Un circuito o via (dal cinese :道 ; pinyin : , tradotto in giapponese come 道( dō ) E in coreano : 도 Hanja :道 ; Romanizzazione rivista : do; McCune-Reischauer : do), letteralmente, via o circuito ) , era una divisione amministrativa storica della Cina , nonché un tipo di divisione amministrativa storica e moderna del Giappone. Il carattere Do viene utilizzato anche per designare le divisioni amministrative ancora utilizzate oggi nella Corea del Nord e del Sud .
I circuiti sono stati creati per la prima volta in Cina durante la dinastia Han e sono utilizzati come divisione amministrativa di livello inferiore, paragonabile allo xian contemporaneo. Ma se gli xian sono usati nel cuore dell'Impero, i circuiti sono usati nelle zone di confine e ai margini dell'Impero, cioè aree abitate principalmente da popolazioni non Han , o troppo geograficamente isolate dal potere centrale. Questo sistema cadde in disuso dopo il crollo della dinastia Jin occidentale .
I circuiti sono rinati nel 627, quando Tang Taizong , il secondo imperatore della dinastia Tang , ne fece la divisione amministrativa più importante e suddivise la Cina in dieci circuiti. All'inizio, questi circuiti dovevano essere divisioni puramente geografiche e non amministrative, poi l'imperatore Tang Xuanzong creò cinque nuovi circuiti e lentamente il loro potere amministrativo, politico e militare aumentò. Alla fine della dinastia Tang, i circuiti divennero potenti entità regionali guidate da governatori militari, i Jiedushi , che si sarebbero fatti a pezzi a vicenda durante il periodo delle Cinque Dinastie e dei Dieci Regni . Durante le successive dinastie Jin e Song , i circuiti furono rinominati da dao a lu (路, ), entrambi letteralmente significa "strada" o "sentiero". Sotto la dinastia Yuan , i circuiti ripresero il nome di dao .
Lo Yuan però non si limita a rinominare i circuiti, ma li retrocede in divisioni amministrative di secondo livello, dopo aver creato province raggruppando più circuiti. Dopo questa riforma, nulla è cambiato nei secoli successivi. Fu solo sotto i Qing che il loro status cambiò di nuovo, quando la corte imperiale decise che ognuno di loro sarebbe stato supervisionato da un amministratore di o tao-dai (道 臺, ). Tra questi nuovi alti funzionari, particolarmente influente è l'intendente del circuito di Shanghai.
Se il rango dei circuiti non cambia più, il loro numero varia a seconda delle ridistribuzioni amministrative operate nel corso dei secoli. Così, il circuito di chuanbian (zh) (川 边 道), è diviso in due sotto la dinastia Qing : il circuito di Bian (zh) (边 西 道) e il circuito di Bian (zh) orientale (边 东 道). Successivamente, questi due circuiti diventano distretti, quindi la provincia di Xikang sotto la Repubblica di Cina .
I circuiti continuarono ad esistere fino all'inizio della Repubblica di Cina (1912-1949) , come il Donghai Circuit (zh) (东海 道, letteralmente, Eastern Sea Circuit), nella provincia di Shandong , che esiste fino aMaggio 1928, o il circuito di Qiongya , che corrisponde all'attuale provincia di Hainan . Fu solo nel 1928 che tutti i circuiti furono trasformati in altre divisioni amministrative o sciolti.
Durante il periodo Asuka (538-710), il Giappone era organizzato in cinque province (ki) e sette circuiti (dō), un'organizzazione amministrativa nota come Gokishichidō , che faceva parte di un sistema legale e governativo preso in prestito dai cinesi. Anche se queste province e circuiti scompaiono come strutture amministrative durante il periodo Muromachi (1336-1573), rimangono importanti realtà geografiche, fino XIX ° secolo.
I sette circuiti erano distribuiti sulle isole di Honshū , Shikoku e Kyūshū :
A metà del XIX ° secolo, l'isola settentrionale di Ezo è colonizzato e rinominato Hokkaido (北海道), che significa "Mare del Nord Manica". Attualmente è l'unica prefettura in Giappone il cui nome contiene il suffisso dō , dal cinese dao (道) (Way o Circuit).
Dal momento che il periodo di Joseon (fine X ° secolo), la fanno hanno il più alto livello di divisione amministrativa della Corea . Questo è ancora il caso oggi, sia in Corea del Nord che in Corea del Sud . Questi do sono designati dallo stesso carattere cinese (道) delle divisioni amministrative cinese e giapponese ma, a causa della loro importanza relativamente maggiore, do qui è solitamente tradotto come "Provincia" invece di "Circuito".
La Corea del Nord ad esempio il North Pyongan ( coreano : 평안 북도 (平安 北 道), Pyeonganbukdo), letteralmente la rotta settentrionale di Pyeongan.