Fritz Stern

Fritz Stern Immagine in Infobox. Fritz Stern nel 2007. Biografia
Nascita 2 febbraio 1926
Wrocław
Morte 18 maggio 2016(all'età di 90 anni)
New York
Nome di nascita Fritz Richard Stern
Nazionalità Tedesco
americano
Formazione Università della Columbia
Attività Storico , saggista , professore universitario
Madre Käthe Brieger ( a )
Coniuge Elisabeth Sifton ( d ) (da1996)
Parentela Peter Brieger ( a ) (zio materno)
Reinhold Niebuhr (patrigno)
Dagmar Nick ( d ) (cugino di primo grado)
Altre informazioni
Lavorato per Columbia University , Cornell University , Friedrich-Schiller University of Jena , Free University of Berlin
Campo Storiografia
Membro di
Accademia delle scienze di Berlino-Brandeburgo Accademia americana delle arti e delle scienze
Accademia tedesca per la lingua e la letteratura
American Philosophical Society
Influenzato da Lionel trilla
Premi

Fritz Stern , nato il2 febbraio 1926a Breslavia e morì18 maggio 2016a New York , è uno storico americano di origine tedesca .

Di origine ebraica , la sua famiglia dovette fuggire dalla Germania nazista nel 1938 e si stabilì a New York, dove Fritz Stern studiò storia e divenne uno storico di fama internazionale. Le sue ricerche e pubblicazioni si concentrano principalmente sulla storia tedesca del XIX ° e XX esimo  secolo, in particolare per quanto riguarda le origini del nazionalsocialismo .

Biografia

Infanzia e giovinezza

Fritz Richard Oskar Stern è nato nel 1926 a Breslavia in Slesia , oggi città polacca di Wrocław, che allora apparteneva al Reich . Con più di mezzo milione di abitanti, Breslavia era una città di medie dimensioni, tuttavia, che godeva di una brillante vita intellettuale e scientifica. La famiglia borghese di Stern vi aveva svolto un ruolo di primo piano per generazioni. I suoi nonni e suo padre, Rudolf Stern (1895-1962), erano medici stimati a livello internazionale per le loro conquiste scientifiche; sua madre, Käthe, nata Brieger (1894-1973), aveva completato un dottorato in fisica e poi divenne una nota insegnante per bambini. La famiglia mantenne legami e persino alcune amicizie con vari illustri scienziati dell'epoca. Così accadde che Fritz Haber , Premio Nobel per la chimica nel 1918, assunse il patrocinio battesimale del piccolo Fritz - il secondo figlio della famiglia dopo la sorella Toni nata nel 1920 - e gli diede il suo nome di battesimo (il battesimo fu celebrato nel 1926) .

I nonni paterni di Stern si erano già convertiti al protestantesimo , a differenza dei genitori di sua madre; ma fu battezzata subito dopo la sua nascita. Tutto ciò non proteggeva gli Stern, ovviamente, dall'essere preoccupati per le campagne antisemite dei nazisti non appena salirono al potere nel 1933. I genitori riconobbero immediatamente il pericolo mortale che si stava sviluppando per persone come questa. e quanto al figlio, a scuola, subì sempre più molestie ed esclusione a causa delle sue radici ebraiche. Fu ricoverato nel 1936 nel più tollerante Maria-Magdalenen-Gymnasium . Tuttavia, non è stato fino al 1938 che il padre ha trovato (vaghe) prospettive professionali negli Stati Uniti, che hanno finalmente reso possibile l'emigrazione nel settembre dell'anno; la famiglia si stabilì a New York .

