Nascita |
26 luglio 1919 Letchworth Garden City , Inghilterra , Regno Unito |
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Nome di nascita | James Ephraim Lovelock |
Nazionalità | Britannico |
Casa | Dorset |
Formazione | Università di Manchester |
Attività | Biologo , chimico , professore universitario , mitografo , ecologo , ecologo , scrittore di fantascienza , biochimico , meteorologo , apicoltore |
Lavorato per | Università di Houston |
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Campo | Medicinale |
Membro di | Società Reale |
Sito web | www.jameslovelock.org |
Premi |
James Ephraim Lovelock , nato il26 luglio 1919a Letchworth Garden City in Inghilterra , è un pensatore, scienziato e ambientalista indipendente britannico. È specializzato in scienze atmosferiche . Attualmente vive nella contea della Cornovaglia , in Gran Bretagna .
James Lovelock ha studiato chimica all'Università di Manchester prima di entrare a far parte del Medical Research Council ( Medical Research Council ) di Londra . Negli anni '60, Lovelock era sotto contratto con la NASA e ha lavorato per sviluppare strumenti per il team responsabile dell'esplorazione dei pianeti, mediante sonde. Ha quindi proposto l'analisi dell'atmosfera di Marte e ha sostenuto piuttosto rapidamente che se ci fosse vita su Marte , “dovrebbe usare l'atmosfera per prelevare materie prime ed evacuare i suoi rifiuti; ciò comporterebbe una modifica della sua composizione ” . Da quel momento in poi, ha ritenuto che Marte non potesse proteggere la vita, il che gli è valso un certo ostracismo nella comunità scientifica. Questo primo lavoro scientifico valeva per lui di essere messo al bando, in particolare dai biologi.
Lovelock ha poi lavorato con l'eminente biologo americano Lynn Margulis , con il quale ha scritto il suo primo articolo scientifico. Lì sviluppa la teoria secondo la quale il sistema planetario della Terra si è evoluto comportandosi come un sistema di controllo attivo in grado di mantenere il pianeta in omeostasi . Inoltre scopre i portatori molecolari naturali degli elementi zolfo e iodio : dimetilsolfuro (DMS) e iodometano che diventeranno presto uno degli elementi su cui si basa la sua teoria. Solo pochi specialisti gli hanno dato un caloroso benvenuto; Lovelock e si confronta con Richard Dawkins , difensore della teoria dell'evoluzione darwiniana, attraverso il suo concetto di gene egoista ( gene egoista inglese). Tuttavia, finì per concordare con il biologo evoluzionista sull'incompatibilità del suo modello con i canoni darwiniani. "Dato che non avevo dubbi su Darwin, qualcosa doveva essere sbagliato con l' ipotesi Gaia " , ha detto, ribaltando la sua congettura allo stesso tempo.
Per dimostrare i suoi postulati, Lovelock realizza poi, con il geochimico americano Lee Kump , nel 1994, un modello computerizzato destinato a dimostrare un semplice meccanismo di autoregolazione: quello della temperatura terrestre, regolata dalle piante. Questo modello digitale, chiamato Daisyworld ("mondo delle margherite" in francese) mostrava che un semplice sistema tendente a preservarsi utilizza la biosfera come agente omeostatico. Allo stesso modo, Lovelock e il suo collega dimostrano che il darwinismo è compatibile con il loro modello digitale.
Nel 1986, a Seattle , Lovelock ei suoi colleghi Robert Charlson, MO Andreae e Steven Warren, scoprirono che la formazione delle nuvole e, di conseguenza, il clima, dipendono dal DMS , generato dalle alghe dell'oceano (modello CLAW, vedi il capitolo Esperimenti che portano all'ipotesi di Gaia ). Lovelock scopre quindi contemporaneamente uno dei meccanismi di regolazione di Gaia; per questa scoperta, nel 1988 ha ricevuto il premio Norbert Gerbier dalla comunità dei climatologi.
Nel 2009 è diventato un leader di Population Matters (ex Optimum Population Trust), che sostiene un graduale declino della popolazione umana globale a un livello sostenibile.
Fu nel suo articolo del 1972 che James Lovelock espose la sua teoria scientifica secondo la quale la composizione dell'atmosfera terrestre è regolata dagli esseri viventi, in particolare dai batteri . Questo articolo sarà il punto di partenza della sua teoria su Gaia . Questi sono i suoi articoli pubblicati nel 1974, in collaborazione con Lynn Margulis , che esporranno l' ipotesi Gaia . Fu accolto con grande indifferenza, suscitando molti dibattiti vent'anni dopo.
