L' agricoltura intensiva è un sistema di produzione agricola basato su un aumento della produzione agricola ottimizzato rispetto alla disponibilità dei fattori di produzione (superfici umane, materiali e coltivate). Questa relazione tra volume prodotto e fattore di produzione è chiamata produttività .
L'agricoltura intensiva esiste in due sistemi contrapposti, uno tradizionale, l'altro moderno. In un sistema tradizionale, le risorse umane sono numerose, la forza animale è spesso impiegata, la biodiversità è elevata e più specie complementari sono talvolta coltivate insieme, ma i mezzi materiali (e spesso la disponibilità di terra) sono scarsi: c'è l'intensificazione agricola. massimo investimento umano rispetto ad altri fattori di produzione. Gli impatti ambientali sono bassi. In un sistema moderno, la situazione è opposta: le risorse umane sono in gran parte sostituite da macchine o robot, l'intensificazione richiede investimenti significativi e un maggiore utilizzo di input ( fertilizzanti , prodotti fitosanitari , attrezzature agricole, energia). È questo secondo sistema che viene solitamente definito “ agricoltura intensiva ”. Lì gli impatti ambientali sono più importanti.
A seconda delle risorse mobilitate, si può avere una produttività fisica per unità di lavoro (UTH, per unità di lavoro umano o unità di lavoratore umano) o una produttività fisica per unità fisica o economica sfruttata (produttività per ettaro di superficie agricola, per unità di superficie in una stalla o in una serra, per quantità di capitale immobilizzato). La produttività, infatti, è un concetto inerente al sistema tecnico utilizzato, il che significa che deve essere definito a priori. Così, contrariamente alla produttività dei sistemi agricoli intensivi convenzionali, Michel Griffon propone una produttività che è il risultato di mezzi ecologici implementati, sviluppa in questo senso l'idea di "agricoltura ecologicamente intensiva" basata sulla mobilitazione. tecnologie che hanno un effetto complessivamente positivo sull'ambiente. In questo approccio, possiamo anche consultare l'articolo Microagricoltura biointensiva .
La produttività fisica non va confusa con la produttività in valore basata sul valore della produzione rispetto ai mezzi economici impegnati anche se i due si sovrappongono e ancor meno con la redditività .
A seconda dei mezzi messi in atto e soprattutto della dimensione della forza lavoro coinvolta, l'agricoltura intensiva si può trovare in due sistemi contrapposti:
Una caratteristica essenziale dei sistemi agricoli tradizionali e intensivi è l'importanza del lavoro umano (numero di UHT assunti per unità di terra). La risorsa scarsa è la terra. La forza lavoro è abbondante e/o poco pagata. Ciò si traduce in un'elevata produttività del terreno e in una bassa produttività dell'UTH.
Il sistema agricolo tradizionale cinese è intensivo (alta produttività per unità di terra), il suo tradizionale carattere storico si esprime nell'importanza della forza lavoro impegnata in piccolissime o micro-aziende. Nel 1957 le aziende familiari erano 130 milioni, con una media di 6 persone e 1,7 ettari per famiglia. Nel 1958 furono trasformate in 26.000 comuni operaie, poi, 3 anni dopo, in 6 milioni di squadre di produzione. Dopo le riforme avviate nel 1978, i contadini ripresero il controllo delle loro terre. Nel 2003 è stato stimato che 250 milioni di aziende agricole familiari impiegassero, in media, 1,4 persone su meno di mezzo ettaro.
Questo sistema è oggi destabilizzato dall'industrializzazione e dalla conseguente attrattività urbana, come è avvenuto in passato nei paesi sviluppati dell'Occidente. Allo stesso tempo, possiamo vedere il rapido sviluppo dell'agricoltura moderna intensiva, in particolare nel settore dell'allevamento industriale (suini e pollame).
Lo dobbiamo al lavoro di ricerca di economisti e storici di avere dimostrato l'età e le condizioni della comparsa di questo sistema che ha accompagnato e ha permesso un'espansione demografica, in particolare il lavoro svolto da Li Bozhong sulla rivoluzione agricola. Al momento della il Tang (618-906) riportato da Michel Cartier. A differenza di altri sistemi agricoli tradizionali, il sistema agricolo cinese non è mai stato autosufficiente ma al contrario fortemente inserito in un'economia di scambio e legato ad una multiattività. Tutto ciò ha contribuito a rendere la Cina la più grande economia del mondo in termini di PIL fino al 1850 circa, una posizione che è in procinto di riconquistare.
