Reinhold Niebuhr

Reinhold Niebuhr Immagine in Infobox. Biografia
Nascita 21 giugno 1892
Città di Wright
Morte 1 ° giugno 1971(78 anni)
Stockbridge
Nazionalità Americano
Formazione Yale Divinity School ( en )
Eden Theological Seminary ( en )
Elmhurst College ( en )
Attività Teologo , professore universitario , politologo , filosofo , etico
Periodo di attività Da 1915
Fratelli H. Richard Niebuhr
Coniuge Ursula M. Niebuhr ( a ) (dal1931)
Bambino Elisabeth Sifton ( d )
Altre informazioni
Lavorato per Seminario teologico dell'Unione
Campo Teologia
Religione luteranesimo
Membro di Accademia americana delle arti e delle lettere
Influenzato da Karl Barth , Paul Tillich
Distinzione Medaglia presidenziale della libertà (1964)

Karl Paul Reinhold Niebuhr (21 giugno 1892 - 1 ° giugno 1971) è un teologo protestante americano famoso per i suoi studi sul rapporto tra la fede cristiana e la realtà della politica e della diplomazia moderna . V'è uno principali teologi americani del XX °  secolo. Il suo pensiero ha influenzato molte figure politiche americane, tra cui Barack Obama .

Biografia

Niebuhr è nato a Wright City, Missouri , USA , da una famiglia di origine tedesca. Suo padre, Gustav, morto nel 1913, è un pastore luterano nato in Germania immigrato negli Stati Uniti nel 1902.

Reinhold e suo fratello minore H. Richard Niebuhr , seguendo le orme del padre, diventano pastori. Reinhold si unì all'Elmhurst College in Illinois e si laureò nel 1910. Studiò anche all'Eden Theological Seminary a Webster Groves, nel Missouri . Infine, Niebuhr si unì alla Yale University , dove si laureò con un Bachelor of Divinity nel 1914 ed era un membro della confraternita Alpha Sigma Phi . Dal 1915 al 1928, Niebuhr è pastore a Detroit nel Michigan .

La congregazione, che contava 66 quando arrivò, crebbe fino a raggiungere i 700 quando se ne andò nel 1928. Ciò fu dovuto al significativo aumento della popolazione attratta dall'occupazione nella crescente industria automobilistica.

Durante il suo ministero pastorale, Niebuhr è turbato dagli effetti demoralizzanti dell'industrializzazione sui lavoratori. Diventa apertamente un critico di Henry Ford e invita i funzionari sindacali a usare la sedia per esporre i loro messaggi sui diritti dei lavoratori.

Nel 1917 si arruolò come cappellano nell'esercito americano, nonostante il suo pacifismo. Nel 1923, Niebuhr si recò in Europa per incontrare intellettuali e teologi. Le condizioni che nota in Germania durante l' occupazione della Renania disturbano Niebuhr e lo rafforzano nelle visioni pacifiste che ha adottato dopo la prima guerra mondiale .

Nel 1928, Niebuhr lasciò Detroit per diventare professore di teologia pratica all'Union Theological Seminary di New York. Trascorse gran parte della sua carriera rimanente lì fino al 1960. Mentre insegnava teologia all'Union Theological Seminary, Niebuhr influenzò molte generazioni di studenti, come il teologo antinazista Dietrich Bonhoeffer della Confessing Church . Combatté ardentemente contro il comunismo e sostenne l'entrata in guerra degli Stati Uniti contro la Germania nazista.

Arrivato all'Union Theological Seminary, Niebuhr racconta le sue esperienze personali nella chiesa di Detroit nel suo libro Leaves from the Notebook of a Tamed Cynic . Continua a scrivere, pubblicare per tutta la sua carriera e anche come redattore del quotidiano Christianity and Crisis ( Christianity and the Crisis ) dal 1941 al 1966.

Niebuhr fa parte del gruppo di 51 eminenti cittadini statunitensi che formano l'International Relief Association (IRA), ora nota come International Relief Committee (IRC). Tra questi cittadini ci sono anche il filosofo John Dewey e lo scrittore John Dos Passos . La missione del comitato, come indica il New York Times nella sua edizione di24 luglio 1933, è quello di “assistere i tedeschi che soffrono per le politiche del regime hitleriano. "

È un sostenitore dell'ecumenismo e nel 1948 ha partecipato alla conferenza di fondazione del Consiglio ecumenico delle chiese ad Amsterdam.

Impegno per l'antirazzismo e il movimento per i diritti civili

Niebuhr si espresse contro il Ku Klux Klan , che riprese vita a partire dal 1915 e raggiunse il suo picco di influenza negli anni '20 in molte città del Midwest occidentale. La metà dei 70.000 membri del Klan del Michigan risiedeva a Detroit durante il periodo di massimo splendore del movimento e un candidato del Klan si avvicinò all'elezione nel 1924. Niebuhr afferma che il Klan è "uno dei peggiori fenomeni sociali del mondo". orgoglio dei popoli ”( uno dei peggiori fenomeni sociali specifici che l'orgoglio religioso dei popoli abbia mai sviluppato .