Carriera accademica

A New York, Fritz Stern, imparando l'inglese abbastanza rapidamente, completò gli studi e si iscrisse alla Columbia University nel 1943 a un programma di medicina, seguendo la tradizione di famiglia. Tuttavia, durante il primo anno, scopre sempre più il suo interesse per la storia e la politica, tanto da sceglierle come soggetti principali nel 1944; decisione che si rivelerà quella corretta. Nel 1946 Stern ottenne il suo primo diploma, il baccalaureato . Mentre studiava per il secondo, la sua università lo aveva già assunto come docente di civiltà contemporanea (fino al 1951). Nel 1948 consegue la laurea magistrale  ; nel 1953, ha completato la sua tesi di dottorato ( PhD ) in storia contemporanea sotto la supervisione di Jacques Barzun . Nel frattempo, lavora dal 1951 come assistente professore alla Cornell University . Nel 1953, accettò nuovamente un'offerta dalla Columbia University per diventare professore di storia contemporanea - una posizione che mantenne fino al suo pensionamento nel 1996. Dal 1953 al 1957 fu assistente professore, poi dal 1957. nel 1963 divenne professore associato, prima essendo, dal 1963 al 1967, professore ordinario; dal 1967 al 1992, professore nella prestigiosa cattedra di Seth Low , dal 1992 al 1996, professore universitario; e infine, dal 1997, professore emerito . Dal 1980 al 1983 ha accettato anche la carica di cancelliere ( prevosto ) della Columbia University. Durante la sua carriera di insegnante, Stern ha supervisionato una trentina di tesi di dottorato.

Per insegnare e fare ricerca viaggia molto, più frequentemente in Europa, e soprattutto in Germania (è nel 1950 che visita il continente e la Germania per la prima volta dopo la sua emigrazione). In qualità di esperto di storia, è stato, ad esempio, professore in visita presso la Libera Università di Berlino diverse volte dal 1954 e professore in visita presso l' Università di Jena nel 2007. Dal 1966 è stato professore in visita permanente presso l' Università di Costanza . Come per altri paesi europei, dal 1966 al 1967, ad esempio, Stern ha lavorato all'Università di Oxford  ; dal 1972 al 1973 presso l' Istituto olandese di studi avanzati ( Wassenaar ); nel 1979, presso la Fondazione Nazionale di Scienze Politiche di Parigi . È anche membro di numerose organizzazioni scientifiche sia negli Stati Uniti che in Germania (vedi elenco sotto). Di tanto in tanto funge anche da consigliere politico del primo; soprattutto dal 1993 al 1994, quando era Senior Adviser presso l'Ambasciata americana in Germania (mentre il suo amico Richard Holbrooke era Ambassador).

Lavoro storico

Il lavoro dello storico e la biografia di Fritz Stern sono intrinsecamente legati l'uno all'altro. Essendo nato e avendo trascorso i suoi primi dodici anni di vita in Germania, come figlio di una famiglia tedesca, questo paese è rimasto per lui la sua patria. Dopo essere stato cacciato, durante la seconda guerra mondiale e i primi anni del dopoguerra sentì una "profonda ripugnanza per quasi tutto ciò che è tedesco" . D'altra parte, si ritrova presto ossessionato da una domanda etica: "[Perché e in che modo il potenziale umano universale per il male è diventato una realtà in Germania? " , Vale a dire: quali sono state le cause del nazionalsocialismo e il suo successo in Germania? Così ha scritto la sua tesi di master (1948) Arthur Moeller van den Bruck , uno scrittore tedesco influente della fine del XIX ° e l'inizio del XX °  secolo, che ha combattuto contro il liberismo . Nella sua tesi di dottorato (1953, pubblicata nel 1961 con il titolo The Politics of Cultural Despair. A Study in the Rise of the Germanic Ideology ), Stern persegue questo tema trattando lo stesso personaggio e altri due autori tedeschi dello stesso periodo e dello stesso orientamento politico: Paul de Lagarde e Julius Langbehn . Nel 1951, Stern vide anche "l'inizio più o meno accidentale del mio lavoro di storico tedesco" in quanto tale, quando la Cornell University gli chiese di insegnare storia tedesca contemporanea, che accettò. Tuttavia, questo campo, all'inizio degli anni 1950, è ancora relativamente poco esplorato), ma per Stern diventa da allora in poi ed è sempre rimasto il centro del suo lavoro di storico, permettendogli di acquisire rapidamente la fama internazionale di essere uno dei migliori esperti. La sua problematica preferita risiede interamente nella domanda sul "perché?" ". Le due opere già citate dimostrano che si avvicina particolarmente da un punto di vista culturale. Questo è anche al centro della sua opera intitolata The Failure of Illiberalism. Saggi sulla cultura politica della Germania moderna (1972). Nelle pubblicazioni successive, Stern include altri aspetti della realtà tedesca, come la politica e la sociologia, in particolare in Dreams and Delusions. Il dramma della storia tedesca (1987), Verspielte Größe. Saggi zur deutschen Geschichte (1996) e Das feine Schweigen: Historische Essays (1999).

