Nascita |
28 aprile 1937 Blackburn |
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Morte |
13 aprile 2004(a 66 anni) Warwick |
Nazionalità | Britannico |
Casa | UK |
Formazione |
Gonville e Caius College Rossall School ( in ) |
Attività | Matematico , storico della matematica |
Lavorato per | Università di Warwick |
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David Herbert Fowler (nato il 28 aprile 1937 a Blackburn , morto il 13 aprile 2004 a Warwick ) è uno storico e matematico matematico britannico , specializzato in matematica dell'antica Grecia.
Ha studiato a Morecambe Bay (scuola Rossall vicino a Fleetwood) e dimostra di essere un bravo tuttofare in elettronica: a 13 anni ha costruito la sua televisione. Dal 1955 studia matematica al Gonville e al Caius College dell'Università di Cambridge . Il suo tutor è Christopher Zeeman e tra gli altri studenti c'è John Horton Conway . Dopo aver ottenuto ottimi voti, ha trascorso due anni in analisi a Cambridge e, dal 1961, è stato docente presso l' Università di Manchester . Nel 1967 Zeeman lo portò alla nuovissima Università di Warwick , dove organizzò seminari e tenne conferenze sull'analisi . Nel 1980 è diventato docente e lettore nel 1990. A metà degli anni '90 gli è stato diagnosticato un tumore al cervello. Nel 2000 si è ritirato.
Nel 1999 ha ricevuto un D.Sc. l'Università di Warwick.
Nel 1972 ha tradotto in inglese il libro sulla teoria delle catastrofi di René Thom ( Stabilità strutturale e morfogenesi ) con la moglie francese Denise.
La sua preoccupazione per la storia della matematica è iniziata nel 1979, quando ha recensito un libro di Wilbur Knorr . Ha ipotizzato che anche prima di Cnido Eudosso , ci fosse una teoria delle proporzioni (e quindi di grandezze irrazionali e, in un certo senso, numeri reali) nella matematica greca, basata sull'algoritmo euclideo e coinvolta nel dialogo Teeteto di Platone . La teoria di Eudosso è presentata nel quinto libro degli Elementi di Euclide e ha completamente soppiantato le teorie più antiche, secondo Fowler. L'interpretazione di Fowler della matematica greca ha prodotto una serie di saggi in The Mathematics of Plato's Academy , dove traccia le prime prove della matematica pre-euclidea alla scuola di Platone e analizza anche antichi papiri con fatture. La sua teoria, che contraddice la visione tradizionale secondo cui la scoperta dell'incommensurabilità ha scioccato i matematici greci, portandoli a rivolgersi a teorie puramente geometriche, è controversa.
David Fowler ed Eleanor Robson hanno studiato la tavoletta YBC 7289 , scritta nel primo terzo del secondo millennio a.C., e che fornisce un'approssimazione di √2, interpretata come il rapporto tra la diagonale del quadrato e il lato.
Jeremy Gray è uno dei suoi studenti di dottorato.
Era sposato con Denise Stroh, dalla quale ebbe due figli. Ha suonato il piano e ha costruito il suo pianoforte.