Una cantata (dal latino : cantare , "cantare" ) è una composizione vocale con accompagnamento strumentale, a volte richiede un coro , che include diversi movimenti. La cantata si sviluppa e si divide in due categorie: può essere basata su un testo a tema laico ( cantata da camera ) o sacro ( cantata da chiesa ). A differenza dell'opera , la cantata non ha un aspetto teatrale o drammatico: la priorità è data all'espressione messa in musica.
Fu durante il periodo barocco che la cantata decollò davvero e si affermò come un genere importante, coltivato da un pubblico di intenditori, sia nella poesia che nella musica.
Il genere della cantata da camera nasce nell'Italia del primo barocco ( Caccini ), contemporaneamente all'opera e all'oratorio , altre composizioni vocali, di cui la cantata segue l'evoluzione stilistica. L'opera nasce a partire dal testo poetico, generalmente piuttosto debole, di un poeta dilettante (a volte nobile) o di un membro del cenacolo di una piccola corte. L'ambientazione musicale è spesso improvvisata dal musicista di turno o presa in prestito da un brano già esistente. Dopo che i copisti hanno eseguito le parti, la cantata viene eseguita in un'accademia o conversazioni a cui partecipano i signori ei loro amici.
Il testo di queste cantate è molto stereotipato, suddiviso in stanze ( stanze ), che formano l'alternanza di recitativi e arie. I recitativi sono composti da sette o undici sillabe, non rimate tranne l'ultima, come a indicare la fine. Il testo a volte è un po 'più elaborato, soprattutto per l'aria. La stanza d'aria è articolata in due mezze stanze, in modo da far ricorrere al musicista il tradizionale da capo , la ripetizione della prima parte.
Alessandro Scarlatti , è il maestro indiscusso del genere, con più di 800 titoli e può essere considerato il suo laboratorio di invenzione. La natura dei testi è conforme all'ispirazione dell'Accademia di Arcadia e dell'entourage della regina Cristina di Svezia . Gli altri compositori italiani del XVIII E secolo rispettano la norma stabilita dal napoletano, durante tutta la prima metà del secolo.
In Italia , i compositori di cantate più famosi sono Claudio Monteverdi , Giacomo Carissimi , Alessandro Scarlatti e Antonio Vivaldi .
In Inghilterra e Danimarca , dobbiamo citare rispettivamente Georg Friedrich Handel e Nicolaus Bruhns .
In Germania Johann Sebastian Bach ha composto più di 200 cantate, per lo più sacre, ma anche profane . Dobbiamo anche menzionare Johann Pachelbel , Dietrich Buxtehude , Georg Philipp Telemann , Christoph Graupner .
In Francia, la cantata apparve a cavallo del 1700 e il termine designa un genere leggermente diverso: la “cantata francese”. Si tratta generalmente di argomenti laici, con numeri leggeri (da una a tre voci, con o senza strumenti - da una a tre - e basso continuo ). I maestri principali sono Jean-Baptiste Morin (il creatore), Marc-Antoine Charpentier , Nicolas Bernier , Elisabeth Jacquet de La Guerre , Michel Pignolet de Montéclair , Jean-Philippe Rameau e soprattutto Louis-Nicolas Clérambault . Sébastien de Brossard è anche un compositore di cantate francesi.
La cantatille è una cantata nel modo leggero, alla moda ed elegante, per voce sola e clavicembalo.
Durante l' era romantica , questo genere cadde in disuso.
Alcuni compositori romantici , come Hector Berlioz , Robert Schumann o Felix Mendelssohn , però, lo restituiranno al posto d'onore.
Tuttavia, in Francia il modello fu imposto dal 1893 al 1969, a qualsiasi musicista per ottenere il Prix de Rome .
Nel XX ° secolo Arthur Honegger , Arnold Schoenberg , Anton Webern e Stravinskij , tra gli altri, porteranno il loro contributo alla directory.