Un bambino soldato è un bambino combattente , ragazza o ragazzo, di età inferiore ai diciotto anni, e talvolta anche di sei; secondo il protocollo facoltativo alla Convenzione internazionale sui diritti dell'infanzia , concernente il coinvolgimento dei bambini nei conflitti armati.
L'arruolamento nelle forze armate dei minori di quindici anni è un crimine di guerra .
Gli adolescenti dai quindici ai diciassette anni provengono da uno stato intermedio mal definito.
Secondo l' UNICEF , nel 2007 più di 250.000 bambini sono stati usati come soldati.
Arruolati volontariamente o con la forza , i bambini soldato sono stati utilizzati in molte epoche e da molte culture nel corso della storia militare .
Nel Medioevo , in Francia, l'addestramento del cavaliere iniziava intorno ai 9-10 anni (a volte già sui sette anni), con l'addestramento militare. Intorno ai 12~14 anni , divenuto scudiero , seguì un cavaliere e affrontò la ferocia dei combattimenti. Intorno ai 18 ~ 20 anni , fu nominato cavaliere e a sua volta divenne cavaliere .
Il periodo rivoluzionario in Francia ha continuato la pratica del vecchio regime di assumere giovani ragazzi come tamburini negli eserciti dall'età di tredici anni. Per ragioni di propaganda ideologica, organizza un "culto repubblicano" ad alcune di queste reclute morte in combattimento come Joseph Barra , Agricol Viala o Pierre Bayle .
Carl von Clausewitz partecipò all'assedio di Magonza (1793) all'età di tredici anni come portatore di segno. Qualche secolo dopo, durante la Battaglia di Berlino , il giovane Alfred Czech sarà il più giovane soldato decorato da Adolf Hitler e rappresenterà, nell'immaginario collettivo, il fanatico sacrificio della Gioventù hitleriana durante le ultime settimane del Terzo Reich .
Nel XIX ° e XX esimo secolo, bambini soldato sono utilizzati durante la guerra civile , lo Stati Uniti nel 1860 .
Quando scoppiò la prima guerra mondiale , molti bambini cercarono di mettersi in gioco, cosa che il bretone Jean-Corentin Carré riuscì a fare mentendo sulla sua età, divenendo all'epoca "simbolo di coraggio e patriottismo".
Durante la rivolta di Varsavia in Polonia durante la seconda guerra mondiale , i bambini hanno partecipato come combattenti o assistenti. Una statua in bronzo, Le Petit Insurgé , che commemora la partecipazione dei bambini soldato, è stata installata a Varsavia.
Alla fine della guerra furono impiegate le Gioventù Hitleriana , che rallentarono l'avanzata degli Alleati in combattimenti disperati , soprattutto di fronte all'Armata Rossa durante la caduta di Berlino .
Anche l'Armata Rossa aveva i suoi contingenti di bambini soldato. Il film di Andrei Tarkovsky , Ivan's Childhood (1962), tratto dalla storia di Vladimir Bogomolov (1926-2003), riflette spesso il tragico destino di questi bambini:
Di età compresa tra 16 e 17 anni, erano tra i 60.000 e i 300.000, e il 59% di loro erano russi e di origine contadina. Questo impegno faceva parte del sistema di indottrinamento da parte dello stato sovietico della generazione tra le due guerre e si spiega con sentimenti di spavalderia, vanto misto a esaltazione di fronte al pericolo, tipici dell'adolescenza, nonché pressioni dall'ambiente sociale .I sopravvissuti furono decorati e adorati dalla popolazione russa:
Alla fine della seconda guerra mondiale, dopo un periodo di reticenza a parlare della presenza dei bambini nelle operazioni militari, la loro partecipazione fu riconosciuta e celebrata, addirittura iscritta nella “memoria del sangue versato” e fatta oggetto di un vero e proprio culto , il culto dei Pionieri vittime delle operazioni di guerra su cui il regime ha costruito la rinascita morale e ideologica delle organizzazioni giovanili, in particolare quella dei Pionieri .
Le Nazioni Unite (ONU) stimano il numero di bambini soldato in attività a 300.000 all'inizio degli anni 2010. Sono utilizzati principalmente durante le guerre civili, o da gruppi criminali paramilitari in Colombia o movimenti di guerriglia rivoluzionari (come le FARC in Colombia) . Pertanto, l'UNICEF stima che il numero di bambini soldato reclutati dalle LTTE sia superiore a 5.000 . In Nigeria , Boko Haram fa uso ripetuto di bambini come attentatori suicidi con 83 casi durante i primi otto mesi del 2017.
In Messico , l' EZLN è stato denunciato nel 1994 dalla ONG Human Rights Watch per avere bambini reclutati tra i sei ei quindici tra.
