Le Cisterne di Costantinopoli (in greco κινστέρναι / kinstérnai ) erano uno dei tipi di monumenti più comuni nella capitale dell'Impero bizantino , a causa dell'assenza di un fiume e del piccolo numero di sorgenti presenti nel sito. L'approvvigionamento idrico della città era principalmente fornito da acquedotti , compreso quello di Valente , ma l'esistenza di grandi serbatoi di acqua potabile era resa necessaria non solo dalla possibilità che questi acquedotti venissero tagliati, soprattutto in caso di assedio , ma anche per compensare le irregolarità stagionali nel flusso.
Costantinopoli disponeva sia di cisterne all'aperto, che rappresentavano una capacità di circa 900.000 m 3 come la cisterna Mocius , sia di cisterne sotterranee coperte, la cui capacità può essere stimata in 160.000 m 3 . Il numero di questi ultimi è stimato in 80 e alcuni sono sopravvissuti fino ai tempi moderni. L'acqua proveniva dalle foreste situate a ovest della capitale, in Tracia .
La maggior parte dei carri armati sono stati costruiti nel corso dei primi quattro secoli dopo la ricostruzione della città di Costantino , tra il IV ° secolo e il VII ° secolo per soddisfare l'acqua dei bisogni crescita della popolazione urbana: il consumo di acqua ogni giorno nella capitale era forse 10.000 m 3 . Tra i grandi consumatori d'acqua c'erano i circa 40 stabilimenti termali della capitale, nei pressi dei quali spesso si trovava una cisterna, oltre a chiese e monasteri.
La più grande cisterna a cielo aperto era la cisterna di Ezio, che probabilmente deve il suo nome all'omonima eparca del 419 : datata 421 , misurava 244 m per 85 m, per una profondità di circa 14 me una capienza stimata. A 250 o 300.000 m 3 .
Le cisterne sotterranee più importanti erano la Cisterna Basilica (Yerebatan Sarayı) (78.000 m 3 ), a sud di Chalkoprateia , e la Cisterna Philoxenos (Binbirdirek) a ovest dell'ippodromo (40.000 m 3 ).