La Geological Society of London gli ha conferito la Wollaston Medal nel 2006 per "aver creato un campo di studio completamente nuovo nelle scienze della terra ", la scienza del sistema terrestre o ESS (per Earth Science System, formalizzata alla conferenza Amsterdam for the Climate, in 2001).
Nel gennaio 2006Lovelock ha scritto sul quotidiano britannico The Independent che verso la fine del XXI ° secolo, a causa del riscaldamento globale ,
“Miliardi di noi moriranno e le poche coppie riproduttive che sopravviveranno saranno nell'Artico, dove il clima rimarrà tollerabile. "
Prevede inoltre che la temperatura aumenterebbe di 8 ° C nelle regioni temperate e di 5 ° C nelle regioni tropicali, rendendo gran parte della terra inabitabile e inadatta all'agricoltura, causando migrazioni verso sud, nord e la creazione di città nell'Artico. Predisse anche che gran parte dell'Europa sarebbe diventata un deserto inabitabile e che la Gran Bretagna, la cui temperatura sarebbe rimasta stabile perché circondata dall'oceano, sarebbe stata la zattera di salvataggio dell'Europa.
“Dobbiamo”, ha detto, “tenere a mente il ritmo spaventoso del cambiamento e capire che con poco tempo rimasto per agire, ogni comunità, ogni nazione deve trovare il miglior uso delle proprie risorse per mantenere la civiltà il più a lungo possibile. "
Il Guardian lo cita dicendo che “l'80% degli esseri umani morirà intorno al 2100 e questo cambiamento climatico durerà 100.000 anni. "
Nel settembre 2007, dice ai delegati al simposio annuale della World Nuclear Association che il cambiamento climatico si stabilizzerà e sarà possibile sopravvivere, e che la Terra stessa non è in pericolo perché sta cadendo. La vita, tuttavia, potrebbe essere costretta a migrare in massa per mantenere l'ambiente abitabile.
Nel 2008 ha affermato che:
“Entro il 2040, la popolazione mondiale di oltre sei miliardi di persone sarà stata spazzata via da inondazioni, siccità e carestia. I popoli dell'Europa meridionale, come quelli del sud-est asiatico, penetreranno violentemente in paesi come il Canada, l'Australia e la Gran Bretagna. [...] Se si prendono le previsioni del IPCC , quindi, intorno al 2040, ogni estate in Europa sarà caldo come nel 2003 - tra i 110 e 120 ° C . Non è la morte delle persone il problema principale, è il fatto che le piante non potranno crescere. Difficilmente crescerà cibo in Europa. Entro il 2040, parti del deserto del Sahara si estenderanno fino al cuore dell'Europa. Queste sono Parigi e persino le regioni a nord fino a Berlino. In Gran Bretagna, ne sfuggiremo a causa della nostra posizione oceanica. […] Stiamo per fare un passo evolutivo e la mia speranza è che la specie emerga più forte. Sarebbe orgoglioso pensare che gli esseri umani come sono oggi siano la razza scelta da Dio. "
Nel marzo 2010, in un'intervista a The Guardian , dice che forse la democrazia dovrebbe essere sospesa per prevenire il cambiamento climatico:
“Anche le migliori democrazie ammettono che con l'avvicinarsi di una grande guerra, la democrazia deve essere temporaneamente sospesa. Mi sembra che forse il cambiamento climatico sia una cosa tanto grave quanto la guerra. Potrebbe essere necessario sospendere la democrazia per un po '. "
Tuttavia, riconosce l'esistenza di scettici "buoni" sul riscaldamento globale e dice di essere disgustato dallo scandalo della posta elettronica dell'Università dell'East Anglia.
Nei commenti fatti nel 2012, continua a mostrare preoccupazione per il riscaldamento globale, criticando l'estremismo e proponendo di adottare fonti di energia diverse dal petrolio, dal carbone e dalle cosiddette fonti energetiche verdi , di cui non è un sostenitore.
