Il comportamento omosessuale negli animali si riferisce alle prove documentate di comportamenti e pratiche omoerotiche in specie non umane del mondo animale . L' omosessualità in generale (o comportamentista) è definita dal sesso e / o "amore" tra individui dello stesso sesso e coinvolge la sessualità animale , il corteggiamento , l' affetto , la vita di coppia e l' educazione familiare .
La nozione umana di "sessualità" non può essere applicata come lo è agli animali: l'uso di questo termine in un contesto animale differisce da quello che viene generalmente applicato agli esseri umani, e questo è ancora più problematico in termini di omosessualità. Ad esempio, il Trésor de la langue française definisce così la “sessualità” negli animali: “tutti i meccanismi fisiologici che contribuiscono alla riconciliazione dei sessi e alla riproduzione della specie. " Nel caso dell'essere umano, invece, si designa l ' " insieme di tendenze e attività che, attraverso l'accostamento dei corpi, l'unione dei sessi (generalmente accompagnata da uno scambio psico-affettivo), ricercano carnale piacere, la realizzazione complessiva della personalità. " Questo concetto, molto psicologico, è quindi difficile da applicare come tale agli animali, così che la sessualità è confinata per lo più nel regno animale alla somma di comportamenti sessuali osservabili, senza dimensione psicologica o ontologica. Lo stesso vale per la sessualità intesa nel senso di “orientamento sessuale”, che è una definizione eminentemente soggettiva ed esistenzialista (si veda su questo argomento l'articolo Orientamento sessuale e biologico ), in particolare nella sua dimensione esclusiva: ad esempio, se il comportamento omoerotico è osservato in molti vertebrati, la nozione di "omosessualità" nel senso di una modalità di appagamento sessuale che assume la forma di un'attrazione fisica diretta consapevolmente ed esclusivamente verso individui dello stesso sesso sembra impossibile da comprendere. Tuttavia, questo comportamento può anche essere occasionale negli esseri umani.
Quindi, per Thierry Hoquet, "se la specie umana deve essere, per molti aspetti e forse anche fino in fondo, considerata come una specie biologica, ci si può nondimeno interrogare sull'unità delle categorie umane di" stupro "," harem ", “Monogamia”, o “omosessualità” quando si applicano indifferentemente a tutti gli animali ” . Questa idea fa eco a quella di Ruth Bleier, secondo la quale un tale abuso di linguaggio deriva da un "etnocentrismo che genera presupposti non esaminati, domande distorte, un uso selettivo di modelli animali, un antropomorfismo di concetti e linguaggio (machismo degli insetti, prostituzione in grande scimmie o uccelli, omosessualità dei lombrichi), nonché distorsioni e rappresentazioni errate nell'uso dei dati ” .
Parleremo quindi più cautamente di "comportamenti omoerotici" negli animali, la nozione di "omosessualità" che costituisce una sovrinterpretazione senza una certa base scientifica, poiché tali comportamenti possono avere varie cause (dominazione sociale, addestramento, incomprensioni, ecc.).
Tra il VII e il VI secolo a.C. D.C., nel nord della Cina i popoli della dinastia Zhou realizzarono manufatti in bronzo. La caccia, e quindi l'osservazione, degli animali era predominante lì, soprattutto nelle aree di coltivazione . Uno dei popoli ha riportato le sue osservazioni su placche dove si possono vedere gli animali che copulano. Su uno di essi, osserviamo due cervi .
Scritti relativi all'osservazione del comportamento omosessuale negli animali risalgono all'antica Grecia . È così che Aristotele evoca nella sua Storia degli animali tale comportamento in quaglie, pernici e galli. Il filosofo deduce due spiegazioni che derivano da un pregiudizio ancora tenace nella comunità scientifica e nella società odierna: “il contatto omosessuale tra maschi in pernici, quaglie o galli risulterebbe da rapporti di dominio . Il vincitore di un combattimento sottoporrebbe il perdente a una copulazione forzata. Suggerisce anche che l'omosessualità sarebbe una seconda scelta per quegli animali da cui sfuggirebbe l'eterosessualità. "
In Francia, l'omosessualità animale fu menzionata nel 1896 dallo zoologo Henri Gadeau de Kerville , che propose come tema di una delle sue conferenze alla Società Entomologica di Francia La perversione sessuale nei coleotteri maschi .
Un breve capitolo sull'omosessualità animale appare nell'opera Die Homosexualität des Mannes und des Weibes scritta dal sessuologo Magnus Hirschfeld nel 1914. Egli osserva che lo studio dell'omosessualità animale è un argomento di studio relativamente recente all'epoca e che incontra difficoltà, poiché la psicologia degli animali non è accessibile. Nonostante ciò, Hirschfeld sottolinea che l'omosessualità è diffusa nel regno animale, sebbene sia necessario distinguere i comportamenti sessuali derivanti dalle circostanze (ad esempio l'assenza di un partner del sesso opposto disponibile o un errore) casi in cui un "istinto omosessuale "deve essere ammesso in un animale. L'autore discute vari casi documentati di comportamento omoerotico animale, così come l'ermafroditismo e l'adozione da parte di un sesso di comportamenti tipicamente associati all'altro sesso. Hirschfeld conclude il suo capitolo affermando che l'esistenza di un istinto omosessuale negli animali può essere opposta a coloro che affermano che l'omosessualità è in contrasto con la sopravvivenza delle specie; in particolare, la riproduzione sarebbe solo un mezzo tra gli altri per il miglioramento delle specie.
