Il boubou , o bubu , è un indumento africano che viene indossato sia da uomini che da donne . La parola deriva dal wolof mbubb o mboubeu , che denota lo stesso indumento. I modelli variano in base alla regione e all'uso. Hanno altri nomi a seconda della regione come agbada ( Yoruba , Dagomba ), babban riga ( Hausa ), k'sa ( Touareg ), mboubeu ( wolof ), grand boubou (nei vari paesi francofoni) e il termine inglese è abito .
In Africa occidentale , la nobiltà dei diversi popoli indossava già un tipo di abbigliamento più o meno simile all'attuale boubous. I diversi motivi avevano tutti un significato specifico che variava da etnia a regione. Il resto della popolazione, per lo più artigiani e contadini, vestiva il più delle volte con abiti simili a tuniche per la parte superiore del corpo, e indossava perizomi, o pantaloni più o meno larghi.
Per il clima tropicale si preferivano abiti larghi .
Verso la V ° secolo, i commercianti berberi hanno cominciato ad arrivare in Africa occidentale. Portarono con sé un indumento più vicino all'attuale boubou. Inizia così la fusione di stili africani e berberi, dando vita all'attuale boubou.
In Africa occidentale e orientale, in passato, solo i popoli islamizzati indossavano il boubou, gli altri gruppi etnici avevano i propri abiti tradizionali, i cui generi erano abbastanza simili.
Con lo sviluppo della moda, la comparsa della macchina da cucire, l'alta moda, molti stilisti e couturier africani si sono specializzati nello stile boubou, e hanno dato a questo capo notorietà in tutto il mondo. Sono comparsi anche molti stili di bobous.
In Africa, più in particolare nell'Africa occidentale , i tessuti utilizzati per realizzare boubous, Bazin e wax , ecc. sono di origine europea, soprattutto olandese e britannica. Sono stati fatti in Africa, durante la colonizzazione europea del XIX ° secolo. In origine, il cotone veniva utilizzato per realizzare tessuti. Il panno di fango , un tessuto tradizionale africano originale Mandingo o Mande è un perfetto esempio.
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