In un'intervista trasmessa in aprile 2012Secondo MSNBC , Lovelock dice di essere stato "allarmista" riguardo al ritmo del cambiamento climatico. Segnala il documentario An Inconvenient Truth e il libro The Weather Makers (in) come esempi dello stesso tipo di allarmismo. Pensa ancora che il clima diventerà più caldo, ma il cambiamento non è così rapido come una volta pensava, e ammette di aver estrapolato troppo. Dice che crede che il cambiamento climatico continuerà a verificarsi ma si farà sentire solo in futuro:
“Il problema è che non sappiamo dove sta andando il clima. Pensavamo di saperlo 20 anni fa. Ciò ha prodotto alcuni libri di paura - il mio compreso - perché la tendenza sembrava molto chiara, ma ciò che era stato previsto non è accaduto. Il clima gioca i suoi soliti scherzi. Non c'è davvero più molto da fare. Secondo le previsioni quindi, oggi saremmo a metà strada verso un mondo pronto da friggere. Il mondo non si è riscaldato molto dall'inizio del millennio. Dodici anni sono un tempo ragionevole. […] Essa [la temperatura] è rimasta pressoché costante, quando avrebbe dovuto salire - il contenuto di anidride carbonica sta aumentando, senza dubbio. "
In un'intervista con Giugno 2012al Guardian , dice, delle affermazioni che "la scienza è fissata" sul riscaldamento globale:
“Una cosa che mi ha insegnato la scienza pratica è che non puoi mai essere sicuro di nulla. Non sai mai la verità. Possiamo solo avvicinarci e sperare di avvicinarci un po 'ogni volta. Stiamo camminando verso la verità. Non la conosciamo. "
Nella stessa intervista, critica gli ambientalisti per aver trattato il riscaldamento globale come una questione di religione .
“È proprio che la religione verde prende il posto della religione cristiana. Non credo che l'abbiamo notato, ma ha ereditato tutti i tipi di termini usati dalle religioni. I verdi usano il senso di colpa. Non puoi convincere le persone dicendo che sono colpevoli di spargimento di CO 2nell'aria. "
In questa intervista, sostiene la fratturazione idraulica come meno inquinante del carbone. Si oppone alla nozione di "sviluppo sostenibile", che descrive come sciocchezze senza senso. Tiene in vista un poster di una turbina eolica per ricordargli quanto li odia.
Nel 2015, James Lovelock diventa più circospetto riguardo alla datazione della catastrofe climatica, ma rimane convinto che le conseguenze del riscaldamento globale alla fine ci raggiungeranno. La sua convinzione che gli esseri umani non siano in grado di invertirlo e che sia comunque troppo tardi per provarlo, rimane invariata. Per lui, l'essenziale non è la sopravvivenza dell'umanità, ma la continuazione della vita stessa; se la popolazione supera la capacità del pianeta, la Terra troverà un modo per sbarazzarsi del surplus e continuare la sua vita:
“Considero con grande serenità una sorta di evento, non troppo veloce, che ridurrebbe la nostra popolazione a circa un miliardo; Penso che la Terra sarebbe più felice. "
Nel settembre 2016, ha detto al Guardian :
“Non sono sicuro che questa storia del cambiamento climatico non sia del tutto assurda. Basta guardare Singapore. È due volte e mezzo il peggior scenario possibile per il cambiamento climatico ed è una delle città più desiderabili al mondo in cui vivere. "
James Lovelock è membro dell'Association of Ecologists For Nuclear (EFN), perché crede che questa industria sia molto meno pericolosa per Gaia rispetto all'uso di combustibili fossili e che le paure che circondano l'industria nucleare siano irrazionali.
Parla nel documentario di Pierre Barougier e Olivier Bourgeois We will stay on Earth (uscito nelle sale il8 aprile 2009) insieme a Wangari Maathai , Edgar Morin e Mikhail Gorbachev .
The Sustainable retreat è un concetto sviluppato e promosso da James Lovelock prima di ritrattare parzialmente il rischio imminente di collasso ecologico e climatico , per definire i cambiamenti necessari per gli insediamenti umani su scala globale, con l'obiettivo di adattarsi ai cambiamenti climatici e prevenire le sue conseguenze negative sugli esseri umani.
Quando presenta questo concetto, Lovelock pensa che sia già troppo tardi per parlare di “ sviluppo sostenibile ” e che siamo arrivati al punto in cui lo sviluppo non può più essere sostenibile senza attraversare una certa fase di declino demografico ed economico . Secondo lui, l'umanità dovrebbe ritirarsi volontariamente dal pianeta; Lovelock afferma: “Il ritiro, da questo punto di vista, significa che è ora di riconsiderare dove viviamo e come ci procuriamo il cibo; fare piani per consentire la migrazione di milioni di persone dalle zone basse come il Bangladesh verso l'Europa; accettare che New Orleans inizi a spostare le persone in città che sono meglio posizionate per il futuro. Soprattutto, ha detto, si tratta di tutti che fanno tutto il possibile per sostenere la civiltà, in modo che non degeneri in un'età oscura, dominata dai signori della guerra, che è un vero pericolo. Perché potremmo perdere tutto. "
Questo concetto di ritiro sostenibile (che può anche evocare l'idea di restituire al mare alcune aree polder come si sta cominciando a fare, in Europa in particolare) si è concentrato su un modello insostenibile di utilizzo delle risorse naturali, da sostituire. modello più “frugale”, volto a soddisfare i bisogni umani consumando meno risorse e meno dannose per l'ambiente.