Nascita |
24 giugno 1808 Pašiaušė ( in ) |
---|---|
Morte |
9 maggio 1839(all'età di 30 anni) San Pietroburgo |
Nazionalità |
Russo lituano |
Attività | Esploratore , diplomatico |
Famiglia | Stemma della famiglia Witkiewicz Nieczuja ( d ) |
Jan Prosper Witkiewicz (chiamato anche Yan Vitkevich , in russo : Виткѐвич, Ян Вѝкторович ) (24 giugno 1808 - 8 maggio 1839) era un orientalista lituano , esploratore e diplomatico al servizio della Russia . Era l'agente della Russia a Kabul , poco prima della prima guerra anglo-afghana . Witkiewicz è lo zio del famoso pittore, architetto, scrittore e teorico d'arte polacco Stanisław Witkiewicz , padre di Stanisław Ignacy Witkiewicz .
Jan Prosper Witkiewicz proveniva da una famiglia nobile ed era nato a Pašiaušė, un villaggio in Samogitia , l'attuale Lituania. Suo padre, Wiktoryn Witkiewicz, è uno dei vice marescialli della contea di Raseiniai . Sua madre è nata Justyna Mikulicka.
Nel 1823 , a causa della sua partecipazione a un'organizzazione antigovernativa, i "Fratelli neri", fu esiliato a Orenburg come soldato. Parla già polacco , russo , francese , tedesco e inglese . In esilio, ha imparato il persiano , il pashto e diverse lingue turche . Nel 1829 divenne un artista per Alexander von Humboldt . Su proposta di quest'ultimo, è stato promosso a sergente . Nel 1832 fu nominato guardiamarina (grado di sottufficiale) e assegnato alla commissione di frontiera di Orenburg. Fu mandato lontano nella steppa kazaka , dove esercitò diplomazia, indagini cartografiche ed etnografiche e spionaggio. Ha diversi incontri con banditi. Vassili Perovsky , il comandante di Orenburg, crede di saperne di più sulla regione di qualsiasi altro ufficiale, passato o presente.
Nel Novembre 1835, lascia Orenburg in una roulotte che raggiunge Bukhara aGennaio 1836. Lì raccoglie informazioni e conduce colloqui commerciali e diplomatici con funzionari dell'emiro . A Bukhara incontra Hussein Ali, inviato da Dost Mohammed Khan da Kabul in visita allo zar . Accompagna Hussein Ali a Orenburg, poi a San Pietroburgo , dove arrivanoLuglio 1836. Ha servito come interprete per le discussioni russo-afghane che seguirono fino aMaggio 1837.
Nel 1837 , per ordine di Karl Nesselrode , ministro degli affari esteri dello zar Nicolas I er , fu inviato in missione diplomatica a Kabul per continuare questi negoziati. Passa per Tiflis , poi Teheran , dove incontra il rappresentante della Russia, il conte Ivan Simonitch (ru) . Proseguendo verso est con una scorta di cosacchi , incontra accidentalmente il tenente Henry Rawlinson . Parlando in turkmeno , afferma di essere portatore di doni dallo zar allo scià di Persia , che in questo momento sta assediando Herat . Rawlinson va la stessa notte al campo dello scià, il quale gli spiega che questa storia è inventata e che ha autorizzato personalmente Witkiewicz ad attraversare le sue terre per andare a Kabul. Poco dopo, Witkiewicz arriva a sua volta al campo. Parlando in perfetto francese, si scusa con Rawlinson per il suo atteggiamento, giustificandolo con la necessaria cautela nei paesi pericolosi. Rawlinson riferì questo incontro a John McNeill a Teheran in data1 ° novembre 1837e la notizia si diffuse rapidamente a Calcutta e Londra . Poiché gli inglesi sanno già che Simonich, e alla fine lo zar, incoraggiarono l'attacco persiano a Herat, la loro determinazione ad agire nei confronti dell'Afghanistan è aumentata.
Witkiewicz arriva a Kabul la vigilia di Natale del 1837 e si sveglia con il rappresentante britannico Sir Alexander Burnes . Dost Mohammed era piuttosto incline a favorire gli inglesi, già lì, ma, dopo aver ricevuto l' ultimatum di Lord Auckland , prestò un orecchio comprensivo a Witkiewicz. Nel frattempo, a Londra, Lord Palmerston ha rivolto una denuncia all'ambasciatore russo sulle attività del suo paese in Afghanistan. Vedendo che gli inglesi sono di umore aggressivo, i russi richiamano Simonitch e Witkiewicz, sostenendo di essere andati oltre le loro istruzioni. Ma la paura britannica di vedere i russi mettere l'Afghanistan sotto la loro influenza è una delle cause della prima guerra anglo-afghana .
Wikiewicz arriva a San Pietroburgo il1 ° maggio 1839. Cosa succederà poi tra lui e Nesselrode non è stabilito. Una settimana dopo, il suo corpo viene trovato nella sua camera d'albergo, un proiettile alla testa e una pistola al fianco. Un mucchio di ceneri testimonia che i documenti sono stati bruciati. Questa morte è considerata un suicidio, ma la ragione rimane sconosciuta. Ufficiosamente, questa morte è considerata un omicidio, i cui autori rimangono sconosciuti .
Jan Witkiewicz e la sua vita hanno ispirato diversi scrittori russi:
Witkiewicz è il modello dell'eroe principale del film "Sluzhba otiechestvu" (Servizio alla patria, 1981) del regista uzbeko Latif Fayziyev, dove le avventure dell'ufficiale russo Aleksiey Nalymov sono ispirate dal suo destino.