La foresta pluviale è un tipo di foresta pluviale che si trova tipicamente a metà tropicale della montagna tra i 1000 ei 3000 metri di altitudine , e le scienze della terra, la vita e la storia naturale chiamano anche foresta pluviale, foresta orofila ("amore della montagna"), foresta pluviale (plurale perché non è una singola nuvola permanente), nebelwald (nome tedesco ) o foresta nebbiosa (espressione usata storicamente).
Cloud forest al singolare si riferisce all'espressione "fog forest", al termine inglese cloud forest e al fatto che queste foreste sono bagnate da "una" nebbia molto frequente; ancora una volta, la buona pratica raccomanda il singolare quando il nome dell'aggiunta si riferisce a una classe di oggetti.
Le foreste pluviali esistono anche nelle zone temperate, ma sono più rare e meno estese.
La "foresta pluviale" è caratterizzata da:
La "foresta pluviale" si trova in quasi tutti i paesi tropicali con montagne oltre i 1000 m di altitudine, con elevata umidità. Tuttavia, alcuni paesi hanno vasti insiemi di "foreste nuvolose":
Esiste anche, ma molto più raramente, “foresta pluviale” nelle zone temperate , anche se alcune caratteristiche la differenziano dalle zone intertropicali umide. Infatti, anche se l'aspetto generale è simile, la sua formazione è molto diversa: si trova quasi sempre a livello del mare, dove è l'umidità che evapora a causa delle correnti marine fredde che si estendono dalle coste interne. Anche se non è tutto situato in zone montuose, si trova su massicci scoscesi e in pendenza che bloccano le nebbie marine e consentono piogge abbondanti e nebbie. Inoltre le temperature variano a causa della latitudine e quindi delle stagioni. A differenza della "foresta nuvolosa" tropicale che non subisce quasi nessuna variazione annuale, la "foresta nuvolosa" temperata è molto rara perché spesso viene sfruttata o si sviluppa su sottili fasce costiere.
Questi ecosistemi , poco conosciuti, relativamente rari su scala globale, sono già minacciati da:
Alcune parti della “foresta pluviale” sono protette da riserve naturali sviluppate per il turismo scientifico , destinate a paratassonomi , naturalisti dilettanti o “dilettanti illuminati”.
Gli Yungas sono un tipo di "foresta di nebbia" che si trova in Perù, in Bolivia e come qui in Argentina ( provincia di Salta ).
I muschi prosperano nella "foresta pluviale" (qui nel Parco Nazionale di Budawang in Australia ).
Una fitta foschia satura l'aria nel Parco Internazionale La Amistad (Panama).
Parco Nazionale Volcan Barú , Panama.
Le Nepenthes sono una delle piante più emblematiche della “foresta pluviale” dell'Asia-Pacifico.
Sottobosco, Monte Kinabalu, Malesia.
La "foresta nuvolosa" ad altitudini molto elevate si trasforma gradualmente in prati subalpini, come qui a 3.700 m sul livello del mare, nel massiccio del Rwenzori , in Uganda.