I talebani presenti in Afghanistan hanno anche arruolato giovani guerrieri dal loro ingresso in guerra contro i mujahedin nel 1994 fino alla caduta del regime islamista nel 2001 . L'uso dei bambini soldato non è scomparso all'interno dei gruppi talebani operanti dopo la caduta del loro regime e nel 2001 la percentuale di bambini soldato in Afghanistan è stata stimata al 20% della forza totale. Secondo le Nazioni Unite , la polizia nazionale afghana include nei suoi ranghi anche i bambini. All'inizio del 2010 è stato firmato un accordo per porre fine a questa pratica.
In occasione delle giornate internazionali dei bambini soldato su 12 febbraio 2008, Radikha Coomaraswamy , Vice Segretario Generale delle Nazioni Unite ha indicato che 58 organizzazioni continuano a reclutare e utilizzare bambini in 14 paesi: Ciad , Colombia , Costa d'Avorio , Repubblica Democratica del Congo , India , Iran , Libia , Birmania , Perù , Filippine , Sri Lanka , Sudan , Uganda , Zimbabwe . In 8 paesi i bambini vengono catturati e usati come informatori o spie: Burundi , Colombia , Repubblica Democratica del Congo , India , Indonesia , Nepal , Uganda .
I bambini soldato sono stati o sono ancora utilizzati nei recenti conflitti armati , Nei seguenti paesi :
Al momento , Il Signore s' Resistance Army (LRA), un piccolo gruppo di fanatici religiosi nel nord dell'Uganda guidato da Joseph Kony, è stata effettuare regolari attacchi fin dalla metà - 1990 . Reclutamento forzato di bambini piccoli. Un rapporto della BBC del 2000 stima la cifra di 20.000 bambini rapiti, a volte di appena sette o otto anni. Questi rapimenti sono spesso accompagnati da violenze contro la famiglia del bambino, a volte effettuate davanti ai bambini rapiti. Inoltre, i "soldatini" sono costretti a partecipare ad abusi, costituenti crimini di guerra (massacri di interi villaggi, esecuzioni sommarie, lapidazioni, ecc.). Coloro che cercano di fuggire servono da esempio venendo giustiziati con uccisioni rituali a cui prendono parte a turno i bambini del contingente. I membri dell'LRA a volte costringono i bambini a commettere questi abusi nei propri villaggi, dissuadendoli una volta per tutte dal tentare di tornare a casa un giorno.
I bambini rapiti sono anche soggetti ad atti di barbarie ( stupri , omicidi, torture , lavori forzati , lunghe marce, ecc.). La percentuale di bambini nel contingente totale dell'LRA è stimata all'80%, quindi è un esercito che vive principalmente di questi rapimenti.
Le varie milizie impiegarono in gran parte i bambini come combattenti durante la seconda guerra del Congo . Alcuni gruppi armati avevano fino al 40% di bambini nelle loro truppe.
Per porre fine alla guerra civile, nel 2003 è stato avviato un programma per il disarmo, la smobilitazione e il reinserimento (DDR) degli ex combattenti nella vita civile. Ha riguardato 300.000 bambini. Ma questo programma ha subito diversi freni che hanno portato al fatto che nel giugno 2006, la commissione governativa responsabile del programma DDR ha annunciato di aver smobilitato poco più di 19.000 bambini, in un rapporto pubblicato nell'ottobre 2006, ha ritenuto che questo programma non dare ai bambini la protezione e il sostegno di cui hanno bisogno.
A causa delle difficoltà di sopravvivenza e della persistenza dei gruppi armati, molti bambini rischiano di rientrare nelle milizie.
Le ragazze, che rappresentavano il 40% dei bambini soldato, hanno beneficiato poco del programma DDR. Secondo Amnesty International , le ragazze sono state spesso "sposate" con la forza con soldati adulti e i funzionari si rifiutano di riconoscerle come bambini soldato, preferendo designarle come "dipendenti" di combattenti adulti o soldati itineranti.
La Missione dell'Organizzazione delle Nazioni Unite nella Repubblica Democratica del Congo (MONUC) condanna, in un comunicato stampa del14 dicembre 2007, la presenza di centinaia di bambini soldato, ragazze e ragazzi, nella guerra del Kivu . Questi bambini sono stati reclutati con la forza nelle scuole da gruppi armati, principalmente dal Congresso nazionale per la difesa del popolo (CNDP) e dalle Forze di liberazione democratica del Ruanda (FDLR), da quando i combattimenti sono ripresi nell'agosto 2007. I bambini diventano combattenti o vengono utilizzati per compiti logistici o come schiave del sesso.
Secondo Human Rights Watch , i bambini siriani prestano servizio nell'Esercito Siriano Libero . Diverse altre organizzazioni hanno dimostrato la presenza di bambini combattenti per l'esercito ribelle nel conflitto siriano . Secondo quanto riferito, alcuni gruppi islamisti come IS stanno reclutando giovani adolescenti per attacchi suicidi.