I principali fattori di questa intensificazione agricola sono stati:
Le reti di irrigazione richiedevano una forza lavoro molto ampia sia per la costruzione delle strutture che per la loro manutenzione. Questa intensificazione deriva dal fatto che la Cina ha solo il 10,1% della sua superficie coltivabile, cioè 0,08 ha pro capite, mentre questa percentuale è del 27,8% in Europa con 0,26 ha di seminativo pro capite e del 52,7% in Francia con 0,46 ha per abitante (valori per il 1996).
Nel 2004, il 52% dei seminativi è stato irrigato in Cina rispetto al 10% negli Stati Uniti.
Il concetto di agricoltura moderna non implica necessariamente l'attuazione dell'intensificazione ma piuttosto un'ottimizzazione dell'uso dei mezzi di produzione (terra, lavoro, capitale) in funzione dei prezzi dei prodotti consegnati al mercato, ottimizzazione in senso matematico del termine come inizialmente implementato nel lavoro pionieristico di Jean Chombart de Lauwe sulla ottimizzazione lineare applicata alla gestione delle aziende agricole. La caratteristica dominante dell'agricoltura moderna, intensiva o meno, è la riduzione del costo del lavoro o del tempo di lavoro per unità fisica di produzione nel costo di produzione, quindi un'elevata produttività del lavoro o UTH.
Viene attuato in particolare quando il costo del terreno è particolarmente basso, situazione che può verificarsi in alcuni paesi. In questo caso abbiamo una bassa produttività per ettaro con un'alta produttività per UTH. Per esempio :
Nella produzione animaleAlcuni sistemi produttivi, in particolare cerealicolo, australiano, nordamericano e sudamericano, possono essere sia moderni che parzialmente estensivi o poco intensivi (pochi apporti per ettaro rispetto ai sistemi europei, nessuna irrigazione), con un'elevata meccanizzazione quindi con minore produttività per ettaro , ma con pochissima fatica.
In Australia (coltivazione cerealicola moderna, non intensiva o semiestensiva) il frumento viene prodotto a una media di 15-20 quintali per ettaro, ma in aziende agricole da 4000 a 5000 ettari. In Francia, nel bacino di Parigi (coltura cerealicola moderna e intensiva), si producono da 80 a 100 quintali per ettaro ma in aziende agricole da 150 a 300 ettari per quella principale.
L'agricoltura intensiva moderna combina sia l'elevata produttività fisica della terra o del capitale fisso immobilizzato sia l'elevata produttività degli UTH. E 'nel senso che è talvolta chiamato produttivista , parola d'ordine durante il periodo post-bellico nei paesi totalitari e occidentali , ma a volte peggiorativi agli inizi del XXI ° secolo.
Lei fa appello:
L'agricoltura intensiva, massimizzando le rese, permette di ridurre, a parità di produzione, le superfici coltivate. Ad esempio, in Francia tra il 1989 e il 2005 , la resa media per tutti i cereali è passata da 60 a 70 q/ha, consentendo un aumento della produzione dell'11,3% e una riduzione del 2,7% del suolo destinato a queste colture, liberando circa 259.000 ettari di terreno. È l'aumento delle rese che ha permesso, sin dal dopoguerra, di aumentare significativamente il tasso di imboschimento del Paese, nonostante la crescente sterilizzazione delle aree agricole urbanizzate o impermeabilizzate.
Agricoltura intensiva ha permesso, nel corso del XX ° secolo , aumentando notevolmente le rese e di conseguenza la produzione agricola , e corrispondentemente ridurre i costi di produzione . I guadagni di produttività ottenuti hanno consentito la riduzione molto marcata della popolazione agricola nei paesi sviluppati (rappresenta solo il 2-3% della popolazione attiva ), soddisfacendo il fabbisogno alimentare e di fibre (cotone) della popolazione agricola. e trovando nuovi mercati attraverso l' esportazione massiccia di parte della produzione, a volte aiutando a correggere, almeno in parte, gli squilibri alimentari esistenti sul pianeta, ma a volte accentuandoli abbattendo mercati locali non competitivi.