Il libro Gold and Iron. Anche Bismarck, Bleichröder e la costruzione dell'Impero tedesco (1977) fa parte della ricerca, anche se più indirettamente, di questo "perché?" ". Gerson von Bleichröder era il banchiere personale di Otto von Bismarck , il cancelliere del Reich tedesco , ed era un ebreo. La sua storia quindi permette a Stern, che naturalmente ricordava la sua discendenza ebraica, di esplorare la vita degli ebrei nella società tedesca in quel momento e l'atteggiamento troppo spesso negativo dei cristiani tedeschi nei loro confronti. Prima di Stern e del suo collega David S. Landes , che per primo aveva proposto questo progetto di ricerca storica prima di abbandonarlo dopo pochi anni, per mancanza di tempo, nessuno aveva lavorato su Bleichröder perché i documenti che lo riguardavano erano sparsi negli archivi francesi e tedeschi . L'opera di Stern, completata nel 1976 dopo 16 anni di duro lavoro, è ancora considerata un'opera ben nota. Un altro lavoro di Stern, pubblicato nel 1999, si concentra su un altro ebreo tedesco, Albert Einstein , che Stern incontrò personalmente a Princeton nel 1944, e che lo aveva interessato come soggetto di studio sin dal 1978, quando lo storico accettò l'offerta di parlare di Einstein a una convention l'anno successivo. Il mondo tedesco di Einstein , opera pubblicata nel 1999, tiene conto della vita del fisico come asse di analisi della società tedesca del suo tempo.

Il fatto che Fritz Stern scelga come problematica fondamentale della sua opera storica la ricerca delle origini del nazionalsocialismo sottolinea quanto lo storico e tutte le sue ricerche siano intrise di un forte intento didattico a favore della libertà e della democrazia. Stern è convinto che "non c'è inevitabilità nella storia" , più precisamente: "Le strade tedesche verso la perdizione, incluso il nazionalsocialismo, non erano né accidentali né inevitabili. Il nazionalsocialismo aveva radici profonde, eppure la sua crescita avrebbe potuto essere arrestata ” . Ne consegue che se una società sembra correre il rischio di prendere uno sviluppo avverso - a destra oa sinistra; sia in Germania che altrove - è "possibile" prevenirlo per mezzo di determinate misure. Ed è anche "necessario" perché, come l'altra convinzione di Stern, "nessun paese è immune alle tentazioni di movimenti di repressione pseudo-religiosi come quelli a cui ha ceduto la Germania". La fragilità della libertà, dice, è la lezione più semplice e profonda della mia vita ” . Pertanto, Stern è uno storico per trarre le famose lezioni della storia e per aiutare a garantire che siano osservate; impresa professionale per la quale le esperienze biografiche di quest'uomo con il nazismo gli danno motivazione e legittimazione per eccellenza.

