Il grasso animale è un composto dei lipidi che costituiscono gli animali grassi . A volte viene estratto come grasso alimentare da un tessuto chiamato grasso , ma non solo. Molti sono gli usi legati ai grassi animali, che possono essere in forma liquida (emulsione) o semiliquida (congelata).
Derivato dai mammiferi , il latte - e i suoi derivati come il burro - è biologicamente e tradizionalmente la fonte primaria di grasso animale, ovvero e soprattutto per l'alimentazione di animali giovani e lattanti . Il latte dei mammiferi marini, come foche e balene, è molto più ricco di grassi e sostanze nutritive rispetto a quello dei mammiferi terrestri.
Gli uccelli migratori hanno la particolarità di immagazzinare il grasso nel fegato, che è stato sfruttato dall'uomo per la produzione di foie gras attraverso l'allevamento.
La scrematura del latte degli animali da latte permette di ottenere la panna, poi il burro , ma anche formaggi ricchi di grassi. La maggior parte di questi prodotti può ora essere venduta a dieta.
Negli animali da allevamento (manzo, pecora, maiale, tra gli altri), si ottiene dopo aver tagliato - ad esempio per ottenere la pancetta - o sciolto il tessuto adiposo e quindi necessita della macellazione .
Ad esempio, il sego è un prodotto residuo ottenuto sciogliendo il grasso di specie animali come le pecore - attraverso la sua lana tra le altre cose - e il manzo. Applicato alla balena , il processo di estrazione produce olio di balena . Il visone , operato principalmente per la sua pelliccia, viene utilizzato anche come fonte di grasso animale, da cui si ricava l'olio di visone .
Il grasso può essere ottenuto anche nella macelleria tradizionale e industriale, durante il processo di riutilizzo degli scarti alimentari che separa il grasso dalle ossa e dalle proteine.
La lana ottenuta dal vello di pecora è naturalmente grassa. In un'operazione chiamata sgrassaggio si recupera la suintina o grassa , che viene raffinata per l'uso in farmacia e nella fabbricazione di prodotti di bellezza sotto il nome di lanolina .
Molti cibi sono ricchi di grassi animali: pancetta , paté , salumi , formaggi .
Il grasso animale contiene acidi grassi saturi , che favorirebbero lo sviluppo di tumori e malattie cardiovascolari, ma, più in generale, i ricercatori hanno un'opinione divisa sugli effetti degli acidi grassi (e non sui grassi animali) sulla salute. Secondo l' OMS , gli acidi grassi saturi sono anche uno dei probabili fattori di rischio per il diabete di tipo 2 .
Solo i pesci grassi , cioè quelli che vivono in acque fredde, sono particolarmente ricchi di omega-3 . Si tratta principalmente di salmone (soprattutto selvatico), aringhe, sgombri, acciughe e sarde, queste ultime due consumate da millenni proprio per il loro apporto molto nutriente. Questi pesci contengono circa 7 volte più omega-3 rispetto agli omega-6.
Molti specialisti cercano di combattere alcuni pregiudizi sull'entomofagia (consumo di insetti): secondo loro, questo è molto vantaggioso e deve quindi essere integrato nei programmi di sviluppo. Gli argomenti nutrizionali riguardano in particolare la qualità dei grassi .
I grassi animali sono utilizzati nella composizione di alcuni saponi . Sono quindi una fonte di acido oleico (acido cis-9-ottadecenoico).
Il grasso di manzo ( Adeps bovis ) viene trasformato per saponificazione in sego di sodio e lo strutto (grasso di maiale ) in lardato di sodio (chiamato anche Adeps suillus secondo l' INCI ) per associazione con la soda ( idrossido di sodio ).
L' enfleurage è una tecnica utilizzata e che permette di trattare fiori fragili (come i fiori di gelsomino) che conservano il loro profumo dopo la raccolta ma che non resistono al calore. Il grasso inodore utilizzato è spesso grasso animale raffinato. Si sviluppa sui due lati in vetro di una cornice in legno. Dopo essere stati accuratamente selezionati, i fiori vengono delicatamente punteggiati nel grasso. Ogni giorno le cornici vengono capovolte per far cadere i fiori che hanno "ceduto" la loro essenza ai lipidi e vengono sostituiti. Il grasso assorbe il profumo dei fiori per tre mesi, fino a saturazione. Con questo metodo, 1 chilogrammo di grasso può assorbire il profumo di 3 chilogrammi di fiori.
L' ambra grigia è una sostanza grassa prodotta dallo sperma. In origine ha un odore organico sgradevole, ma dopo l'esposizione alla luce e agli agenti atmosferici per diversi mesi o addirittura anni, ottiene il suo definitivo odore caldo, animale, simile al tabacco. L'ambra grigia viene quindi utilizzata nella produzione del profumo per fissare e migliorare altri profumi più fugaci. A causa del suo costo, viene spesso sostituito da un sostituto sintetico.
Gli indiani del Nord America che portavano creste irochesi , si irrigidivano i capelli con grasso d' orso o olio di noci per raccoglierli in una specie di corno.
L'uso della lampada a olio il cui combustibile è grasso animale o olio vegetale, o anche olio di balena è stato un mezzo di illuminazione per secoli.
La terza squadra di insetti spazzini è nota per apparire tra il terzo e il nono mese, attratta dall'odore del grasso rancido . Questo fenomeno consente la datazione dei cadaveri . Questa squadra è composta da Dermestes e talvolta Lepidoptera .
Il grasso è un ottimo isolante per animali, siano essi piumati o pelosi. Gli animali sono ben protetti in inverno grazie al loro grasso. Il grasso è utile anche per loro in estate, perché il loro corpo è fresco e il grasso non conduce bene la freschezza e il calore, quindi possono rimanere freschi e sentirsi bene con se stessi. Inoltre (funzione di riserva energetica), il grasso è un tessuto che trattiene una grande quantità di energia, che consente agli animali di adattarsi ai periodi freddi.
Evoluzione del consumo di grassi animali dal 1961 al 2017:
Dalla raccomandazione dell'American Heart Association del 1961 di sostituire i grassi saturi con oli vegetali , il consumo di grassi animali è diminuito negli Stati Uniti.
I primi consumatori di grassi animali (2017) | |||
Rango | Nazione | Consumo pro capite (in kg) | |
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1 | Danimarca | 24 | |
2 | Lettonia | 22 | |
3 | Slovenia | 21 | |
4 | Svezia | 19 | |
5 | Slovacchia | 19 | |
6 | Islanda | 19 | |
7 | Polonia | 18 | |
8 | Belgio | 17 | |
9 | Irlanda | 17 | |
10 | Ungheria | 16 |