un elemento né una sostanza; la fiamma è fumo acceso. " Inoltre, come i chimici del suo tempo, considerava che la terra non è un elemento: è il risultato della trasformazione dell'acqua . Dimostrò la sua ipotesi coltivando un giovane salice in una scatola di legno contenente una quantità ben determinata di terreno . Dopo aver innaffiato, per cinque anni, con l'acqua piovana filtrata al setaccio, ha osservato che il peso dell'albero era aumentato di 76  kg , mentre quello della terra era diminuito di soli 57  g . Poiché la terra non mostrava variazioni di peso apprezzabili, fu quindi l'acqua che si trasformò in legno e radici, cioè in sostanze solide che furono chiamate "terra".

Sebbene non fosse contrario all'idea di trasmutazione , ha confutato l'esperimento che consisteva nel "trasmutare" il ferro in rame rimanendo in una soluzione di vetriolo blu (solfato di rame) dimostrando che il vetriolo contiene 1 elemento rame.

"Precursore della chimica pneumatica" , come scrive Ferdinand Hoefer , Van Helmont, intorno al 1610, rivelò scientificamente l'esistenza dei "gas", come li chiama lui, e ne riconobbe diversi. Ne identificò uno, il "gas selvatico" ( anidride carbonica ) derivante dalla combustione del carbone , o dall'azione dell'aceto su alcune pietre, o dalla fermentazione del succo d' uva . Per Van Helmont, il gas costituisce l'insieme delle "esalazioni" di cui l'aria è il ricettacolo.

Contributo alla medicina

Fisiologo , riteneva che la digestione , il cibo e il movimento fossero dovuti a fermenti che trasformavano, in sei fasi, il cibo in materia vivente. Per Van Helmont ogni sostanza è formata dall'acqua, elemento primordiale, e da un fermento imponderabile (una nozione vicina alla forza vitale ), un principio spirituale che esercita la sua azione sotto l'influenza di una forza spirituale, l'Archee. Da medico si lasciò guidare da principi chimici per la scelta dei rimedi e introdusse, ad esempio, l'uso di alcali per correggere l'eccessiva acidità dei fermenti digestivi.

Questa teoria combina scoperta Paracelso sul Arche (lo spirito vitale) e quella di Blas (forza impulsiva).

Il suo contributo alla teoria della generazione spontanea

La generazione spontanea sarebbe l'apparenza di un essere vivente senza influenza, senza un genitore. Nel XIX °  secolo, ci vuole anche il nome "spontéparité" o "eterogenesi". Nell'anno 1648 Van Helmont pubblicò un metodo per "creare" topi in 21 giorni. Metti solo una bottiglia piena di escrementi e vecchi stracci in un armadio buio. Questa convinzione è stata successivamente dissipata da Pasteur che ha plasmato il concetto di biogenesi .

Bibliografia

La modifica

Le sue opere complete furono pubblicate nel 1648 dal figlio Franciscus Mercurius (François-Mercure) con il titolo Ortus medicinæ, vel opera et opuscula omnia , che lo attirò anche l'ira dell'Inquisizione.

Lavori

Studi

Appunti

  1. termini chymie , la chimica e l'alchimia sono stati impiegati per l'altro nel XVII °  secolo

Riferimenti

  1. Secondo Robert Halleux (a cura di ), Classical Science: Critical Dictionary , Bruxelles, Flammarion Editions ,1998( ISBN  2-08-211566-6 ) , "Van Helmont", p.  394.
  2. Corrispondenza di Mersenne , 1932, t. Io , p. 17.
  3. (in) JR Partington , "  Joan Baptista van Helmont  " , Annals of Science , vol.  1, n o  4,15 ottobre 1936( DOI  10.1080 / 00033793600200291 , leggi online [PDF] )
  4. "  VAN HELMONT JAN BAPTIST  ", Universalis Encyclopedia ,2019( leggi online )
  5. (in) Cusanus ( trad .  John Everard) Il quarto degli esperimenti statici, o esperimenti del ballance , Londra, William Leak,1650, 49 nota 76  p. ( leggi online )
  6. La filosofia chimica: scienza e medicina paracelsiane nei secoli XVI e XVII , p.  319 Volume I e II, Allen G. Debus , da Science History Publications, una divisione di Neale Watson Academic Publications, New York, 1977, ripubblicazione 2002, ( ISBN  0-486-42175-9 )
  7. Hendrik Cornelius Dirk De Wit, HCD de Wit, A. Baudière, History of the development of biology , Volume 3, PPUR (Presses polytechniques et universitaire romandes) Lausanne, Switzerland, 1992 - pp. 373 e 374.

Appendici

Articoli Correlati

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