Regno | Plantae |
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Sotto-regno | Tracheobionta |
Divisione | Magnoliophyta |
Classe | Magnoliopsida |
Sottoclasse | Dilleniidae |
Ordine | Violales |
Famiglia | Cucurbitaceae |
Genere | Cucurbita |
Varietà di rango inferiore
Ordine | Cucurbitales |
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Famiglia | Cucurbitaceae |
La Cucurbita pepo è una specie di pianta della famiglia delle Cucurbitaceae , che comprende diverse varietà di zucca di forme, colori e dimensioni molto diverse, zucchine coltivate, polpette e zucca vera .
Le differenze morfologiche all'interno della specie C. pepo sono così vaste che le sue diverse sottospecie e cultivar sono state erroneamente identificate come specie totalmente separate. Queste enormi differenze sono radicate nella sua vasta distribuzione geografica. C. pepo è una delle specie domestiche più antiche, se non la più antica. I luoghi più antichi conosciuti sono nel Messico meridionale, Oaxaca , da 8.000 a 10.000 anni fa, e Ocampo, nello stato di Tamaulipas , in Messico, circa 7.000 anni fa. Il suo territorio precedente si estendeva a nord fino al Texas e lungo la Grand Mississippi Valley fino all'Illinois, poi si trasferì in Florida e forse anche nel Maine.
È una delle tante piante coltivate nel Nord America preistorico. È noto che sia apparso nel Missouri almeno 4.000 anni fa. Alcune varietà crescono nelle regioni aride e altre in quelle umide.
I dibattiti sull'origine di C. pepo sono continuati almeno dal 1857. Tradizionalmente, due teorie si oppongono sulla sua origine:
C. pepo si trova dal livello del mare a poco più di 2.000 m (6.600 piedi). Le foglie sono da tre a cinque lobi e sono larghe 20-35 cm . Tutte le sottospecie, varietà e cultivar sono conspecifiche e interfertili. Il DNA polimorfico amplificato in modo casuale è stato trovato utile nell'ordinamento delle relazioni tra specie, varietà e cultivar di C. pepo , dimostrando che poche cultivar moderne, se non nessuna, hanno avuto origine da C. texana. Sono associati a C. fraterna o un esemplare ancestrale ancora sconosciuto del Messico meridionale.
La C. pepo selvatica si trova ancora nelle stesse aree della C. fraterna in Messico. I loro isoenzimi sono molto simili. C. pepo ha più somiglianze con C. fraterna che con C. texana, che è anche affermato di essere un antenato di C. pepo . Tutti gli alleli di C. fraterna studiati si trovano anche in C. pepo . Pertanto, C. fraterna è il parente più stretto di C. pepo . C. pepo è molto probabilmente una delle prime forme domestiche di C. fraterna . C. fraterna si incrocia bene con C. pepo e C. texana . A differenza della maggior parte delle specie di Cucurbita selvatiche , sono stati trovati esemplari di frutti di C. fraterna che non erano amari. Il suo habitat abituale è costituito da aree aride di macchia. C. pepo potrebbe essere una specie compilata di C. fraterna e C. texana , che sembrano essere due specie inizialmente separate.
Sulla base dell'analisi degli alleli genetici, all'interno di C. pepo compaiono due gruppi distinti :
C. fraterna è geneticamente più vicina al primo gruppo e C. texana è geneticamente più vicina al secondo gruppo. Le zucche ornamentali trovate in Texas sono chiamate var. texana e quelli che si trovano al di fuori del Texas (Illinois, Missouri, Arkansas, Oklahoma e Louisiana) sono chiamati var. ozarkana . In uno studio del 1989 sulle origini e lo sviluppo di C. pepo , Paris ha suggerito che l'esemplare selvatico originale fosse un piccolo frutto rotondo e che la zucca moderna fosse la sua diretta discendente. Suggerì anche che il collo attorcigliato (girocollo), la zucca ornamentale e la capesante fossero le prime varianti e che la zucca di ghianda fosse un incrocio tra capesante e zucca.
Sono stati proposti diversi taxa, ma a partire dal 2012 nessuno è stato universalmente accettato. Nel 2002, le convenzioni sui taxa proposte da Decker-Walters erano le seguenti:
Uno studio condotto nel 2003 ha riconosciuto tre sottospecie:
Nel 1986, il botanico Paris ha proposto una tassonomia di C. pepo composta da otto gruppi commestibili in base alla loro forma di base. Tutte le cultivar di C. pepo , tranne alcune, possono essere incluse in questi gruppi Queste otto varietà commestibili coltivate di C. pepo variano ampiamente per forma e colore e una varietà coltivata non commestibile.
Gruppo di cultivar | Nome botanico | Immagine | Descrizione |
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Glande | C. pepo var. turbinata | zucca invernale, pianta rampicante e strisciante, di forma obovoide o conica, appuntita superiormente e dotata di scanalature longitudinali, quindi somigliante a una sommità, es: zucca ghianda (o zucca) | |
Zucca di midollo Cocozelle | C. pepo var. ionga | zucca estiva, frutto lungo tondo e sottile, leggermente bulboso nella parte superiore, simile alla fastigata, es: Cocozelle von tripolis | |
Collo attorcigliato | C. pepo var. torticollia | Zucchine estive, pianta arbustiva, con frutti gialli, dorati o bianchi, lunghi e ricurvi all'estremità, solitamente con buccia verrucosa (ricoperta da una verruca), es. Girocollo giallo | |
Zucca | C. pepo var. pepo | zucca invernale, pianta rampicante, di forma rotonda, oblata o ovale, alle estremità tonde o piatte, esempio: zucca; include C. pepo subsp. pepo var. Styriaca, usato per l'olio di semi di zucca della Stiria; | |
Conchiglia | C. pepo var. clypeata ; chiamato C. melopepo da Linneo | zucca estiva, predilige habitat semi-arbustivi, di forma appiattita o leggermente discoidale, con ondulazioni o bordi equatoriali, es: zucca Patisson , | |
Giusto | C. pepo var. recticollis | zucca estiva, una pianta arbustiva con frutti gialli o dorati e buccia verrucosa, simile alla var. torticollia ma un'estremità affusolata del gambo, ad esempio zucca gialla estiva, | |
Spaghetti Squash | C. pepo var. fastigata | zucca estiva e invernale, caratteristiche rampicanti e semi-arbustive, di colore da crema a verde scuro, frutti rotondi e corti con una sommità leggermente larga, es: zucca spaghetti (una varietà invernale) | |
Zucchina | C. pepo var. cylindrica | Zucchina | |
Zucca ornamentale | C. pepo var. ovifera | zucca non commestibile strettamente associata a C. texana, habitat della vite, fusti sottili, foglie piccole, tre sottogruppi: C. pepo var. ovifera (a forma di uovo, a forma di pera), C. pepo var. aurantia (colore arancione) e C. pepo var. verrucosa (round wart squash), zucca ornamentale trovata in Texas e chiamata var. Le zucche texane e ornamentali trovate al di fuori del Texas (Illinois, Missouri, Arkansas, Oklahoma e Louisiana) sono indicate come var. ozarkana. |
Tra le varietà più famose possiamo citare:
I frutti di questa pianta si consumano prevalentemente cotti.
Inoltre, le foglie possono anche essere mangiate e sono chiamate brède di zucca a Reunion .