L' era di impennamento dello stile automobilistico comprende gli anni '50 e '60, con un picco tra il 1957 e il 1961. È uno stile che si è diffuso in tutto il mondo, poiché i designer di automobili sono stati ispirati dalle tendenze delle automobili. L'industria automobilistica americana, dove era considerata "l'oro età "del design automobilistico americano.
Harley Earl , capo progettista di General Motors , è generalmente accreditato con la coda automobilistica, con l'introduzione di piccole pinne sulla Cadillac del 1948 . Harley è stata ispirata dall'aspetto degli aerei da combattimento della seconda guerra mondiale , in particolare dalle due code del P-38 Lightning . La coda ha davvero catturato l'immaginazione dell'acquirente di auto pubbliche dopo che il designer di Chrysler , Virgil Exner , ha lanciato il suo Forward Look, che ha poi portato i produttori a installare alettoni sempre più grandi sui nuovi modelli. Quando i jet, i razzi e il volo spaziale sono entrati nell'immaginario pubblico, le unità di coda delle automobili (comprese le luci posteriori) sono state progettate per assomigliare sempre più ai jet da combattimento e ai razzi spaziali contemporanei.
Plymouth ha affermato che le unità di coda non erano ali, ma piuttosto "stabilizzatori" destinati a spostare il "centro di pressione" il più a poppa possibile, e quindi "ridurre la necessità di correzione del 20%. Guida con vento laterale", mentre Mercedes- Benz ha chiamato la propria coda "Peilstege" o "linee di vista", che a quanto pare ha contribuito a mantenerle.
L'ingegnere automobilistico Paul Jaray ha aggiunto un'ala centrale ai suoi prototipi negli anni '20 per la stabilità aerodinamica. Influenzati dai suoi brevetti, alcune case automobilistiche svilupparono prototipi aerodinamici con una cresta centrale. Ad esempio, il prototipo Audi F5 Stromliner , il prototipo Kdf-Wagen , l'auto di produzione Tatra 77 o il prototipo Fiat Padovan.
Alcuni sottomodelli della Cadillac Fleetwood del 1937, che precede il P-38, avevano anche suggerimenti di coda-coda aggiungendo piccole "palette" del fanale posteriore alle estremità del parafango, sebbene fosse difficile sapere se questo influenzasse i progetti vent'anni dopo. Nel 1941, la berlina Cadillac Serie 63 a 4 porte aveva anche una forma del fanale posteriore sporgente, molto più morbida di quelle della Fleetwood del 1937. Anche se il modello del 1948 fu il primo tentativo consapevole di avere le pinne, gli eventi precedenti resero il concetto più accettabile per consumatori e designer. (La seconda guerra mondiale interruppe la produzione di Cadillac tra i primi anni Quaranta e la fine degli anni Quaranta quando le fabbriche passarono alla produzione di articoli militari, interrompendo lo sviluppo del concetto.)
Lo stile del parafango della Cadillac del 1948 divenne popolare e il suo utilizzo si diffuse ad altri modelli della famiglia General Motors, in altre marche. Ben presto furono adottati da altri produttori, con Virgil Exner , lo stilista di Chrysler in particolare, che adottò l'empennage. Man mano che cresce la fiducia nello stile, le ali sono cresciute e sono diventate più audaci.
Le unità di coda più estreme apparvero alla fine degli anni '50, ad esempio sulla Cadillac Eldorado del 1959 e sulla Chevrolet Impala del 1959. Fiammate, appuntite e portanti due luci rotonde, provocarono un contraccolpo contro l'aspetto. Le unità di coda si restrinsero durante gli anni '60, adottando anche una pendenza discendente sulle Cadillac del 1965. Nella maggior parte dei casi scomparvero, sebbene una pendenza del portellone in un parafango posteriore snellito a volte crei un'illusione di pinna fluff. I resti delle unità di coda rimasero sulle auto americane negli anni '90, almeno fino alla Cadillac Deville del 1999.
Mercedes-Benz ha introdotto una modesta coda sulle sue berline della serie W111 nel 1959, che ha guadagnato il soprannome di " Fintails ". La terminologia interna era Peilstege (linee di vista) per l'assistenza nella corsa a poppa. Nel 1997 Lancia ha introdotto la Lancia Kappa Coupé con simili "linee di mira" posteriori.
Le unità di coda sono state criticate come preoccupazione per la sicurezza, anche per un veicolo parcheggiato. In Kahn v. Chrysler (1963), un bambino di sette anni, ha battuto la coda su una bicicletta e si è ferito alla testa. Un caso dello stesso periodo, Trappe c. Ford (1958), è anche importante nello studio delle lesioni da veicoli parcheggiati. In entrambi i casi, i bambini sono stati feriti da forti proiezioni sulle auto parcheggiate.
Esempi di stili di coda:
Nel 1999, Cadillac ha lanciato la concept car Cadillac Evoq per guidare i nuovi stili, nella cosiddetta campagna "arte e scienza". Le recenti Cadillac hanno incorporato questo design e dispongono di luci di coda verticali su piccole unità di coda. I designer Cadillac chiamano lo stile attuale evocativo degli impennaggi. Nel 2010, la Cadillac SRX ha incorporato le caratteristiche luci posteriori verticali scolpite in minuscole alette posteriori che sporgono dalla parte posteriore. Ciò è stato fatto anche sulla Cadillac XTS , lanciata nel 2012, e con molti altri modelli successivi.
Nel 2009 Trabant ha introdotto il concept Nt con pinne caudali molto distinte che sporgono dal posteriore, simili ai precedenti modelli realizzati dall'azienda.
La Chrysler 300 dal 2011 ad oggi ha alette di coda sottili, ma molto distinte.
Sebbene non sia ufficialmente menzionato dal produttore, le recensioni dei media confrontano gli angoli delle luci posteriori della Toyota Prius di quarta generazione con le pinne posteriori. Questo è chiaramente visibile quando le luci posteriori sono accese. Altri modelli Toyota, come la Toyota Camry e la Lexus LS del 2018, hanno anche luci posteriori che ricordano le alette posteriori degli anni '50.