La meccanizzazione e l'intensificazione dell'agricoltura hanno ridotto le fatiche del lavoro degli agricoltori, spesso aumentando il loro reddito, ma a costo di una grandissima perdita di occupazione agricola. In molte situazioni questa intensificazione è possibile solo attraverso un eccessivo indebitamento che crea uno squilibrio finanziario a volte insormontabile quando i prezzi di vendita dei prodotti scendono. Ciò può comportare un profondo deterioramento, a volte drammatico, delle condizioni di vita, come dimostrano le ricorrenti manifestazioni degli agricoltori, alcuni dei quali sull'orlo della bancarotta. Questo è il caso in particolare nel settore dell'allevamento nel 2015 e nel 2016. Questa situazione porta alla cessazione dell'attività e quindi anche a una riduzione dell'occupazione agricola.
L'intensificazione dell'agricoltura dagli anni '60 agli anni '80 è anche conosciuta come la rivoluzione verde . Ha garantito la sicurezza alimentare , sia in quantità che in qualità, nei paesi sviluppati e ha contribuito a migliorare l'approvvigionamento di alcuni paesi in via di sviluppo, in particolare l'India.
I cosiddetti paesi "in via di sviluppo" spesso non sono stati in grado di beneficiare dei benefici o della ricchezza sperati offerti dall'agricoltura moderna. I motivi più citati sono i suoli e il clima spesso sfavorevoli, l'insufficienza di acqua, capitale finanziario , formazione adeguata e in un certo numero di paesi condizioni politiche, economiche o legali sfavorevoli, o gli squilibri indotti da determinate tasse o protezione del mercato, o sopra tutto attraverso massicci sussidi dati all'agricoltura industriale nei paesi ricchi.
L'agricoltura intensiva è accusata di essere praticata a scapito di considerazioni ambientali e climatiche, da qui il suo rifiuto da parte di un certo numero di produttori e consumatori, a cui alcuni sostenitori dell'intensificazione sostengono che l'agricoltura intensiva non può raggiungere i suoi obiettivi di resa solo fornendo alle piante condizioni di crescita ottimali , compensando la perdita di fertilità naturale del suolo con input che sostituiscono elementi esportati. I loro detrattori rispondono che il saldo negativo delle esportazioni di sostanza organica si traduce in una perdita di humus , che fertilizzanti e pesticidi contribuiscono a un degrado delle qualità pedologiche del suolo e che il drenaggio e l'irrigazione hanno conseguenze a monte e a valle (costi esterni) non compensati .
Infine, altri notano che certa agricoltura tradizionale aveva sviluppato altre forme efficienti di intensificazione, senza meccanizzazione o input chimici, ad esempio con risaie tradizionali, bocage , agrosilvicoltura o come in America coltivando piccoli campi rialzati in zone alluvionali (nella savana della Guyana per esempio), oppure piantando fagioli rampicanti su stocchi di mais (doppio raccolto, il legume che arricchisce il terreno di azoto a beneficio del mais), producendo colture paragonabili o talvolta superiori a quelle consentite dalla meccanizzazione e dagli apporti chimici.
Le conseguenze dell'intensificazione dell'agricoltura riguardano in particolare i profondi mutamenti del paesaggio che influiscono sul microclima e sul clima regionale e globale, ed in particolare sul ciclo e sulla qualità delle acque (inquinamento da nitrati, fosfati, antibiotici, di eutrofizzazione delle distrofizzazione , inquinamento da pesticidi ) sulla qualità del suolo, in particolare sulla microfauna e da sogno edafico e sulla qualità dell'aria (emissione di gas effetto serra). Alcuni gruppi di specie chiave o "specie ingegneristiche" ( ad es. i lombrichi ) influenzano i principali processi ecologici nel suolo. Sono considerati dagli agronomi come elementi essenziali della diversità delle comunità, che è un fattore stabilizzante. Molti gruppi chiave presente nel suolo (batteri e funghi micorrizici in particolare) in grado di connettersi alle piante (almeno il 90% delle famiglie di piante terrestri sono interessati) tramite associazioni micorrizici arbuscolari e sinergie di gioco essenziali per la sopravvivenza e la produttività degli impianti, contribuendo a formare una sostanza rete ecologica sotterranea estesa in suoli, particolarmente ricchi di foreste, e che alcuni biologi hanno chiamato wood-wide web (in riferimento al “ World wide web ”). Si ritiene che molti funghi micorrizici abbiano una vasta gamma di ospiti. Gli studi effettuati sui terreni coltivabili mostrano, tuttavia, che la diversità dei funghi micorrizici è "estremamente bassa rispetto ai suoli forestali" .
L'associazione Greenpeace avverte che il sistema di allevamento intensivo e il consumo eccessivo di carne in Europa stanno causando la deforestazione in alcune parti del Sud America , in particolare in Brasile e Argentina , con le importazioni di soia in costante aumento.