I suoi successivi soggiorni professionali in paesi sotto la dittatura, come l' Unione Sovietica , l' Argentina o la Cina , hanno acuito la sua consapevolezza che "il passato non è morto" . A tal proposito, negli anni Cinquanta rafforza la sua attitudine didattica attraverso lo studio intensivo della storiografia a partire da Voltaire , studio che nel 1956 ha dato luogo alla pubblicazione del saggio Le varietà della storia. From Voltaire to the Present , una raccolta di importanti estratti dalle opere di vari importanti storici. Secondo Stern, "Il libro ha convalidato la mia predisposizione privata e non articolata a vivere in diversi mondi, a essere un cittadino fidanzato" . Questi “diversi mondi” sono, da un lato, la storiografia accademica e il passato; dall'altra il pubblico attuale e tutto ciò che costituisce il mondo contemporaneo: politica, cultura, società. In quest'ultimo ambito, Stern vuole essere un “cittadino impegnato” per applicare in modo molto concreto gli insegnamenti di questo primo ambito. Per questo è apparso regolarmente - già dagli anni '60 - nel dibattito pubblico, anche nei comitati consultivi di importanti politici sia negli Stati Uniti che in Germania. Ovviamente non è mai entrato direttamente in politica; infatti, si qualifica come uno “spettatore impegnato” (secondo la frase di Raymond Aron ): sembra voler mantenere le distanze, essendo l'obiettività più adatta a lui per uno storico professionista. Ciò non gli ha però impedito di dispiegare un importante impegno politico. Nel 1968 e nel 1969, ad esempio, criticava finalmente, in un articolo pubblicato sul New York Times , la rivolta studentesca, che invase la Columbia University in modo particolarmente drammatico. Certamente considera con comprensione e simpatia molte preoccupazioni studentesche, ma l'arroganza e l'eccessività del movimento lo respinge: soprattutto, ciò che lo sconcerta è il paragone fatto dagli studenti ribelli tra la loro situazione di società sfruttate. e la condizione degli ebrei nella Germania nazista. Stern cerca quindi di impedire agli studenti di fraintendere il vero significato della non libertà e quindi di danneggiare l'Occidente. In effetti, l'Occidente, sostiene, "è [...] per l'Illuminismo e per il liberalismo" . Questo è il motivo per cui lo storico disprezza non solo il fascismo , ma anche, nonostante la sua biografia, il comunismo . D'altra parte, Stern critica, nel 1967, la guerra degli Stati Uniti in Vietnam con lettere al presidente americano Lyndon B. Johnson . E, nel 1988, ha organizzato una petizione sul New York Times , firmata da una sessantina di intellettuali americani, per protestare contro la denigrazione del liberalismo praticata dal Partito Repubblicano durante la campagna elettorale presidenziale di quell'anno.

Per quanto riguarda i rapporti di Stern con la Germania, a partire dagli anni Cinquanta sono diventati sempre più stretti, anche cordiali. Certamente, lo storico continua a risiedere negli Stati Uniti e si proclama americano. Tuttavia, non poté mai dimenticare le sue origini tedesche, tanto che dopo la fine della guerra mondiale sentì il desiderio di tornare in Germania. Successivamente, l'evoluzione della Repubblica Federale gli permette di essere ottimista e di credere che i tedeschi siano davvero cambiati. Innumerevoli sono i soggiorni, a volte molto lunghi, che Stern trascorse in Germania (anche nella DDR prima della sua caduta), per scopi accademici e per motivi più personali. Alcune personalità tedesche di rilievo sono diventate amici intimi dello storico, come il sociologo e politico Ralf Dahrendorf , la giornalista Marion von Dönhoff e l'ex cancelliere Helmut Schmidt (con il quale Stern ha pubblicato nel 2010 Unser Jahrhundert: Ein Gespräch ). Dal 1996, Stern ha scritto anche alcuni libri in tedesco (vedere l'elenco delle pubblicazioni di seguito). E, nel 1990, quando il primo ministro britannico Margaret Thatcher chiese a lei e ad altri storici un consiglio sulla questione dell'unificazione tedesca , Stern cercò abbastanza abilmente di dissipare le riserve del politico e parlò di nuovo. In altre occasioni per dare alla Germania una "seconda possibilità" .

Si è quindi riconciliato con la sua ex patria, e anche "gradualmente ha acquisito un'altra vita tedesca, parallela e subordinata alla mia vita americana" (di conseguenza, la sua autobiografia [2006] porta il titolo Five Germanys I Have Known ). Tenta di più di comportarsi come un cittadino impegnato quando è in Germania. Questo atteggiamento culminò nel 1987, quando assunse, come primo straniero, il discorso del 17 giugno , a quel tempo la data della festa nazionale della RFT, prima del Bundestag . E ancora nel 2010, ha preso in carico, in Germania, il discorso ufficiale in memoria dell'attacco ad Adolf Hitler del 20 luglio 1944 (vedi link sotto).