Lo studio del comportamento omoerotico negli animali non ha avuto successo fino agli anni '90 . Devianti Considerato e raro (anche nei primi anni del XX ° secolo, gli zoologi o babbuini lobotomisaient castrati o gentoo omosessuali), etologi hanno a poco a poco rotto con il design riduzionista e meccanicistico questi comportamenti, concentrandosi sulla variabilità dei tubi animali ..
Nel suo libro Esuberanza biologica: omosessualità animale e diversità naturale pubblicato nel 1999, il ricercatore Bruce Bagemihl afferma che comportamenti omoerotici sono stati osservati in quasi 450 specie animali (principalmente specie che hanno poco dimorfismo sessuale ), in ciascuna delle principali aree geografiche e in ogni gruppo animale. e che possono essere suddivisi in cinque gruppi distinti: dimostrazione di amore, affetto, relazione sessuale, vita di coppia e comportamento dei genitori. Gli organizzatori della mostra Contro la natura? ha affermato che il comportamento omosessuale è stato riscontrato nella maggior parte dei gruppi di vertebrati, ma anche tra insetti, ragni, crostacei, polopodi e vermi parassiti, fenomeno segnalato in quasi 1.500 specie animali e ben documentato in 500 tra di loro.
Per Thierry Lodé , dell'Università di Rennes 1, "tutti i comportamenti sessuali esistono in natura", anche se i comportamenti omoerotici esclusivi rimangono piuttosto rari. Tuttavia, un gran numero di ricercatori ritiene che il qualificatore di "omosessualità" non possa essere applicato al regno animale perché sebbene in alcuni sia presente un comportamento omoerotico occasionale, l'omosessualità nel senso umano contemporaneo di "attrazione sessuale diretta esclusivamente verso partner dello stesso sesso a il danno della riproduzione sessuale ”non è quasi mai osservato, non può essere trasmesso e non costituisce in alcun modo un atto“ cosciente ”.
L'esistenza di comportamenti omoerotici negli uccelli è stata descritta da diversi autori dell'Antichità: Aristotele (pernice), Athénée (colombe, pernice), Elien (quaglie), Horapollon (pernice), Plinio il Vecchio (quaglie, galli), pernice), Plutarco (galli). Questi comportamenti sono discussi (anche se la loro esistenza è negata) da parte degli autori e / o le seguenti testi: Platone ( leggi ), Ovidio , Pseudo-Phocylides , Plutarco , Lucian , Longo , Giovanni Crisostomo , Celio Aureliano , Agathias ( VI ° secolo) , Justinien , Altercation , Vincent de Beauvais . Questi testi implicano una vecchia percezione del concetto di omosessualità, che a priori contraddice la tesi costruttivista .
Il bonobo è una specie la cui bisessualità è un fatto di osservazione, parte di quella che in questa specie viene chiamata “ pansessualità ”. Sia i maschi che le femmine intrattengono frequentemente relazioni dello stesso sesso o del sesso opposto, con individui sessualmente maturi e immaturi, e anche tra prole. Il sesso ha una funzione sia di alleviare tensioni molto importanti nei bonobo che di apprendimento.
Corteggiamento, montaggio e piena penetrazione anale tra maschi è stato notato in bisonte americano. Inoltre, il montaggio di una femmina da parte di un'altra (interpretato anche come intimidazione) è molto comune nelle mandrie. Questo comportamento è ormonale e si sincronizza con l'aumento degli estrogeni, soprattutto in presenza di un maschio.
Nel 2005 , sei pinguini di Humboldt maschi dello zoo di Bremerhaven ( Germania ) erano cronici sconfitti formando tre coppie gay e "adottando" pietre come uova . Le autorità dello zoo avevano cercato di introdurre le femmine di pinguino perché si accoppiassero, ma le coppie dello stesso sesso hanno tenuto duro. Questa osservazione potrebbe tuttavia essere influenzata dalle condizioni di cattività degli animali e non fornisce informazioni sul comportamento spontaneo delle specie in natura.
Sono stati osservati casi simili, come quello dei due pinguini Wendell e Cass dell'Acquario di New York o addirittura Skipper e Ping al Giardino zoologico di Berlino .
Il ricercatore Bruce Bagemihl ha osservato i delfini maschi che sfregano i loro peni l'uno contro l'altro, eseguendo sesso anale e nasale (intromissione del pene nello sfiato ). Un altro scienziato, Paul Vasey, ha anche identificato comportamenti lesbici nei macachi . Diversi ricercatori hanno osservato anche le preferenze omosessuali nelle pecore, anche se anche qui il gesto potrebbe essere interpretato come un atto di dominio, quindi più sociale che sessuale. I comportamenti esclusivamente omoerotici rimangono di natura rara e la diversità dei comportamenti sarebbe largamente privilegiata dall'evoluzione biologica e dal conflitto sessuale .
In alcune specie di lucertole che si riproducono per partenogenesi , è stata osservata un'omosessualità esclusiva delle femmine (i maschi sono scomparsi in questa specie). Questo comportamento è necessario per il raggiungimento dell'ovulazione. Nessun caso di omosessualità esclusiva delle femmine è stato descritto in specie animali in cui sono presenti maschi.
Ci sono giochi di cani omosessuali che non dovrebbero essere confusi con il comportamento di dominanza di "sovrapposizione gerarchica".