Negli anni '60 ha sostenuto il movimento per i diritti civili di Martin Luther King . Contribuisce al pensiero della " guerra giusta "   .

Reinhold Niebuhr e le relazioni internazionali

Pensatore che, almeno fino al 1956-57 circa, faceva parte della corrente del realismo cristiano, Niebuhr era anche un pensatore di relazioni internazionali. La sua opera, Moral Man and Immoral Society , affronta in particolare la questione della convivenza umana all'interno e tra i gruppi. In esso, ha sostanzialmente diverse politiche interne e relazioni internazionali e ha osservato che " la storia dell'umanità testimonia il fatto che il potere [potere] che impedisce l'anarchia nelle relazioni intra-gruppo incoraggia l'anarchia nelle relazioni intergruppo ".

Coinvolto, dall'inizio degli anni '40, in una campagna intesa a incoraggiare l'entrata nella guerra degli Stati Uniti in Europa, Niebuhr sviluppò ulteriormente il suo pensiero sulle relazioni internazionali nel suo libro The Children of Light and the Chidren of Darkness , dove egli sviluppa un approccio di realismo difensivo: gli stati, come gli uomini, sarebbero guidati dalla volontà di sopravvivere - e non di dominare. L'aggressività, che è una possibilità permanente in un sistema internazionale anarchico, è nata quando alcuni stati hanno finito per trasformare questa volontà di sopravvivere in una volontà di potere. Le democrazie, e in particolare la democrazia americana, dovevano quindi prepararsi a difendersi dagli attacchi di altri stati guidati da questa volontà morale di potenza radicalmente cattiva, l'opposto della democrazia americana.

Questa posizione, sia teorica che morale, lo portò ad adottare una posizione molto assertiva dall'inizio della Guerra Fredda, paragonando l'URSS a questo "figlio dell'oscurità" che sarebbe stato animato da un desiderio di potere che potesse porre fine a l'esistenza politica degli stati democratici. Difendere la democrazia americana, a tutti i costi, diventa quindi il suo cavallo di battaglia e moltiplica gli attacchi contro i sostenitori della convivenza con l'URSS. Sulla stampa, oltre che con l'American Council of Churches , difende il possesso e persino l'uso della bomba atomica, ritenendo che una guerra atomica possa essere considerata una guerra giusta .

Tuttavia, la sua posizione cambierà gradualmente. Vittima di un attentato nel 1952, rimase indebolito per alcuni anni e non tornò al dibattito accademico e politico fino al 1954, dopo la morte di Stalin e il primo test termonucleare sovietico . L'esistenza di una tale minaccia lo porta ad accettare ora l'idea di una convivenza pacifica, l'unica soluzione accettabile di fronte alla distruzione termonucleare. Tuttavia, non abbandonò completamente il suo sostegno alle armi nucleari, poiché nel 1957 scrisse una recensione critica favorevole del lavoro di Henry Kissinger - risultante da un seminario collettivo ad Harvard - sulle armi nucleari e la politica estera. Il libro, che critica l'idea di basare tutta la politica estera americana sulla deterrenza e sulla strategia delle rappresaglie massicce, difende anche la possibilità di un uso limitato delle armi nucleari tattiche, che fa appello a Niebuhr, che ritiene che gli Stati Uniti debbano davvero "preparatevi a combattere guerre limitate in termini di obiettivi ea vincerle con armi adeguate". Tuttavia, l'anno successivo, ha riconsiderato le sue dichiarazioni - ufficialmente dopo aver realizzato che le armi tattiche di cui parlava Kissinger avevano in realtà il potere distruttivo di quelle di Hiroshima e Nagasaki. Questo disconoscimento non è aneddotico, poiché agisce di fatto un cambiamento radicale nel pensiero di Niebuhr nelle relazioni internazionali.

In effetti, pensatore del realismo, Niebuhr difende l'ipotesi di un sistema internazionale anarchico in cui la guerra costituisce una possibilità permanente di fronte all'ascesa al potere di un avversario. Ma dopo la rivoluzione termonucleare, tale ricorso alla guerra non ha più senso, poiché la guerra non risolverebbe un conflitto e sarebbe puramente suicida. Notando questo cambiamento radicale nel corso della storia delle relazioni internazionali, Niebuhr rifiuterà in primo luogo radicalmente la possibilità di una guerra nucleare limitata nel suo libro del 1959, The Structure of Nations and Empires . Dopo la crisi cubana, in un articolo inedito commentato dallo storico Campbell Craig, Niebuhr ha addirittura chiesto l'abbandono americano di qualsiasi strategia offensiva. In alcuni dei suoi ultimi scritti, avanza addirittura l'ipotesi di uno stato globale, destinato a porre fine alla politica internazionale che, di fatto, potrebbe finire con l'energia termonucleare solo una volta o l'altra, se le cose rimanessero così com'è. Così, il pensiero di Niebuhr nelle relazioni internazionali costituisce sia il faro e la tomba di realismo cristiano, l'autore avendo prima difeso posizioni franchi a favore del realismo prima di trarre la conclusione dell'impossibilità di pensare la guerra. Come il rapporto tra ultimo delle relazioni internazionali nel età nucleare.

