Cahokia

Cahokia
Immagine illustrativa dell'articolo Cahokia
Un tumulo a Cahokia: Monks Mound
Posizione
Nazione stati Uniti
stato Illinois
Informazioni sui contatti 38 ° 39 ′ 14 ″ nord, 90 ° 03 52 ″ ovest
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Cahokia era una delle più grandi città dei nativi americani del Nord America nello stato sud-occidentale dell'Illinois , vicino all'attuale St. Louis nel vicino Missouri . Contò del XII °  secolo, circa 15 000 a 30 000. Il sito dei Cahokia Mounds, in particolare il Tumulus des Moines , a circa 13  km a nord di St. Louis nel Missouri, rappresenta il più grande centro di insediamento precolombiano a nord del Messico . Fu occupato principalmente durante la cultura del Mississippi (800-1400), un periodo in cui copriva 1.600  ettari e aveva 120 tumuli e templi. Il sito è stato dichiarato Patrimonio dell'Umanità dal 1982 ed è il più grande sito archeologico del Messico settentrionale.

Il sito attira 250.000 visitatori all'anno.

Storia di Cahokia

L'emergere di Cahokia

La regione Cahokia rimane occupato fino al VI °  secolo dC. dC  : Da questo momento, gli Amerindi si riunirono in villaggi e si guadagnavano da vivere con i prodotti del giardinaggio. Praticano il cabotaggio sui corsi d'acqua. Si nutrono di semi di erba nastro e mais dal IX °  secolo . Fu in questo momento che la popolazione divenne più densa e che nacque una società complessa. I granai di mais richiedono una gestione amministrativa e sono soggetti a una certa centralizzazione. Cahokia è dominata da un leader carismatico e da un'élite religiosa che ordina la costruzione di monumenti (tumuli e tumuli ). La popolazione ripulisce i dintorni e va sempre più lontano per riportare la legna. Secondo un recente lavoro dell'archeologo William Woods, Cahokia avrebbe deviato il corso del Canteen Creek per sopperire alla mancanza di acqua. Questi importanti lavori di oleodotto combinati con la deforestazione avrebbero favorito inondazioni catastrofiche.

Gli archeologi riconoscono che il sito sembra essere stato costruito molto rapidamente, spronato da una qualche forma di industrializzazione della coltivazione del mais nella regione "American Behind", ma le origini della sua ingegneria, l'estensione della sua autorità e i suoi legami con altre popolazioni mesoamericane rimanere dibattuto. Secondo Thomas Emerson, professore di antropologia all'Università dell'Illinois , Cahokia potrebbe essere stata costruita come luogo di pellegrinaggio aperto a tutti i popoli del Mississippi.

Una misteriosa scomparsa?

Cahokia fu abbandonata prima che gli europei arrivassero in America. La caduta della città è difficile da spiegare. Per alcuni, le inondazioni catastrofiche del XIII °  secolo , causata dalla distruzione delle foreste circostanti, avrebbe comportato la decadenza dei dirigenti e il declino della città. Le élite avrebbero eretto un'enorme palizzata di tre chilometri attorno al centro monumentale. La separazione fisica tra l'aristocrazia e il popolo era unita alla segregazione sociale: i capi venivano sepolti con oggetti preziosi, ceramiche delicate e gioielli incastonati con pietre semipreziose; i sacerdoti persero la loro legittimità per proteggere la città dalle forze soprannaturali. Tutto ciò ha probabilmente portato a una guerra civile , di cui gli archeologi hanno trovato i segni (incendi domestici). Un terremoto avrebbe anche causato gravi distruzioni fino al XIII °  secolo, e la città non solleverà mai realmente il cataclisma: a metà del XIV °  secolo , Cahokia era quasi deserta.

Nel 1800 i monaci trappisti occuparono le terrazze del sito. Da ciò deriva il nome Monk's Mound attribuito alla più alta elevazione del sito.

Ricerca archeologica

I dintorni furono esplorati per la prima volta dall'esploratore spagnolo Hernando de Soto nel 1540.

Nel XIX °  secolo , i tumuli sono rimasti misteriosa: alcuni attribuita loro costruzione nei Fenici , il gallese , gli scandinavi e anche i Atlantidei . Nel 1811, il giurista Henry Brackenridge, descrisse la città come un "monumento di sorprendente antichità [...], una città densamente popolata" e "Che incredibile mucchio di terra. Il sollevamento di una tale massa deve aver richiesto anni e una forza lavoro di diverse migliaia. " . Non ricevendo eco sulla stampa, si rivolse al suo amico ed ex presidente degli Stati Uniti Thomas Jefferson , ma l'idea di evidenziare una struttura urbana indiana non si adattava agli obiettivi politici dell'epoca. Nel 1869, il Grande tumulo , un grande tumulo sul sito, fu livellato, sostituito da fabbriche.

Negli anni '50, sotto la presidenza di Eisenhower , fu lanciato il grande programma di autostrade interstatali e fu costruita l' autostrada I-55 /70 nella parte settentrionale del sito.