Secondo il puro giocatore americano Slate , l'ISIS addestra bambini di sei anni per scopi militari. L'organizzazione ha istituito un sistema per reclutare e indottrinare i bambini. I bambini vengono rapiti o si uniscono "consapevolmente" all'organizzazione. Si uniscono dopo i campi di addestramento dove vengono indottrinati e addestrati al maneggio delle armi. I bambini poi servono come fanteria, "spia", attentatori suicidi, e il loro sangue viene utilizzato per le trasfusioni. Secondo l'Onu, l'Isis usa i bambini negli attentati suicidi.
Il governo del Ciad ha firmato il9 maggio 2007un accordo con l'Unicef che prevede la protezione e la smobilitazione dei bambini arruolati nell'esercito nazionale ciadiano. Firmando questo accordo, il governo riconosce per la prima volta la presenza di bambini nelle file dell'esercito regolare.
Per farli combattere in Yemen , la coalizione guidata dall'Arabia Saudita sta reclutando bambini soldato in Sudan , nella regione del Darfur . I bambini soldato rappresentano almeno il 20% delle forze reclutate dall'Arabia Saudita in Sudan.
Di fronte a questo problema, la comunità internazionale reagisce in maniera disparata, adottando leggi e decreti, mentre cede il passo a compromessi con Stati permissivi, compromessi che si riflettono nei testi adottati. Innanzitutto, la protezione dei bambini viene declinata in base al suo status:
Le ragioni dell'esistenza di tali gruppi armati formati da bambini possono essere spiegate in diversi modi:
Oltre all'indottrinamento ai regimi totalitari interessati al controllo dei giovani e ai sequestri, una delle origini del fenomeno dei bambini soldato si trova nella povertà, aggravata dalla situazione di guerra. Poiché le famiglie non possono sostenere i bisogni dei loro figli, alcuni scelgono di arruolarsi nell'esercito o in gruppi paramilitari, sollevando così i loro parenti da una bocca da sfamare, garantendo nel contempo la propria sussistenza.
Su base volontaria, possiamo trovare anche altre motivazioni:
Per quanto riguarda i reclutatori, le ragioni sono facilmente spiegabili. I bambini costano poco in termini di cibo, sono docili, facilmente influenzabili e facilmente arruolabili. Inoltre, possono rivelarsi formidabilimente efficaci in terreni difficili (la boscaglia per esempio), ma anche come spie o attentatori suicidi, passando facilmente per innocui agli occhi degli avversari. Sono anche usati come "carne da cannone" sui campi di battaglia, posti in prima linea per creare un diversivo.
Inoltre, essendo giovani e privi di mezzi di sussistenza, è quasi impossibile fuggire. Altri vantaggi: intimidatori e malleabili, li abbiamo rapidamente trasformati in macchine da guerra. Così, durante la guerra civile, i bambini lupo della Resistenza Nazionale del Mozambico (RENAMO) in Mozambico furono addestrati al massacro e alla tortura, compiti che svolgevano con fervore secondo i loro stessi racconti. Inoltre, la fragilità dei bambini, sia psicologica che fisica, è un freno all'ammutinamento.
Non dobbiamo inoltre dimenticare le varie ragioni contestuali che spiegano questo aumento dell'uso dei bambini soldato. Innanzitutto l'estrema fragilità delle situazioni politiche ed economiche dei Paesi interessati, e le tensioni esacerbanti che vi regnano. Pertanto, un bambino proveniente da una famiglia benestante avrà molte meno probabilità di essere reclutato o arruolato rispetto a uno proveniente da una famiglia svantaggiata.
Inoltre, la mancanza di accesso all'istruzione è un fattore importante: i bambini che non vanno o non vanno più a scuola devono trovare un'occupazione, che molto spesso deve essere redditizia. L'arruolamento nell'esercito è quindi un'alternativa al lavoro nel mondo civile.
Un'altra spiegazione sarebbe la presenza di un elevato numero di armi leggere; nel 1998 circolavano nel mondo circa 500 milioni di armi leggere, di cui 100 milioni nella sola Africa. Queste armi sono facili da maneggiare, soprattutto dai bambini, il che aumenta la loro possibilità di partecipare al combattimento.
Alcune società sono pesantemente militarizzate. Il culto dell'esercito, delle armi e della guerra aumenta la parte del fascino dei più piccoli per ciò che ha a che fare vicino o lontano con l'esercito o la violenza, che aumenta la probabilità di ingaggio precoce dei bambini. . Ciò è ancora più vero per i paesi in cui la scolarizzazione non è assicurata, o in gran parte incentrata sull'indottrinamento patriottico, come alcune scuole religiose, o anche scuole pubbliche in stati bellicosi (la dittatura militare del Myanmar per esempio, o alcune scuole coraniche in cui l'istruzione in realtà orientato all'islamismo , non all'islam ).
Lo status delle ragazze (ma può capitare anche ai ragazzi) è speciale a causa del loro sfruttamento sessuale.
Tutti questi fattori rendono i bambini, insieme alle donne , facili bersagli nei conflitti armati .