Le molecole biatomiche sono molecole costituite unicamente da due atomi , elementi chimici uguali o diversi . Il prefisso di- significa due in greco.
H 2e O 2sono due esempi di molecole biatomiche omonucleari . Il legame in tali molecole è non polare e completamente covalente . Diversi composti chimici sono costituiti da molecole biatomiche eteronucleari , ad esempio NaCl , CO , HBr e NO .
Circa il 99% dell'atmosfera terrestre è costituito da molecole biatomiche, in particolare azoto N 2 (78%) e ossigeno O 2 .(21%), la restante percentuale è principalmente argon (0,9340%). L' abbondanza di diidrogeno H 2 nell'atmosfera della Terra è solo dell'ordine di poche parti per milione .
Le molecole biatomiche omonucleari sono (secondo CNTP ) diidrogeno, diazoto, diossigeno e dialogeni : difluore (F 2 ) , dicloro (Cl 2 ) , dibroma (Br 2 ) , diodo (I 2 ) e forse diastato (At 2 ) .
Sono possibili molte altre molecole biatomiche, come i metalli in fase gassosa . Molte molecole biatomiche sono instabili e altamente reattive, come il difosforo . Tuttavia, ci sono poche molecole biatomiche diverse trovate sulla Terra al di fuori dei laboratori.
Nello spazio, e specialmente nel mezzo interstellare , sono state rilevate centinaia di molecole biatomiche (mediante spettroscopia ).