Vita privata

Nel 1947, Fritz Stern sposò l'americana Margaret J. ("Peggy") Bassett. Un figlio, Fred, è nato l'anno successivo; una figlia, Katherine, nel 1951. Nel 1948, Stern adottò la cittadinanza americana . Nel 1992 ha divorziato da Margaret Bassett per sposare, nel 1996, l'americana Elisabeth Sifton, figlia del teologo Reinhold Niebuhr .

Pubblicazioni principali

Traduzione francese: (fr) Politics and Despair. Risentimenti contro la modernità nella Germania pre-hitleriana , Parigi: Armand Colin, 1990 ( ISBN  2-200-37188-8 ) .

Traduzione francese: (fr) L'Or et le Fer: Bismarck, Bleichröder e la costruzione dell'Impero tedesco , Parigi: Fayard, 1990 ( ISBN  9782213023229 ) .

Traduzione francese: (fr) Dreams and Illusions: The drama of German history , Paris: Albin Michel, 1989 ( ISBN  9782226036612 ) .

Traduzione francese: (it) Quantità e fallimenti di Germania XX °  secolo: il caso esemplare di Albert Einstein , Paris: Fayard, 2001 ( ISBN  978-2213609546 ) .

Affiliazioni (selezione)

Premi (selezione)

Appunti

  1. Cfr. Stern, Five Germanys, p. 29-30.
  2. Cfr. Id., Passim.
  3. Cfr. Id., P. 67.
  4. Cfr. Id., P. 23.
  5. Cfr. Id., P. 125.
  6. Cfr. Id., P. 116-119.
  7. Cfr. Id., P. 124-130.
  8. Cfr. Id., P. 163-165.
  9. Cfr. Id., P. 173.
  10. See Elster, che è chi, p. 2096.
  11. Cfr. Stern, Five Germanys, p. 402-403; 414.
  12. Cfr. Id., P. 229.
  13. Cfr. Id., P. 199-203.
  14. Cfr. Id., P. 206-215.
  15. Cfr. Id., P. 270-272.
  16. Cfr. Id., P. 241-245.
  17. Cfr. Id., P. 276-286.
  18. Cfr. Id., P. 364-367.
  19. Cfr. Id., P. 481-498.
  20. Id., P. 195; cfr. p. 170; 200.
  21. Id., P. 4; cfr. p. 198-199.
  22. Cfr. Id., P. 191.
  23. Cfr. Id., P. 226-228.
  24. Id., P. 203.
  25. Cfr. Id., P. 203.
  26. Cfr. Id., P. 228-231; 295-299.
  27. Cfr. Id., P. 164.
  28. Cfr. Id., P. 299-303; 367-371.
  29. Id., P. 10.
  30. Id., P. 4.
  31. Id.
  32. Cfr. Id., P. 344-398.
  33. Id., P. 401.
  34. Cfr. Id., P. 220-223.
  35. Id., P. 223.
  36. Cfr. Id., P. 245-261.
  37. Id., P. 339.
  38. Vedi per esempio id., P. 314-343.
  39. Cfr. Id., P. 247-249.
  40. Cfr. Id., P. 451-454.
  41. Vedi per esempio id., P. 4.
  42. Cfr. Id., P. 225-226.
  43. Cfr. Tra gli altri id., P. 261-267; 515-516.
  44. Cfr. Tra gli altri id., P. 411-420.
  45. Cfr. Id., P. 467-475.
  46. Cfr. Id., P. 440-451.
  47. Cfr. Id., P. 172-174.
  48. Cfr. Id., P. 173-174.
  49. Cfr. Id., P. 165.
  50. Cfr. Id., P. 475.
  51. Altre affiliazioni citate in: [1] .
  52. Cfr. Stern, Five Germanys, p.  423-430 .
  53. Cfr. Id., P.  516-520 .

Appendici

Bibliografia

Riferimenti

Documentari

link esterno