Regno | Animalia |
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Ramo | Chordata |
Classe | Sauropsida |
Super ordine | Dinosauria |
Ordine | Saurischia |
Sottordine | Theropoda |
Clade | † Therizinosauria |
Falcarius ("falcetto") è un genere di dinosauri teropodi del gruppo Therizinosauria scoperto nella Formazione di Cedar Mountain , datato al Barremian , stadio del Cretaceo inferiore , nello Utah centro-orientale.
I resti di Falcarius sono stati scoperti per la prima volta nel 1999 dal collezionista professionista Lawrence Walker nel sito della cava di Crystal Geyser a Grand County , nello Utah orientale. Ha informato James Kirkland di questa scoperta, che con un team dello Utah Geological Survey (en) ha iniziato nel 2001 a scoprire le ossa che sembrano essere presenti negli 8000 m 2 della Formazione di Cedar Mountain. Vengono scoperti due vasti strati di ossa, appartenenti a centinaia, persino migliaia di individui di una nuova specie. Il numero minimo di individui è stimato nel 2006 a trecento. Nel 2005 sono stati rinvenuti più di duemila esemplari, costituiti principalmente da ossa disarticolate, compresi i resti di individui giovani. Nel 2008 è stato segnalato un secondo sito, la Cava di Suarez, con individui per lo più adulti, o forse di tipo leggermente diverso. Nel 2010, il numero di esemplari trovati nella cava originale ha raggiunto più di 2.700 e più di 3.000 sono stati segnalati in uno studio successivo nello stesso anno.
Mentre un primo rapporto scientifico riguardante Falcarius è stato pubblicato nel 2004 e che un cranio e uno scheletro appendicolare anteriore sono stati parzialmente descritti nello stesso anno, il genere e la specie F. utahensis sono stati nominati solo formalmente nel maggio 2005 in un articolo sulla rivista Nature .
L' olotipo , UMNH VP 15000, è costituito da un cranio parziale. La specie ha diverse dozzine di paratipi e, oltre a questo ipodigma , dozzine di ossa sono anche attribuite a F. utahensis .
Dall'esame delle ossa fossilizzate di diversi animali, gli scienziati hanno dimostrato che il Falcarius utahensis ha una lunghezza media da 3,7 a 4 me un'altezza di poco superiore a 1,2 m . I più piccoli individui giovani trovati erano lunghi circa mezzo metro. Il peso è stato stimato intorno ai cento chilogrammi da Gregory S. Paul .
Il seguente cladogramma mostra la posizione di Falcarius secondo l'analisi filogenetica condotta da Lyndsay Zanno nel 2010.
Therizinosauria |
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