Influenza e accoglienza

Lo storico Arthur Schlesinger descrive l'eredità di Niebuhr come oggetto di controversia tra liberali e conservatori americani. La politica estera conservatrice prende il suo sostegno alla dottrina del contenimento della Guerra Fredda come un esempio di realismo morale, mentre i progressisti citano la sua opposizione alla guerra del Vietnam . Il pastore Martin Luther King, Jr. cita Niebuhr come una delle sue influenze.

I candidati di entrambi i principali partiti alle elezioni presidenziali americane del 2008 citano Niebuhr come un'influenza: il senatore John McCain , nel suo libro Hard Call , lo celebra come un modello di chiarezza sui costi di una guerra "buona", mentre il futuro presidente Barack Obama lo chiama il suo "filosofo preferito".

Il lavoro riconosciuto sulla teoria delle relazioni internazionali di Kenneth Waltz Man, the State, and War ( The Man, the State and War ) include numerosi riferimenti al pensiero di Niebuhr. Waltz sottolinea i contributi di Niebuhr al realismo politico, in particolare "l'impossibilità della perfezione umana". "

Andrew Bacevich , nel suo libro The Limits of Power: The End of American Exceptionalism , cita Niebuhr tredici volte. Bacevich sottolinea l'umiltà di Niebuhr e la sua convinzione che gli americani siano in pericolo quando sono troppo attaccati al potere americano.

Nel 1964, il presidente Lyndon Johnson conferì a Niebuhr la medaglia della libertà . In onore di Niebuhr, New York City ha chiamato la West 120th Street tra Broadway e Riverside Drive come Reinhold Niebuhr Square. Questa è la sede dell'Union Theological Seminary a Manhattan.

Pubblicazioni

Riferimenti

  1. Barack Obama ha dichiarato in particolare di essere uno dei suoi filosofi preferiti.
  2. Henry Mottu, Reinhold Niebuhr: la lucidità politica di un teologo americano , Lione, Éditions Olivetani ,2017, 158  p. ( ISBN  978-2-35479-379-1 ) , p.  17, 18, 36
  3. L' Elmhurst College ha eretto una statua in suo onore.
  4. Willis F. Dunbar, George S. May, Michigan: A History of the Wolverine State (Grand Rapids: Wm. B. Eerdmans Publishing, 1995; ( ISBN  0-8028-7055-4 ) ), pagina 475.
  5. Kenneth T. Jackson, Il Ku Klux Klan in città , 1915-1930. Oxford University Press, 1967; ristampa, Chicago: Elephant Paperback, 1992, pp. 129, 134-138, 142.
  6. (en) Niebuhr, Reinhold, 1892-1971. , Uomo morale e società immorale: uno studio in etica e politica , Louisville (Ky.), Westminster John Knox Press ,2001, 284  p. ( ISBN  0-664-22474-1 e 978-0-664-22474-5 , OCLC  49608985 , leggi online ) , p.  16
  7. Craig, Campbell, 1964- , Glimmer of a new Leviathan: total war in the realism of Niebuhr, Morgenthau, and Waltz ,2003, 216  p. ( ISBN  978-0-231-50894-0 e 0-231-50894-8 , OCLC  213304770 , leggi online ) , p.  90-91
  8. Campbell Craig , "  Il nuovo significato della guerra moderna nel pensiero di Reinhold Niebuhr  " , Journal of the History of Ideas , vol.  53, n o  4,Ottobre 1992, p.  687 ( DOI  10.2307 / 2709944 , letto online , accesso 20 aprile 2020 )
  9. Reinhold Niebuhr, "  Note editoriali  ", Cristianesimo e crisi ,11 novembre 1957, p.  147
  10. Lo storico Campbell Craig, tuttavia, dubita della reale ingegnosità di Niebuhr e ritiene probabile che abbia inscenato la sua "scoperta" del potere di queste armi per giustificare moralmente le sue precedenti posizioni (vedi nota successiva, p.84)
  11. Matthew Berke, "The Disputed Legacy of Reinhold Niebuhr" , First Things (novembre 1992).
  12. Ibid.
  13. Paul Allen, The Obama Niebuhr connection , The Toronto Star (14 giugno 2008).
  14. Kenneth Waltz, Man, the State, and War , p. 33
  15. Bacevich Andrew, The Limits of Power: The End of American Exceptionalism, p.202 (indice di Niebuhr)

Vedi anche

Bibliografia

link esterno