I primi scavi sistematici iniziarono nel XX °  secolo ( Warren re Moorehead ), e intensificate negli anni 1960 sotto la direzione di Melvin Fowler , Al Meyer , Charles Bareis e Jerome Rose . Nello scavo del tumulo 72, i corpi di 53 donne, un uomo di alto rango e altri 4 uomini decapitati, portano all'interpretazione di un sistema gerarchico strettamente organizzato, simile alle civiltà mesoamericane, e contrario all'immagine comunemente accettata del nomade e naturalmente pacifico indiano nordamericano.

Studiando i denti dei corpi riesumati, gli archeologi hanno concluso che un terzo degli abitanti non proveniva dalla città.

Protezione e gestione

Il sito è stato classificato come sito pubblico protetto dallo Stato dell'Illinois dal 1925, il che lo rende un parco statale . Le operazioni archeologiche sono quindi regolate dalle leggi di quello stesso stato e il sito è gestito dall'Illinois Historic Preservation Agency. Nel 1989 è stato aperto un centro di interpretazione per aiutare il personale del sito a presentare la storia di Cahokia.

Tuttavia, a partire dagli anni '30, il sito viene occupato da diverse attività commerciali che si susseguono: coltivazione del rafano, sala giochi, abitazioni, pista aeronautica, cinema-parco pornografico.

Nel 1982, il sito di Cahokia Mounds è stato inserito nell'elenco dei Patrimoni dell'umanità .

Descrizione

Il sito

Non conosciamo il nome del luogo dato dai contemporanei, perché non usavano alcun sistema di scrittura. Il nome "Cahokia" è quindi inappropriato; deriva dalla deformazione di un toponimo utilizzato da un popolo vissuto dopo la scomparsa della città.

Il sito di Cahokia di 8.900  ettari si trova vicino alla confluenza di tre fiumi: Illinois , Missouri e Mississippi . Questo settore è chiamato “  American Bottom  ”. Situato su terrazzamenti alluvionali, il terreno è fertile e argilloso. Oggi Cahokia si trova nella regione del Midwest , vicino all'area metropolitana di Saint-Louis .

Cahokia fu la capitale della civiltà del Mississippi dal 950 al 1250. Si estendeva per 12  km 2 . Il sito contiene 51 piattaforme coniche e zolle.

La città

La città di Cahokia apparve intorno all'anno mille d.C. Gli edifici furono progressivamente sistemati alla sommità di un tumulo di terra, alto circa 30 metri e con una superficie finale di 8 ettari.

Luoghi di culto e sepolture

La vita quotidiana a Cahokia

Gli archeologi hanno tentato di ricostruire la vita degli abitanti di Cahokia dai dati che sono stati in grado di raccogliere. Tuttavia, per mancanza di testi, gli specialisti si riducono a fare ipotesi, in particolare a spiegare riti e religione. Gli abitanti di Cahokia non hanno lasciato prove scritte e la città era scomparsa quando i primi europei esplorarono la regione.

Cahokia era popolata da contadini che vivevano in centinaia di case di legno con i tetti di paglia. Coltivavano i campi di grano. Una parte della popolazione doveva essere destinata alla manutenzione dei tumuli di argilla. L'élite veniva sepolta in tumuli con perle, oggetti di mica,  ecc. Furono accompagnati al loro ultimo luogo di riposo da uomini e donne sacrificati.

A causa della sua confluenza e del suo sistema di canali, Cahokia era un luogo importante per il commercio: gli amerindi non avevano né animali da tiro né carri. Trasportano le loro merci a dorso d'uomo o per vie navigabili. Gli esperti sanno che il Mississippi veniva utilizzato come via di comunicazione prima dell'arrivo degli europei: gli amerindi lo attraversavano su canoe di corteccia; trasportavano i tronchi con il galleggiante. La carne di rame , madreperla , bufalo e alce veniva commerciata a Cahokia . Il fiume e i suoi affluenti fornivano anche pesce.

Note e riferimenti

  1. Stima di Mann del 2007 , p.  290.
  2. Gilles Havard e Cécile Vidal, Storia dell'America francese , Flammarion,2003, pag.  201.
  3. Mann 2007 , p.  290.
  4. Andrew O'Hehir, "L'ottava meraviglia del mondo: le grandi piramidi del Mississippi" in Courrier international , n o  983, 3-09-2009, [ leggi online ]
  5. "  Sito storico statale di Cahokia Mounds  " , su Unesco.org
  6. (en) Lee Bey, “  Città perdute # 8: mistero di Cahokia - perché la più grande città del Nord America è scomparsa?  » , Su Theguardian.com ,17 agosto 2016
  7. Mann 2007 , p.  298.
  8. Mann 2007 , p.  300.
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  14. Zimmerman, Larry J., 1947- ( trad.  Dall'inglese) Indiani del Nord America: credenze e rituali, visionari, santi e imbroglioni, gli spiriti della terra e del cielo , Köln / Köln / Paris / Londra, sempreverde,2002, 184  pag. ( ISBN  3-8228-1715-5 e 9783822817155 , OCLC  319878005 , leggi online )

Appendici

Bibliografia

Articoli Correlati

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